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最近、鄭和(ていわ、中国語ではZheng He, Cheng Hoと発音)に興味を持っていろいろ調べていた。Gavin Menziesは、鄭和艦隊は、コロンブスよりも70年前にアメリカ大陸をも発見したという説に沿って作られた、英語のドキュメンタリーが非常に興味深い(日本語字幕なし、大きなスペイン語字幕あり)。長いが、なかなか感動とロマンに満ちた動画である。Zheng heの動画一般には鄭和艦隊はアフリカの喜望峰の先には航海してないという説のようだが、Menziesはいろいろな類推から、南北アメリカ大陸にまでも到達しているとしている。実際に自分でボートで、到着地点と思われる島へ行ってみたり、南北インディアンの遺伝子の中に中国人の遺伝子が含まれているとか。いろんなアプローチをしている。1434 Gavin MenziesこのMenziesのHPはかなりの反響を呼び、どんどん書き込みが増えているようだ。中国人の学者は、まだこの説を否定的に受け止めているが。これから中国がアメリカを抜き世界一の覇権国家になってくれば、このようなかつての中華帝国の大偉業が注目されてくるだろう。アメリカはローマ帝国を理想に国家を構築してきたような面があるが、中国は他国家を目標にするのではなく、自らが、過去の中華帝国の栄光が目標になっていくのだろう。それにしても日本はアメリカの属国の次は、中国の属国へとなっていくのか。過去の都市国家ベネチアのように繁栄していく道はないのか。
2010.06.27
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最近『鄭和』太佐 順、PHP文庫、を読んでいました。鄭和(ていわ)という中国史上の人物は以前から知っていましたが、最近の鄭和研究を踏まえた小説を読んでみると、驚くべき事柄が結構ありました。イスラム教徒の宦官として最高位まで登りつめ、明の永楽帝から「南海大遠征」の命を受け、東南アジア、インド、アフリカ、南米(?)まで、生涯7回の遠征を試みた。コロンブスより60年前にアメリカ大陸を発見したという説もある。中国がアメリカを発見した1434 Gavin Menzies私個人としては、東南アジアなどを旅すると、あちこちに古くから中国人の足跡を見つけるが、その辺の一端が鄭和の遠征の話から少しずつわかってくるのではないかと思って、興味深くこの本を読んでいました。明は始め財政的に余裕があったのか、莫大な金をかけて空前の大遠征を試みる。アメリカのNASA計画のようなものだったか。その結果、明の威信は行く先々の国々に轟くが、やがて明の財政が逼迫して、大遠征は途絶えてしまう。明は日本の室町幕府にも朝貢外交をさせるが、それと同様に東南アジアの国々にも朝貢外交させていた。明は今のアメリカのような覇権国家だった。大艦隊が遠征の先々で訪問する国々、中華文明とは異質な文化との出会いが面白い。当時の東南アジアは現在の情勢とはかなり異なり、ベトナムではチャンパ(現在のクイニョン)、ジャワ(スラバヤ)、スマトラ(パレンバンなど)、マレー半島(マラッカなど)が栄えていた。あちこちに華人の入植地を作って、小さな華人社会を形成していたようだ。タイのアユタヤ王朝にも朝貢させることに成功している。山田長政がシャムに行く100年以上も前だが。セイロンでは一方の勢力に肩入れして戦いに巻き込まれたり。さらに、インドでアラビア半島で、アフリカで、さらに南米べネズエラ辺り(?)まで艦隊は遠征して行った。明の時代には上位の宦官が女官と同棲できる菜戸という制度があったのも初めて知りました。鄭和の映画もできているようで、その方がわかり安いかもしれない。本の方はもっと想像力をかきたてられる。史上空前の大艦隊を率いて世界の海を駆け抜けた男・鄭和(ていわ)の生涯を追う―!偉大なる旅人...価格:4,935円(税込、送料別)
2010.06.25
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タイ人は日本人とは違った感性を持っているので、タイ人の作る寿司なども、タイ人独特のものを多々見かけます。パタヤのカルフールでは、ひとつ5バーツ(15円)の寿司スタンドができて、結構人気のようです。同じ一階のフロアに、ひとつ10バーツ(30円)の寿司スタンドもあるのですが、やはり安くて新しい方が売れているようです。いろいろな種類の寿司があって、自分で選んで詰める。そんなにおいしいとは思わないが、小腹が空いた時とか、酒のつまみなどに良い。それにしても、10個詰めて50バーツ(150円)は安い。丸く固めたワサビはおいしくないが。タイ人へのお土産に買ってあげても喜ばれる。
2010.06.16
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いつも行っているパタヤの近郊のラン島のビーチですが、この時期は年間でもかなり遠浅になるせいか、ビーチチェアーから海水に入るまでには、かなり歩くことになります。そのため、いたる所で地面を掘り返すと、アサリ系の貝が数は少ないが採れます。写真は地元のビーチで働く子供たち。遠浅になるため、近くの珊瑚が潜れば身近に見れる状態です。12月の頃に比べると透明度はかなり落ちますが。ガンガゼもあちこちに多量にあり、油断していると、珊瑚やガンガゼで怪我をします。この日遊びに来ていた日本人の一人は、サンダルを履いて泳ぐのが面倒というので、はだしになって泳いでいる時に、ガンガゼを踏みつけて、11本ものガンガゼのトゲを足裏に刺してしまい痛がっていました。従業員に手当てをしてもらって200バーツ請求されていました。このところ毎日大雨が降りますが、ついていれば雨にあわず、こんな天気のよい日に島へ行けます。
2010.06.13
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急にタイに行くことになりチケットを探しました。いつもだいたいトラベル子ちゃんで探します。おそらく1名で成田ーバンコク、10日間以内なら4.2万円といったところでしょうか。2名同行なら4万円を切ります。今時期、年間でも最も安い時期のはずですが、そんなにも安くないというのが実感です。去年の10月には、3.6万円ほどで飛んでいますから。飛行機はユナイテッドでした。ベトナム、全日空、チャイナなどになると割高になります。成田発のユナイテッドは、バンコック着が夜中の11時と、大変不便です。成田発なのに、サービスは以前と比べてかなり低下していますね。食事の内容、個人席のビデオモニターはなし(エコノミー席)など。ビールもミラーしかおいてないのにはがっかりでした。それでも、デルタに比べて無料で飲めるだけいいか。いかにも切り詰めているという感じです。安いチケットで飛んでいるので、文句は言えないか。何か時代の流れを感じさせますね。衰退するアメリカ、発展する新興国。ベトナム航空のサービスはユナイテッドとは反対に向上しています。それでも、UAのクルーが日本人も含めて、気持ちの良いサービスをしていて好感が持てました。
2010.06.10
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ローソン100にはたまに行きます。大根、レタス、キムチ、卵、餃子、オレンジジュースなど100円にしては安いなあと思う品が結構あります。最近ローソン100で気に入っているのが、「ルーさんのこだわりキムチ」です。保存料、合成着色料不使用。多くの日本のキムチのように水あめは使用していない。韓国風味の味でうまい。200g入り。キムチ好きな人は一度で200g全部食べてしまうかもしれません。私もキムチ好きな方で、1日で食べてきってしまいました。そんなことだろうと思って、2つ買ってきて正解でした。中国からの輸入品ですが、100円でここまでうまい味を出すキムチは珍しい。このキムチなら400gで200円でも購入します。わざわざ100円の商品のために、ひとつのプラスチック容器を使用するというのも不経済な気がしますが。
2010.06.06
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