いつかはカナダ犬と北京生活

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2007.03.12

北京２日目・１～スタバで再会～

(4)

テーマ：中国＆台湾(3332)

カテゴリ：心の浮気

１日目

ゆうべは疲れて早くに寝たので、
私もハスキーも８時ごろ目覚めた。
まだベッドでごろごろしたい私と、
ﾈｯﾄｶﾌｪに行ってﾏﾏと連絡を取りたい彼。
「 １１時半にホテルの下で待ち合わせしよう？
　ハニーはそれまでゆっくり寝てたら？」
そう言い出したのは、彼のほうだった。

ハスキーが部屋を出て行って、

私は窓から北京の景色を眺めていた。
灰色のヴェールがかかったみたいな空。
ビンビンに会いたい
ふと思っては打ち消した。

９時半を過ぎ、そろそろ化粧でもしようと
のぞき込んだ鏡の中の自分は・・・
ハスキーの隣で笑う幸せな私ではなく
ビンビンに会いたくてたまらない、
もう一人の私だった。

私はホテルを飛び出し、
無我夢中でバス停に走り

（貧乏旅行なのでタクシーには乗らない）
こんな大事なときに限って
待っても待ってもバスは来ず、
やっと来た時には１０時半を過ぎていた。

スタバがある陽光広場に着いた。
このときの私はもう・・・
「吉村美咲」ではなく、
かつての Meixiao ※美咲の中国語）だった。

スタバの前まで来て、ふと我に返る。
突然職場に押しかけて、彼はどう思うだろう？
北京に来ることさえ伝えていない。
それに、会ってどうなる？
あまりに衝動的な自分にあきれる。

それでも、私の足は止まらなかった。
会ってどうなるのかなんて、
会わなければ永遠に分からない。
一歩一歩、店の入り口へ向かう。
ガラスのドアまでやってきたとき、
レジカウンターの中にいる店員が
ひとり・・・
ふたり・・・
それは、まぎれもなくビンビンだった。

「歓迎光臨（いらっしゃいませ）・・・」
彼はそう言うと同時に私の顔が見えたのか、
二秒ほどじっと私の顔を見たあと、
見間違えたと思ったのか、目を細め、
カウンターから乗り出すようにして私を見た。
私はゆっくりとカウンターに近づいてく。
どちらが先に笑いかけたのかな、
きっと私だっただろう。
彼は照れくさそうに笑うと、
「そこに座って。」
カウンター横のテーブルを指した。

めまぐるしく変わっていく北京にあっても
このスタバは二年前と少しも変わってない。
静かにゆっくりと流れる時間も
窓からのまぶしい景色も
カウンターに立つ彼も。

彼は紅茶を持って私の席にやってきた。
久しぶりにみる彼の優しい笑顔。
「いつ帰ってきたの？」
「昨日。」
「旅行で？」
「うん・・・社員旅行で。」
ただの旅行だと言えば、
彼に会いたくて来たと見透かされそうで
私はわざと嘘をついた。

「いつまでいるの？」
「来週の金曜日まで。」
それは私がノービザで滞在できるリミット。
彼が何か言いかけたのを遮って、私は言った。
「ビンビン、この前・・・
　１１月・・・ごめんね。」
「・・・あぁ（笑）大丈夫。」
「ホテルの予約までしてもらったのに、
　すごく迷惑かけて。」
「え？？そんな事気にしなくていいよ、
全然怒ってないから。
　それより…仕事忙しそうだね。
　前に会ってから、あっという間に一年だもんな。」

一年は短いようで長かった。
何度北京に来たいと思ったことか。
その一年のあいだに彼は、
一度でも私を思い出してくれただろうか？

「こっちにいる間も仕事があるの？」
「・・・そんなんじゃない。
　ほとんど自由行動だから。」
「じゃぁ、今日の夕方…時間ある？」
私が即答できずにいると、
彼は言葉を続けた。
「何ていえばいいのかな、
　この一年、僕も色んなことを考えて・・・
　とにかく、美咲に話しておきたいことがたくさんある。」

私の脳裏にはハスキーの顔が浮かんだが
一度だけ、この一度だけと自分に言い訳し、
夕方に改めてスタバで会う約束をした。

時計を見るともう１１時半、
ハスキーとの待ち合わせの時間。
私は、同僚と約束があるからと言って
３０分も経っていないのに大急ぎでスタバを出た。
ハスキーは中国のを持っていないので
連絡もできない（なのに遅れる最低な私）。
結局待ち合わせのホテルに着いたのは１２時半。

一時間も遅刻した私に少し怒りながらも、
ホテル一階にある売店のスタッフと
英語で楽しくおしゃべりしていたとかで
楽しそうな様子のハスキー。
人なつこく、明るいハスキーは
誰とでもすぐ知り合いになる。

ちょうどお腹も空いてきたので
私たちはすぐ近くのレストラン・東北農家菜へ。
canting

ハスキーの大好物・水餃子（餡は豚肉＆白菜）
半斤（約２０個）で１０元（１５０円）
shuijiao

素焼面筋（甘辛く炒めた生麩と、青梗菜）１０元
mogu

お隣のテーブルでは
ちょうど服務員（ウェイトレス）たちも食事中（笑）
fuwuyuan

ランチは遅刻のお詫びに私がおごると言うと、
それなら、とハスキーはビールを注文。
青島ビール一本３元（約４５円）。
安いのをいいことに、飲むわ飲むわ止まらない。
気持ちよ～く酔った彼は、
ホテルに戻って少しお昼寝したいと言い出した。

部屋に戻るなりベッドに横たわるハスキー。
その安らかな寝顔を見ていたら
この人を置いて、嘘をついて、
これからビンビンと会おうとしている自分が
ものすごく悪い彼女に思えてくる。

ふと昨夜から部屋に置き放しだった中国に目をやった。
が届いている。
それはビンビンからだった。
私がスタバを出た直後に送ってきたらしい。
『明日の朝まで一緒に過ごせる？』

朝まで一緒に・・・
それってどこかに泊まるってこと？
いやいや深読みし過ぎだよね
飲み会かもしれないし
カラオケかもしれないし
彼は私のことなんて好きじゃないのに
わざわざ関係が面倒になるようなこと、しないよね

夕方四時前になって、ハスキーが目を覚ました。
私は後ろめたい気持ちを隠して、
「さっき、昔のクラスメートからあって、
　今夜一緒に遊ぼうって・・・」
私が最後まで言い終わらないうちに、
「そっか、じゃあハニーは行ったら
　久しぶりに友達と会って、enjoyしてね！」
ハスキーは言った。
ごめん・・・ハスキー。

つづく→

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