　昭和33年に雑誌『宝石』に発表された楠田匡介のミステリー『朱色（バーミリオン）』は、その道具立てのおもしろさで私の記憶に残っている。のちに角川文庫の「ミステリー選集８」に収録された。いまこれを書くにあたって、正確を期すために文庫の書棚をあちらこちら探して、ようやく見つけだした。概略を引用のかたちで次に述べておこう。
　〈21日の夜10時半、やくざで宝石や時計などの密輸のピンはねしている石井が、これもやくざの一方の旗頭である熊谷組の会長の事務所で射殺された。〉〈大粒ダイヤにからんでの殺人事件だと、警察は睨んでいた。〉
　さて、殺害現場は、事務所と称しているが熊谷の邸宅で、暖炉の上の壁に7,80号もある、今描きあげたように輝く絵がかけてある。〈里見勝蔵の絵で野獣派的な、まるで皮を剥いだ獣肉のような、赤色の多いけばけばしい裸婦であった。例の野性的な赤いタッチで、まるで描くというより、チューブから絵具をしぼり出して、そのままなすりつけたという感じである。所々パレット・ナイフを使っているが、指ででもこねくったものだろう----。〉

　ストーリーを紹介するのが目的でないので、一気に結末にもって行こう。忽然と消えたダイヤモンドが発見されるくだりである。殺人事件から3日目の24日、スピード解決だった。
　〈机の上からペーパーナイフを取り、（裸婦像の）乳首のバーミリオンの盛り上がりの所を、ほじくり出した。絵の具はパックリとはがれて、中から真っ赤な親指くらいの塊が顔を出した。所々絵の具がはげて、それが電灯の光に、キラキラ光っている。〉

　里見勝蔵の裸婦像の、バーミリオンを使って描かれた真っ赤な乳首の下に、ダイヤモンドを埋め込んでおくなんザァ、ちっと心憎いじゃァござんせんか。
　でもね、作者の楠田さん、バーミリオンという絵の具は特に乾燥が遅いのを御存知なかったかしら？　表面を指でさわってくっつかなくなるまで、10日以上もかかるのですよ。乳首のように厚く盛り上げたら、中はまだドロドロ状態まちがいなし。21日に事件が起って、24日に解決でしょう？　その何日前とは書いてないが、まだ表面に塗った油が濡れているようなのだから、10日も経っていないでしょう。----絵描きの読者は、ここで、感心しながら苦笑してしまうのです。どうして小説家は「物性」に弱いのだろう、と。
　昨日もお話ししたように、画家の精神はそんなに夢見がちではないのだ。たとえばゴッホ。彼は社会人としては、どうやら精神分裂病に罹患したことはまちがいないようだ（説は9通りぐらいあるが）。そして1日に10点も描きあげるほど速筆、まさに嵐のごとく筆を走らせたようだ。しかし、それでもなお、画家の技術はきわめて正確に維持されていて、やっていけないようなことは、まったくやっていない。並べると化学変化を起してしまう色と色との間には、ちゃんとそれに適した油や樹脂でコーティングしているのである。画家としては全然クルッテいなかったのだ。

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Last updated Aug 14, 2005 12:11:10 AM
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■コメント

Re:乾いてしまった朱色(08/13)

ちゃれ３さん

絵の具のこと、知らないことばかりなので
驚きです。

ＡＺＵＲＥＯさん
「絵の具で殺人」の小説書きますか・・・笑
堀辰雄の「窓」読みたくなりました。
(Aug 14, 2005 01:34:53 AM)

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Re[1]:乾いてしまった朱色(08/13)

AZURE0702 さん

ちゃれ３さん

美術史に残る巨匠達の絵は、みな絵の具の使い方の秘密がかくされています。それを知ると絵の見方がかわるかもしれませんね。

私は憎まれ口をたたいているので、殺される役でしょう。

「窓」、読んでごらんなさい。とても短い小説ですよ。
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(Aug 14, 2005 08:17:07 AM)

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