　一昨日のガングロ・メーキャップの記事のなかで、私は「刺青」という言葉をつかった。ものの例えとして使ったに過ぎないが、あらためて刺青について述べてみたくなった。「刺青」「文身」「入墨」「彫り物」「がまん」、あるいは「黥（イレズミ、ゲイ）」とも書く。中国の古い文学のなかでは「花繍（カシュウ）」とか、「繍身（シュウシン）」とか、「剳青（トウセイ）」という言葉で書かれている。
　30年くらい前だと、東京・浅草の三社祭の神輿の担ぎ手のなかには、褌一本の勇み肌に唐獅子牡丹や登り龍を勇躍させている男たちの姿を見ることが希ではなかった。現在は、暴力団がまぎれこんで騒動をおこすことを怖れ、また商店街も町のイメージダウンにつながると、こぞって刺青を施した人達を排除してしまったようだ。伝統の江戸神輿の粋な風情は捨て去り、東京神輿になったのであろう。

　入墨の起源は古く、呪術的なものであったろうと言われている。世界各地に民俗としてみられ、北極圏のエスキモーにも南方海洋民族にも、例示にはことかかない。成年式のようなイニュシエイションとしておこなわれたり、死後の霊界への通行証という意味合いがあるものもある。部族や家系の特別な目印である。あるいは交換魔術（sympathetic magic)として入れ墨をすることもある。つまりトーテム（totem）、---その集団のお守りと信じられている動物や植物の姿を身体に刻み、霊力を得るのである。このような交換魔術としての入墨は、なにも古代人や未開民族の民俗というわけではない。記憶しておられる方があるかどうか、1998年のサッカー・ワルド・カップでクロアチア・チームの8番、プロシネチキ選手の右臑にはライオンの入墨があった。彼は右脚にライオンの霊力をのりうつらせようとしていたのだ。

　日本では紀元前3000年頃の縄文中期の土器のなかに、顔に入墨をした土器が見られる。「黥面土器（ゲイメンドキ）」と称している。これらはやはり呪術的なものだったのであろう。
　このような呪術的な入墨が遥か下って、江戸時代に入ると、遊里において誓いあった男と遊女が互いの身体の一部、たとえば腕とか腿とか秘部とかを毀損する、いわゆる起請文の入墨に進展した。さらに危険な仕事が多い町火消や鳶職人たちは、水に縁の深い龍や不動尊像を背中一面にほどこした。これも交換魔術の効果を期待したのである。当時の消火活動は、火を消すというより類焼を防ぐ方に力点があった。龍吐水と称す手動式放水ポンプはあったものの、放水量も放水距離もさほど効果は期待できなかったであろう。火消人足たちは刺し子の分厚い半纏に水を含ませ、鳶口を持って果敢に火のなかに飛込み、燃える建物を破壊した。彼らは命知らずと男伊達をほこるために全身に派手な彫り物をした。もとはといえば武士の陣羽織や火事装束をいろどっていた勇壮な文様に起因し、庶民としてはそのような文様を我身にほどこしたわけである。

　幕府はしかしその風俗を野放しにしていたわけではなく、たびたび禁止令を出している。これは武士階級の精神的なバックボーンであった儒教の影響である。すなわち「身体髪膚これを父母に受く。敢えて毀傷せざるは孝の始めなり」という『孔子』のおしえである。刺青に対して罪悪感がおこるのは、このおしえが如何に民衆の心に深く浸透しているかということだが、加えて、幕府は刑罰として入墨を採用したことも、悪のイメージをつくりだすのに大きく影響した。
　とはいえ取り締まればまたそれだけ別の力を呼び込むのが庶民文化というもの。世の中からドロップアウトした者や、世を拗ねた者たちが、反抗の象徴として刺青をした。武士階級においてさえ旗本御家人の次男三男の冷や飯食いは、生涯に何の希望もないまま背中に桜吹雪を舞わせるしまつだった。幕末の官軍兵士のなかにはそういう御家人崩れがたくさんいたという。後の明治政府で爵位を授与された榎本武揚も全身に刺青をしていた。

　小説家の橋本治氏が東京大学の学生時代に制作した駒場祭のポスターは、うつむき加減の若者がもろ肌脱ぎ、その背中には東大の徽章である銀杏の刺青。「とめてくれるな、おっかさん。背中のいちょうが泣いている。男東大どこへ行く」というコピーが、1960年代半ば頃の学生の気分をみごとに表わして一世を風靡した。当時、マスコミはキャラメル・ママといっていたように記憶するが、有名大学の受験場や入学式に、まるで小学1年生のように母親が息子につきそった姿があふれていた。子離れできずに蜜のようにベタベタとまといつく母親に対する息子からの引導渡しを、橋本氏は鋭く、それが浪花節的な仁侠映画の世界と同じだと見破り、たかが知れた反抗と、自己戯画化したのだった。
　私は橋本氏とほぼ同世代、昔の仕事で一冊の本の挿画を分担したこともあったが、その頃の橋本氏は浮世絵の歌川国芳あたりを研究していたらしい節がうかがえた。国芳の描いた『通俗水滸伝豪傑百八人之一個』シリーズを初めとする数々の「水滸伝」に材をとった絵は、爆発的な人気にのって刺青の絵柄として取り入れられ、「生きた浮世絵」として伊達男たちの肌を飾った。おそらく国芳の水滸伝を抜きにしては刺青を語れまい。

　東京大学の博物館に刺青の人体標本が所蔵されている。特別の契約のもとに、死後、遺体の皮膚を剥ぎ取ったのである。この標本も私は実際に見ている。いわば鞣し皮であるから、経年変色して飴色をしていた。が、刺青同好会の方々の生きた肌にあったような「美」はない。標本としては大変貴重なものだ。それも当然で、たとえ特別な契約を結んだからといって、必ず入手できるとは限らないだろう。不慮の事故に遭って身体を損傷するかもしれない。火災で焼死してしまうかもしれない。人生、一寸先は闇なのだ。刺青というのは、それを背負っている人が生きている間だけの花、その人の死とともに永遠にこの世から消えてゆく。一般的な絵画も常に消滅の危機を運命としてもっているが、それでも幸運にみまわれると、作者の死後も長く生き続ける。刺青にはそれがない。人間の命に寄り添う、まことにはかない「芸術」である。このあたりの機微を描いたミステリーがある。高木彬光『刺青殺人事件』である。東京大学が所蔵する標本についての言及もあったように覚えている。

　さて、そろそろおしまいにしないと、読んで下さる方がたいへんだろう。小説が出たところで、刺青小説をならべてみようか。

　谷崎潤一郎『刺青』
　飯沢匡『飯沢匡　刺青小説集』（1972、立風書房刊）。これは収録する全9編がすべて刺青に関する小説で、けだし現代の奇書といえるかもしれない。山藤章二氏の装丁が凝っている。
　高木彬光『刺青殺人事件』（前出）『羽衣の女』『脅迫』『花の賭』『悪魔の火祭』『刺青物語』
　横溝正史『刺青された男』『スペードの女王』『毒の矢』
　ピエール・ロチ『お菊さん』自伝的小説。最終章、長崎で胸に牡丹の刺青を彫らせる。
　レイ・ブラッドベリ『刺青の男』
　テネシー・ウィリアムズ『バラの刺青』（戯曲）
　ハドリー・チェイス『プレイボーイ・スパイ2』

　ついでに映画も3作品だけあげておこう。

　鈴木清順監督・高橋英樹主演『刺青一代』この映画は先述の法政大学文化講演会でも上映された。
　川島透監督・金子正次主演『竜二』金子正次自身が脚本を書いている。金子はこれ一本に出演しただけで、癌のため早世した。ただ一本の本作がすばらしい。いわゆるヤクザ映画としては特筆にあたいする。刺青の場面----セックスを俯瞰で撮っている。男（竜二）の背中いっぱいに黒い鯉の刺青。男のうねりが鯉の動きとなる。日本映画のセックスシーンとしては記憶してよい映像である。
　東陽一監督・若山富三郎主演『雪華葬刺し』原作は赤江曝の同名小説。名人刺青師のいわゆる芸道物。小説はすばらしいが、映画は失敗作、と私は思っている。

　ところでこの遊卵画廊に展示している『花の変容』と『花甲冑』は刺青がモチーフになっている。『花の変容』は、植物の花と人体に咲く花がいずれがいずれとも分かちがたくなる----という概念のもと、女性の変容を描いてみようとした。『花の甲冑』はポーラ文化研究所発行『化粧文化』の刺青特集号の口絵として描いた。

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