　途中から見たことでもあり、特別熱心に見たのでもないが、さきほど午後10時半過ぎにNHK・TVでサプリメント（栄養補助食品）についてやっていた。大変なブームなのだそうだ。
　このブーム、もとはといえばアメリカにおいて高額医療費の問題に端を発しているという。同国の場合、国が負担する医療保険は高齢者と低所得者だけなのだが、その額が近い将来ゆゆしき割合となって国家財政にのしかかってくることが予想される。そこで予防医療という意味あいで栄養補助食品の研究に力をそそぎ、多種多様なサプリメントが販売されるようになった。つまり医薬品と食品の中間に位置するのがサプリメントというわけである。古来東洋医学には医食同源という言葉があるが、病気予防に食事の栄養バランスが必須という考えの実践をアメリカは国家的に推進し、法制度を改革したのだった。

　たしかにアメリカの医療費は高額なようで、先端医療になると低所得者には受けたくとも受けられない情況になっていると聞く。医療格差が甚だしくひろがっているのだという。このことについては、もう十数年も前から私はかなり専門筋の研究者から情報を得ていた。どういう話だったかというと、アメリカにおいて民間療法（alternative medicine；オールタネイティヴ・メディシンという言葉が使われている）が急増しており、漢方や鍼灸等のいわゆる東洋医学ならまだしも、魔術や心霊治療などと称するものに人々がすがっているというのだった。先端医療を受けたくとも受けられない人達が、藁にもすがる思いで魔術師を訪ねるらしい。
　さすがにNHKは魔術の復権までは言及しなかったが、アメリカが1994年にサプリメントの販売を認可した背景には、そういうアンダー・グラウンド的な事情もあったと推測できる。
　ただし急いで付け加えなければならないが、東洋医学や怪し気といわれるような民間療法は、ただ単に医療費が安上がりだからというだけではない、医学的にはもっと重要な注目すべきことがあったのである。それはホリスティック医学といわれる医療の先駆的な一面である。ホリスティック医学とは、病気というものを単に病巣部のみに注目するのではなく、その病者の全体から診てゆくという考え方である。病者の全体とは、生活環境や家族関係等々、できるだけ一人の人間の存在をまるごと観察することで、病気の原因ばかりではなく治癒への意欲を励起するのである。つまり従来の医療の患者に対する医者の一方通行を、相互通行にするといえば良いだろうか。高額医療を受けられないアメリカの低所得病者は、病気を直したいのはもちろんながら、同時に親身になって心の内を聞いてくれる施療者をもとめていたとも言えるのである。

　さて、サプリメントとやらであるが、私はそのようなものをかつて一度も摂取したことがないので、大ブームなどと聞いてただただ驚いている。ブームの陰にはある種の危険性もあり、サプリメントを一般食品の代替品と勘違いして摂取することによるホルモン・バランス失調症が指摘できるケースがでてきているという。
　私は病気らしい病気をしたことがない。医者知らずで、61歳の現在までやってきた。特に健康健康と神経質になって気をつけていたわけでもない。が、私の健康は、やはり食事の栄養バランスだったように思う。そして究極のところにある楽観主義か。ストレスをうまい具合に発散させているのだろう。
　子供の頃、父親に「あんたは野生児だね」とか「自然児だね」などと、呆れているのだか感心しているのだか分らない批評をされていたが、たしかに制作に忙しくて昼夜ひっくりかえった生活がつづくと、ある日、ふいに太陽が恋しくなり、素っ裸になって日光浴するのだから家人が唖然とするのも無理はない。
　身体が自然に要求することをする。30歳前は一日40本もタバコを吸っていたのに、ある日、全然吸いたくなくなったので、それっきり完全にやめてしまった。酒もウイスキー党だったけれども、それも飲みたくなくなった。到来ものの酒がたまって、弟が片付けているようだ。最近では脂っこいものは口にあわなくなっているので、我家の食事のメニューが少しづつ油抜きになってきている。トースト・パンにたっぷりバタをつけていたのに、何もつけづに香ばしい焼き加減だけを旨いなぁと食べている。年をとってきた証拠なのだろうが、自然になめらかに移りかわっていて、変わった時点で一層の食べ物の旨さを発見しているのだ。とてもとても、サプリメントの世話になるつもりはない。

　秋刀魚の塩焼き、大根おろし添え（塩はごく少量）
　南瓜の煮付け
　ひじき・人参・油揚の炒め煮
　黒豆もやしのシャッキリお浸し
　茗荷の味噌汁
　デザート（葡萄）

　はたして栄養学的にどういうものなのだろう。どなたか御教示くださればありがたい。

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