　夜9時から10時50分までNHK・HVで「漆聖　松田権六の夢みた世界」を見ていた。昭和30年に最初の人間国宝になった漆芸家である。私は漆器が好きなので、ずいぶん若い頃から松田権六氏の作品に憧憬の念をいだいてきた。

　私の漆器好きは、中学・高校生時代を過した会津若松が漆器の産地だったことも影響しているかもしれない。私が住んでいた近所には、木地師の自宅兼仕事場があった。荒削りした椀木地を塔のように積み上げて陰干しする光景が、今でも目裏によみがえってくる。昨年会津若松を訪ねたおりに、そのあたりに行ってみた。が、もう木地師の仕事場はなくなっていた。中学の級友には塗師の子供もいた。
　ちなみに「小椋」という姓は、木地師をルーツとしている。級友のなかにも数人の「小椋」姓がいた。一人は材木商の息子だった。私は中学1年のとき、彼といっしょに山下清氏に会ったのだった。48年前のことだが、小椋君は憶えてはいまい。
　その当時、我家では漆器を贈答品にすることがあった。両親とは離れて住んでいたので、母が手紙で私にそれを選ぶようにと言ってきた。私は白木屋の展示室にゆき、一通りながめてから、予算にみあう美しい漆器をもとめ、遠く離れた両親のもとへ送るように手配したものである。両親は中学生ながら私の漆器を見分ける「センス」に一目置いてくれたのだろう。

　そんなわけで、人間国宝・松田権六氏のお名前も、いつのまにか私の知識になっていた。作品の実物を見たのは、大学生になってから。東京の三越百貨店で毎年開催されていた「日本伝統工芸展」においてである。私は小さな棗（なつめ：抹茶入れ）を忘れることができない。その美しく凛としたたたずまい。まさに気品である。他を拒んでいるのではあるまい。おのずと他を寄せつけない孤高の品格なのだ。このような「物」を造り出す人に、私は憧れた。

　私がこれぞと胸打たれた漆芸作品をあげてみようか。

　松波保真・作　乾漆千段巻中次（東京国立近代美術館蔵）
　　　　　　　　乾漆十八弁菊形中棗（文化庁蔵）
　山本光甫・作　乾漆喰籠（石川県立美術館蔵）

　増村益城・作　乾漆菓子器（東京国立近代美術館蔵）
　　　　　　　　乾漆溜塗喰籠「亀甲」
　田所芳哉・作　乾漆八稜盛器
　佐藤阡朗・作　ぼかし塗大鉢
　角偉三郎・作　練金文合鹿椀

　角氏のこの合鹿椀はまるで戦国武将の趣きのある男性的豪放さがあり、上述の作家のなかではいささか特異な存在。私はその鎌倉時代を彷佛とさせるような作行きが好きだ。

　松田権六氏は亡くなられて20年になるという。しかしテレビの映像を見るうちに、私の内心は昂揚してきて、細胞がムクムクと新しい芽をふくようだった。それはエロティックなと言ってもよいような、何かを生み出さずにはおれない、・・・そのような作用をおよぼす、松田氏の美の力だった。　

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