　ここ数年来、文化の日は、東京薬科大学の学園祭に出かけ、東薬セミナーと銘打たれた同大学の教授による講義を聴くのを楽しみにしてきた。このセミナーは、各教授が、世界情勢のなかで鎬（しのぎ）を削っている最先端のご自身の研究について、率直に話してくださる。ほとんどが現在特許出願中の研究なので、私のような門外漢にとっても、とてもスリリングである。薬理学や生命科学というのは、時々刻々と進歩し、新しい発見がなされているので、そのような研究者でないと大学としては教授として無用だということだ。それだけに、事、研究の話をする科学者の姿勢は誠実そのものである。私は数年來聴講して、つくづくそれを感じる。

　きょうの講義は、薬学部臨床薬理学教室の岡希太郎教授の『生活の中の薬理学　～コーヒー一杯に秘められた効果～』と、生命科学部分子生化学研究室の柳茂教授の『病気の黒幕　～老化の分子メカニズム～』。
　講義内容については、私自身がきちんと理解したかどうかを確認するためにも、日をあらためて述べることにしよう。
　講義は門外漢の一般聴講者に興味がもてるようなタイトルがつけられているが、内容はなかなかどうして。岡教授の講義を例にとると、まずコヒーにまつわる薬学史を概説したのち、次のように次第に研究の核心にむかってゆく。
「予防薬としての珈琲の証明」
「珈琲に含まれている化学成分」
「焙煎コーヒーの成分分析」
「焙煎中の成分変化」
「成分ブレンド珈琲の原理」

「珈琲と2型糖尿病；疫学調査論文」
「疫学調査に見る珈琲の2型糖尿病予防効果」
「インシュリンの働き最新の研究結果」
「糖尿病の食事療法」
「高脂血症薬物治療の反省点；HDLを高めるための工夫」
「2型糖尿病予防効果を説明する珈琲成分」
「珈琲のメイラード熱反応産物」
「クッシング病とMSの症状比較」
「Cushing's Disease」
「副腎皮質ホルモンの分泌制御メカニズム」
「2型糖尿病の原因・最近の進歩；メタボリックシンドロームの立場から」

「11β-HSDs阻害薬の種類」
「コーヒーの処方せん；2型糖尿病の予防」

　岡希太郎教授が述べる「コーヒーの処方せん」だけでもここに記述しておこう。

　　　　ステロイドホルモンのバランス維持と食後高血糖の予防が要。
　　　　処方薬が出ている場合には主治医にも相談。

　　　　（ステロイドホルモンのバランス維持、脂質代謝改善）
　　　　（期待成分：ビタミンB3、メイラード反応産物、カフェイン）

　　2.　浅煎りコーヒー　＞1　主たる食事の直前後
　　　　（期待成分：クロロゲン酸［食後高血糖の予防］、カフェイン）

　　3.　ビタミンB3　　　＞150mg　コーヒーと併飲
　　　　（注・150mgを1回で飲まないこと。顔が赤くなりピリピリする）

　さて、セミナーが終わってから、これも毎年の楽しみだが、薬草園に足をのばした。見本園や熱帯植物温室を見て、薬草自然観察路をめぐった。自然観察路は山麓にひろがり、遊歩道のように整備されている。ここで私は今日はじめて「ていかかづら」をみつけた。以前、櫻井淳さんのサイトでこの植物の写真を見ているが、私は実物を見たことがなかったのだ。モミの樹と山櫻の幹にからみついていた。小さな濃い緑色の葉。上品なと形容したいような美しい蔦植物である。
　カレープラントと名札がついている植物があった。スープに入れたりするそうだが、花と葉がカレーの香りがすると書いてある。私は地面にひざまづいて顔を近付け、香りをかいでみた。ほんとうだ、カレーとまるでそっくりな香りがする。厭な臭いではない。とても良い香りだった。

　ずいぶん歩き回ったが、さわやかな気分で、夕暮れたちこめはじめたキャンパスをあとにした。　

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