　音楽評論家の吉田秀和氏が22日に逝去されたという。享年98。お年から言えば、天寿をまっとうされたと言っても失礼には当たるまい。

　ただ残念なのは、あの明晰な文章を、もう読むことができないこと。
　知的なすばらしい文章だった。音楽という目に見えない感覚世界を、みごとに論理的に、説得的に言語構築された。日本語というきわめて情緒的な、曖昧に陥りやすい、それだけに、油断するとだらしなくもなってしまう言語を使って。
　ドイツ留学に拠る、ドイツ語に通じるような、きびきびとした、ときに切り捨てるような語尾の強い話言葉で話されたが、その文章もまた内部に激しい意志の強さをひそめるものだった。そう、私は思い、その文章を愛して来た。なんと言ったらよいか、「信用できる日本語文章」と言っておこう。このような日本語文章を書く人は、浅学を恥らわずに言うが、あまり多くはないのである。何より、そのようなきわめて論理的な文章から、吉田氏の肉声が「音」として聞える。みごとなものだ。

　TVで最後の姿（私にとっては、たまたまそれが最後ということだが）を見たのは、水戸芸術劇場の館長としてプロデュースされた小沢征爾氏指揮の演奏会においてであった。
　演奏途中で小澤氏の体調が突然悪化された。演奏会は中断してしまった。小澤氏はかねて闘病中であったのだが、この演奏会の指揮は是非と出演された。会場は騒然となった。小澤氏の薫陶を受けて練習を重ねて来た楽団員たちは、指揮者無しで小澤氏の音楽理念を実現したい、つまりこのまま演奏を続行したい意向をしめした。観客のなかにはそれを拒否する人たちもいた。その人たちの心情もわからないわけではない。音楽そのもを聴きたいには違いないが、世界的なスター・コンダクター小沢征爾が出演するのでやって来た人たちも多いはずだった。
　会場は無言の苛立がたちこめた。ステージのオーケストラも当惑していた。
　そのとき、観客席にいた吉田氏が立ち上がった。楽団員の意志を尊重してこのまま小澤氏抜きで演奏を続行してもらうけれど、聴いてやろうという人はこのまま残ってください。しかし、それは嫌だという人はここでお帰りください。料金はお返しいたします。これでいかがでしょう？・・・・このように吉田秀和氏は言った。会場に拍手が起った。
　TVはこの一部始終を放映したのである。

　・・・これが、私が氏の姿をTVで見た最後である。私はかつて音楽会会場で直に吉田氏を見かけたこともあるが、このTVでの姿と、その文章を、私は忘れることはないだろう。吉田秀和氏のご冥福をお祈りする。

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