　式の長いこと長いこと、9時40分に始まって11時50分終了。児童は教師の指導のままに行動しているので批評の対象外としなければならないが、とにかく式典はペコリペコリと一事に何度も礼をくりかえすばかばかしさ。
　登壇話者に例をとると、名を呼ばれて立ち、学校関係者席に向かって一礼、次に保護者に一礼、来賓に一礼、登壇して（たぶん国旗・市旗・校旗に対してだろう）一礼、児童・会衆に向かって一礼、話し終わって一礼、再び旗に向かって一礼、降壇して教師たちに一礼、保護者に一礼、来賓に一礼--------一事に10回おじぎをしている。このパターンが卒業証書授与、校長式辞、教育委員長式辞、来賓式辞、PTA会長式辞等々とあり、加えるに卒業生一人一人が卒業証書を受けるにあたりまったく同じパターンが繰り返される。すなわち80人の卒業生がいれば計800回のおじぎが繰り返される。

　「過ぎたるは及ばざる如し」と言うが、小学校の式典で1,000回近くもペコペコおじぎを繰り返していては、「美礼」と言うより返って「空虚」感が漂う。しかも、私が児童たちに哀れを感じたのは、この式典のために予行演習をしていることを思うからだ。たくさんの歌を斉唱していたので、その練習を含めておそらく長時間を費やしたことだろう。団体教育の一環であることは間違いないにしても、なんと創造性に欠ける時間だろう。
　そして、おや？と思ったのが、唱歌『あおげば尊し』の復活。たしか昨年まで組み込まれていなかった。今までの音楽教科書にも含まれていないだろう。この小学校は幸いなことに事件が起っていないが、今日、教師と児童・生徒との間でありうべからざる様々な問題が出来（しゅったい）している義務教育現場で、「仰げば尊し、わが師の恩」と歌う（歌わされる）この復活は、何を意味しているだろう。

　それでも、私はそれぞれに着飾った子供達の晴着に、むしろ潰されていない個性を感じた。
　ある男の子は和装で、袴を穿いて素敵な黒と銀鼠の子持大名縞の長振袖の羽織を着、後ろに束ねたた肩までの長髪はうっすらと茶に染めた自毛にパーマをかけたのかエクステンションなのか。女の子にも袴姿の和装もいれば、鮮やかな花模様のスカートに黒のチュール（シースルーのネットもしくはオーガンジーやレース）をかぶせて、それはさしずめ錦繍に紗をまとう粋人好みに似てなくもなかった。もちろん男の子のスーツにネクタイ、あるいはスーツにネクタイに見せかけて染めたシャツ。女の子のシックなモノトーンの上着とパンツの組合せ等々------おしゃれが実に堂に入っている。少し大きめのジャケットの男の子は、きっと中学生になっても着れるようにと考えたご両親の心、それはそれでとっても素敵だ。きっと中学生になれば、いつの日にか、それがつんつるてんになってしまうだろう。そのときのご両親の嬉しさが私には想像できる。

　おしゃれは卒業生担任の4人の先生方も同様。きっと申し合わせたのだろうが、いずれも和装だ。あるいは和装が「望ましい」などとするどこやらからの指示があったのか----。もしその指示があったとしたら余計なお世話というものだろうが、先生個人の考えであるとしたなら男の先生が仙台平袴に青紫の五つ紋長羽織、白絹王冠平組羽織紐-----黒紋付よりはくだけるが若々しい。帰りがけに廊下で見送ってくれたので、「先生、にあいますねー！」と声をかけると、「ありがとうございます」と照れていらした。

　そんなふうに昔では有り得なかった個性表現も見られて感心したが、それを帳消しにしてしまうのが式典の有り様だ。子供達を空虚な儀礼のロボットにしても、日本が良くなるわけでもあるまい。感激顔していたのは大人たちで、肝腎の子供達は感激しているのであろうが大人達とはまったく異なる感慨がその表情にうかがえたのである。

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