　きょうは案内状を頂戴していた近所の中学校の合唱祭を参観した。市民会館大ホールで開催される毎年恒例の学年別クラス対抗コンクール形式の合唱祭である。
　昨日の好天を中休みとして、再び本格的な降りとなった雨のなか、朝、2番発のバスででかけた。330人の生徒たちも先生方もこの雨で準備していた段取りが狂い、タイムスケジュールどおりに進行するのは大変だったであろう。音楽担当の先生が、「怒濤のような忙しさ」と述懐していたが、さもあろう。

　私がこの合唱祭を興味深く、そして楽しんでいるのは、学年が進むにつれて音楽の完成度が目に見えて、----いや、「耳にはっきり」と表われてくるからだ。それを教育の成果というべきか、生徒たちの音楽を介してのさまざまな物事に対する理解の深浅、もしくは精神的肉体的発達にともなう表現力の拡大とみるべきか。いずれも当てはまるであろうが、たとえば1年生は声そのものがまだ安定していない。2年生になると声に響きがでてくる。3年生になると、声の安定は無論だが詞の解釈と音楽を造形しようという意志、すなわち芸術的な表現の萌芽がはっきりでてくる。実際、3年生と下級生との音楽性には格段の差があるのである。
　-----その発達段階が、私には大変興味深い。これで「指揮」とは何かを知ると、また全然別の高さに行くだろう。
　しかし、指揮って、難しいんです。おとなのアマチュア合唱団でも、音楽的表現のための、----音楽的造形のための指揮をする人は、まあ、私の見て来たかぎりだが、数は少ない。音楽大学に「指揮科」が存在するくらいだから、中学生に望むのは無理なんですが。
　でも、私は中学生たちに感心してしまった。すばらしい！

　中学生たちのことではなく、私が頭をかしげてしまったことが一つある。それは彼らが歌った数々の合唱曲そのもののこと。とくにその作詞者たちの言葉の貧しさ。イメージの貧困。課題曲・自由曲、あわせて12曲が歌われたけれども、どれもこれも詞の内容が似たり寄ったり。もっと強く言うと、「紋切り型」だ。作詞者として恥ずかしくないか？　
　私は最近、明治・大正時代の童謡・唱歌・歌曲の詞を調べている。驚きますよ、その日本語の豊かさ、イメージの豊かさ、情景描写の確かさに！　
　島崎藤村にしろ、林古渓にしろ、杉谷代水、北原白秋、本居長世、加藤省吾、サトウハチロー、----それに、名さへ知られてない詩人でさへ。

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