　COVID-19のパンデミックによって発表が延期されていたらしいが、記者会見したエジプト考古省のカレド・エル＝エナニー長官は興奮を抑えきれないように、エジプト考古最高評議会議長ムスタファ・ワジリー氏を初めとするエジプト人考古学関係者を賞賛した。

　実は、サッカラでは昨年（2019）の9月と10月にも手つかずの棺59基が発見されていて、そのニュースも世界を驚かせた。サッカラはカイロから20マイル（約32.2km）、現存する最も古い4500年前の階段ピラミッドのある地である。このサッカラの階段ピラミッドは、ギザの有名なピラミッドより約200年古い。サッカラはおよそ3,000年間、埋葬の地であった。古代エジプト史において、後期（664-332 B.C.）そしてギリシアがファラオとして支配したプトレマイオス朝（305-30 B.C）の間、サッカラは共同墓地というよりも再生祈願のための巡礼地であったようだ（英国マンチェスター博物館キャンベル・プライス氏説）。それはメッカやルルドのような聖地であり、エジプト各地からのみならず東地中海地方全域から巡礼者が訪れていた。この時代、階段ピラミッドはすでに建設されてから数千年が経っていたのである。
　近年の地球物理学によって、この一帯の砂の中には数多くの寺院が埋もれていることがわかっている。考古学者たちはすでに数百万点の動物のミイラを発掘している。犬、猫、鳥を含むそれらのミイラは再生祈願の供物だったと信じられている。それらにはコブラやワニや、数ダースにおよぶ猫のミイラ、二頭のライオンの子どものミイラが含まれていることが、2019年11月に報告された（Netflix がドキュメンタリー〈Secrets of the Saqqara Tomb / サッカラ墳墓の秘密〉を制作している）。

　このたび発掘された100基を超す棺や副葬品は、カイロのエジプト考古博物館ならびに国立エジプト文明博物館、そして来年開館されるギザの大エジプト博物館等、幾つかのエジプト文化研究機関に分散して展示されるようだ。

　私は、世界の古代文明の再生信仰 (Regeneration Faith)とその表徴様式に関心がある。サッカラが東地中海地方の古代の国々からも訪れていた再生祈願の巡礼聖地だったという、マンチェスター博物館長プライス氏の説を紹介した次第だ。

【参考資料】
　 Jo Marchant "Archaeologists Are Just Beginning to

SMISONIANMAG.COM

Angy Essam "Egypt to announce discovery of 100
more coffins in Saqqara"

Washington Post, and others

Egyptian archaeologists seem to be very excited.
On November 14, the Egyptian Ministry of Archae-
ology announced that it had found 100 unopened
wooden coffins and numerous sculptures about
4,500 years ago that have no evidence of being
robbed at 12 meters below ground in Saqqara. They

contained mummies in very good condition. An X-ray
examination of one of them revealed that it was a
man in his 40s, and his brain had been removed from
his nose and treated with preservatives.
It seems that the announcement was postponed due

ference, Egypt's Antiquities Minister, Khaled el-Enany,
who looks so as hard to suppress the excitement,
praised the Mr. Mustafa Waziry (the head of Egypt's
Supreme Council of Antiquities), and also praised the
Egyptian archaeologists.

In fact, 59 untouched coffins were discovered in
Saqqara in September and October of last year (2019),
and the news surprised the world. Saqqara is 20 miles
from Cairo and is home to the Step Pyramid of 4500
years ago which is the current surviving the oldest.
This Saqqara Step Pyramid is about 200 years older
than the famous Pyramids of Giza. Saqqara was a
burial site for about 3000 years. It seems that during
the late (664-332 BC), and Greek-dominated Ptolemaic
dynasties (305-30 BC), in ancient Egyptian history,
Saqqara was a pilgrimage site for rebirth rather than a
communal graveyard (Mr. Campbell Price's theory,
Manchester Museum, England). It was a sacred place
like Mecca and Lourdes, and was visited by pilgrims not
only from all over Egypt but also from all over the east-
ern Mediterranean region. At this time, the Step
Pyramid was already had built thousands of years ago.
Geophysics in recent years has shown that many
temples are buried in the sand of this area.
Archaeologists have already unearthed millions of
animal mummies. Those mummies, including dogs,
cats and birds, are believed to have been offerings of
rebirth prayers. They were reported in November
2019 to include cobras and crocodile, dozens of
cat mummies, and mummies of two lion cubs
(Netflix reported in the documentary Secrets of the
Saqqara Tomb).

It seems that more than 100 coffins and burial
items excavated this time will be exhibited at several
Egyptian cultural researth institutions, including the
Egyptian Museum, the National Egyptian Civilization
Museum in Cairo, and the Grand Egyptian Museum in
Giza, which will open next year.

I am interested in the Regenaration Faith of
ancient civilization in the world and its manifes-
tation style. I introduced the theory of Manches-
ter Museum director Mr. Price that Saqqara was
a pilgrimage site for rebirth prayers.

【reference material above mentioned】

Tadami Yamada

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