　昨夜来の雨できょうは涼しい。明け方は少し寒いくらいだった。そんな天候なので週末は家のなかでおとなしくしている。ハハハ。
　読書にも飽きて、YouTubeに見つけた会津鉄道の旅を見た。「朝からウキウキ」氏のチャンネルが「前面展望会津鉄道会津若松駅〜会津高原尾瀬口駅」を放送していた。

YouTube「朝からウキウキ」氏の会津鉄道の旅

【参考追加】 eENAGAさんの鬼怒川温泉ー会津若松

　この路線は昔の国鉄時代、私が13歳で親元を離れて会津若松市立第三中学校に入学し、年に数回帰宅するときに乗車したのだった。いまから65年前のことだ。当時、父は南会津の八総鉱山に勤務していた。3年後に両親も弟たちも札幌に移転したけれども、私一人は会津若松市に残って会津高等学校を卒業した。
　それはともかく、当時の会津線の列車は蒸汽機関車、いわゆるD51であった。帰宅時、私は西若松駅から乗車し、現在の会津高原尾瀬口駅、当時の終点滝ノ原駅まで行き、そこから会津バス八總鉱山行きに乗り換えた。片道およそ2時間半だった。

　さて、私は「朝からウキウキ」氏の動画の電車（ディーゼル車かな？　蒸気機関車ではありません）に会津若松駅から乗車した。65年ぶり、いや62年ぶりということか。しかしたちまち、車窓の景色はなにひとつ私の記憶を蘇らせないことを知った。景色のみならず、駅名さへも新駅があり、昔からの駅名には「会津」という冠をかぶせている。あるいは「芦ノ牧」は「芦ノ牧温泉」に、「湯野上」は「湯野上温泉」に、という具合である。
　さらに、地形が変わったとも考えられるが、どうも線路の位置が昔とはちがっているのではないか。いくつものトンネルをくぐったが、そのトンネルもそれぞれかなり長い。・・・私の記憶にそんな長いトンネルをいくつも通ったおぼえがないのだ。たしかに最初のトンネルの映像に突入したときは、あの少し酸っぱいような石炭の煤煙のにおいが鼻腔をかすめた。一瞬、胸騒ぎがするような臭いの記憶が蘇ったのである。

　「塔のへつり」は、荒海小学校3年のときの遠足の目的地だった。写真も残っている。現在の「塔のへつり駅」は、昔は無かったはず。遠足のときは「弥五島駅」を使った。それから確か大川発電所と言ったように記憶するが、発電所を見学した。薄いグリーングレイに塗装された大きなタービンを初めて見たのもこの遠足のとき。影像がうかんでくる。この発電所は現在もあるのだろうか？

　「（会津）下郷」駅には思い出がある。6年生の冬、担任の星孝男先生が私を下郷町旭田中学校に伴い、中学生と一緒に作曲をさせた。どんな曲を作ったかまるで憶えていないが、帰りに先生のご実家に伺った。昔からの家屋で、土間から囲炉裏のある居間へのいわゆる上がり框が非常に高く、私の臍あたりまであり、私は内心びっくりした。廊下に会津ミシラズ柿を焼酎に漬け込んだ大樽がいくつもならんでいた。初めて見る光景だった。・・・いまでも目に浮かんでくる。
　旭田中学校は学校統合によって下郷中学校と名称変更したのかもしれない。検索エンジンで旭田中学校を探しても出てこない。下に旭田中学校時代の写真を掲載しておこう。確かに存在した証拠となるだろう。

　「田島」駅は大変なかわりようで、普通列車や特急列車のターミナルらしい。小学生のころ一人で本を買いに来た本屋さんや、実験用の試験管などを買いに来た薬局（ヒグチ薬局といったかなー？）は、・・・もうないだろうな。
　田島から次の中荒井までの間、田島を出発してすぐの進行左の国道沿いに岩山が見えてくる。形状は変わっているが現在もそれはあった。法面に崩落防止をほどこしてある。じつは昔、道路から引っ込んで少し斜めになった岩肌をうがって家があったのだ。間口の広い洞窟に建物が組み込まれていると言ったらよいだろうか。そのような構造の建築は山岳信仰の神社に見受けるが、この田島の建築は一般民家のようだった。私はずいぶん幼い頃から奇想の建築に興味があったので、列車で通るたびに田島の岩窟組み込み建築のこの民家を目で追っていた。・・・残念ながら今やその面影をさぐることもできないほどだった。ただ岩山があるばかりだ。

　昔、「糸沢」駅といっていたところは現在の「会津山村道場駅」だろうか「七ケ岳登山口駅」だろうか。ここを出発して間も無く、車窓の右下方に一瞬のように墓地が見える。墓地はさすがに昔どおりの場所にちがいなかろう。もしそうだとしたら、八総鉱山の子供達で、まだ荒海小学校にスクールバス通学していたころの子供達は、夕方遅くの帰宅になり少し湿りがちの日、バスの運転手タモツさんは「青火見るか？」と言って、墓地の横をのろのろ運転で過ぎたことを思い出すだろう。子供たちはキャーキャー言いながら窓に額をおしつけて、見えただの見えないだのと騒いだものだ。当時、このあたりでは土葬だったのだ。棺を墓地に搬送する葬列を、荒海近辺では「じゃんぼ」と称した。シンバルのような楽器を鳴らしながら行くことに由来した俗称ではないだろうか。

　この墓地を過ぎると羽塩陸橋である。この陸橋は昔のままだった。とはいえ周囲は大きく変わり、私はスクールバスを待ちきれずに荒海小学校から自宅まで4里（約16km）の道のりを歩いたことがしばしばだった。ずっと線路の上を歩き、この羽塩陸橋まで来ると、右下方の道路におりるのである。当時、線路から道路までのいわゆる法面は丈の低い草が茂ったいわば土手だったのだ。坂をズボンを草の汁でよごれるままに尻滑りしながら降りた。現在とはまるで様相がちがったのである。スクールバスは八総鉱山の会社のもので、空色をしていた。

　この羽塩陸橋の下を列車の進行方向左へ道をとると、五十里ダム（五十里湖）を経由して鬼怒川に向かう。江戸時代の糸沢宿ー五十里宿ー藤原宿ー今市宿を通る会津西街道である。この街道は日光街道へとつづいた。　
　私が八総鉱山小学校5年生のときの修学旅行は日光へのバス旅行だった。五十里ダム、会津西街道の杉並木、東照宮、華厳の滝、いろは坂、中禅寺湖等々をめぐった。そのバス旅行も羽塩陸橋をくぐって行った。
　現在、鬼怒川へは会津高原尾瀬口駅、昔の滝ノ原から野岩鉄道・東武鉄道に乗り換えて行くことができ、浅草まで、あるいは北千住手前の栗橋でJRに乗り換えて新宿へ出ることができる。野岩鉄道は亡父が八総鉱山を去るまでその敷設実現に向けて努力した。父が去って23年後の1986年に開業。式典の招待状が父にとどいた。・・・一家が札幌へ移転するとき、タクシーでこの羽塩陸橋をくぐり、今市から鬼怒川を経由する浅草行きの電車に乗ったのだった。

　会津高原尾瀬口駅の構内、野岩線に連結するところに、昔は手動の転車台があった。滝ノ原駅が終点だったので、会津若松から来た列車はこの転車台にのせられ、方向転換し、再び会津若松に向かったのであった。・・・そんなことを思い出しながらYouTube動画の電車を降りた。

　1957年（昭和32年）冬　下郷駅頭で星孝男先生。道路わきに雪かきした雪が積もっている。私が撮影した写真。この写真から現在の会津下郷駅を判断すると、駅前の地形がまったくちがっている。町のおおきな発展にともなって場所が変わったのかもしれない。
　孝男先生はのちに会津若松市河東小学校の校長を勤められたと、20年前くらいに80歳半ばにおなりだった先生に電話でお聞きしたと覚えている。私が40数年ぶりに会津若松市に行ったことを話したときだった。