ボートレーサー茅原悠紀選手を勝手に応援するブログ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　井上　泰宏 『西日本スポーツ』

3年ぶりに若松でメモリアルが開催される。前大会は記念すべき60回目の大会であり、『メモリアル』という通称で行われた最初の大会でもあった。その第60回大会では白井英治（山口）が悲願のSG初優勝を達成、ファイナルの1号艇から3号艇までを山口勢が独占した。各レース場から2名ずつの推薦、そして施行者推薦でメンバーが決定する大会の性質上、非常に珍しいことだと記憶している。

“夏”と“若松”というキーワードから真っ先に名前が浮かぶのは菊地孝平（静岡）。自他ともに認める夏男が思い出の水面で活躍必至だ。昨年大会で11年ぶりにメモリアルのタイトルを奪還し、今回は連覇に挑む。いまをときめく石野貴之（大阪）は昨年大会で1枠優出。最後は苦汁をなめたが、その後の充実ぶりは目を見張る。7月丸亀オーシャンCでの同一SG3連覇、そしてSG3大会連続優勝の偉業はならなかったが、勢いはまだまだ衰えることはない。何よりも注目すべきは抽選運。今年ここまでのSGで2連率40％以下のモーターを手にしたことは一度もない。

今年ＳＧ第5弾ボートレースメモリアルの舞台は若松だ。全国のボートレース場から推薦された52名によって争われる「ボートレース甲子園」である。

優勝争いの中心に立つのは石野貴之（大阪）で間違いない。昨年11月のチャレンジＣから今年6月のグラチャンまでＳＧ5大会連続優出、うちチャレンジＣとオールスター、グラチャンで優勝。ＳＧハンターが2つ目の「GRANDE5」タイトル奪取に挑む。

　今年ＳＧ第5弾ボートレースメモリアルの舞台は若松だ。全国のボートレース場から推薦された52名によって争われる「ボートレース甲子園」である。

　優勝争いの中心に立つのは石野貴之（大阪）で間違いない。昨年11月のチャレンジＣから今年6月のグラチャンまでＳＧ5大会連続優出、うちチャレンジＣとオールスター、グラチャンで優勝。ＳＧハンターが2つ目の「GRANDE5」タイトル奪取に挑む。

　対する地元勢は篠崎元志（福岡）、篠崎仁志（福岡）のボート界最強兄弟にＳＧ覇者の岡崎恭裕（福岡）、昨年最多勝の渡辺浩司（福岡）、宮島ウエスタンＹを制した前田将太（福岡）、そして若松が純地元の池永太（福岡）と充実の顔ぶれ。エース・瓜生正義が不在でも福岡は強い。

菊地が得意水面で連覇を狙う！

　若松巧者と言えばＳＧ優勝2回、ＧⅠ優勝1回の菊地孝平（静岡）で、メモリアル連覇へ期待が膨らむ。松井繁（大阪）も若松はＳＧ優勝2回の実績、白井英治（山口）がコンマ00のスタートでＳＧ初優勝を飾った舞台も若松だ。今年のＳＧ戦線で活躍する茅原悠紀（岡山）も当地64周年を制している。