2008年09月の記事
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過ぎ去った過去、まだ来ぬ未来
過ぎ去ったことをいつまでもくよくよしていることありませんか？ 過去の事実は、変えられないのですが、いつまでも悔やんだり、それがもとで毎日が無駄に過ぎていくことってありませんか。 ある本の中で次の詩に出会いました。 日時計の針が過去と未来を二分する 針の影が過ぎた後には時の残骸 それは取り戻せないあなたの過去 針の影が進む前方にはまだ知られざるときの暗闇 それは力の及ばぬあなたの未来 あなたの自由になるものは 影が指差す「今」というときだけ この詩は、ウェレスリー大学の日時計に刻まれているものだそうです。 この詩のメッセージは、過去も未来も自分の自由にすることは難しい、自分でコントロールできるのは「今」、ということだと思います。 過去に起きたことをくよくよせず、まだ来ぬ未来に煩わされず、「今」を有意義に生きたいですね。 いかがでしょうか？【Bon appétit !】 地球最古の岩ハドソン湾で見つかる Scientists believe that our solar system was created some 4.57 billion years ago, and now they have discovered the oldest known rocks on Earth, dating to roughly 290 million years after the planet’s creation. Discovered on the eastern shore of Canada's Hudson Bay in northern Quebec, the 4 square mile (10 square km) tract of pinkish bedrock（基岩）may actually be a remnant（名残）of Earth's primordial（原始の）crust（地殻）, formed as the planet cooled in the wake of（のすぐ後に続いて）the solar system’s creation. Scientists hope the rocks will help them learn about ocean formation on Earth, what temperatures were like at the time, and even about the origins of life on the planet.
2008.09.30
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ラオスの川下り
川を下るためのチューブを上流に運ぶ↑（2007年7月21日、バンビエン） 今は、2007年7月21日。 ヴィエンチャンの北１５０ｋｍ位の所にあるバンビエンに来ています。 ここは、桃源郷ともラオスの桂林とも呼ばれています。 山と川に囲まれて、とても美しいところです。 ベトナム戦争当時はここから、たくさんのアメリカ空軍の飛行機が爆撃に飛び立ちました。 今でもその時の飛行場の跡が残っています。 メインストリートの周りのレストランで、寝ころびながらビデオ観賞している欧米人が目につきます。 今日は、チュービングで楽しみます。 チューブで川を下り、途中、川にそって点在する施設に寄りながら一日かけて川を下ります。 さぁ、トゥクトゥクの上にたくさんのチューブを乗せ、上流に向かって出発です。【Bon appétit !】 鏡で半身麻痺を治す？ One of the most common long-term consequences of stroke is hemiplegia（半身麻痺）, a condition in which one side of the patient’s body is paralyzed（麻痺させる）. This condition is also one of the most challenging for rehabilitation specialists to treat. In conventional therapeutic settings, the treatment plan involves using physical exercises and direct stimulation of paralyzed areas to restore movement. However, a new study that employed mirrors to create the optical illusion that movements in a patient’s non-paralyzed hemisphere were actually being performed by the paralyzed side facilitated an improvement in motor（運動筋肉、運動神経）function.
2008.09.29
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ラオスのワニ
動物園のワニ↑（2007年7月1日、ヴィエンチャン県） 今は、2007年7月1日。 ヴィエンチャンの北方８０ｋｍくらいの所にあるナングムダムへ行くことにします。 ダムに着く30分位前に動物園がありますので、そこに寄ることにします。 白い象が園内を歩いていました。 白い象はとても珍しいとのことです。 向こうから、檻を逃げ出した猿が逃げてきます。 その後ろを飼育員の人が追いかけています。 ワニを飼っている池があります。 ワニの数は一言で言えないくらいすごい数です。 園内を歩いていると、またワニの池があります。 次から次へとあります。 どの池もたくさんのワニがいます。 異常に繁殖しているようです。 魚の切り身を上げようとしたら、一斉に口を開けます。 口をあけたまま微動だにしません。【Bon appétit !】 トレチェント音楽 Considered by some art historians to be the beginning of the Renaissance, the Trecento was a 14th-century period in Italy that saw renewed focus on the arts, including painting, architecture, literature, and, especially, music. Influenced by troubadours（吟遊詩人）and a type of polyphonic（多声音楽の）sacred music called the conductus, composers throughout the period pioneered new forms of expression, especially in secular songs written in the Italian vernacular（その地方固有の言語）.
2008.09.28
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ラオスのガルーダ
お寺で見かけたガルーダ↑（2007年6月23日、タートルアン寺、ヴィエンチャン） ガルーダは、神鳥。 インド神話「マハーバーラタ」では、ナーガ（蛇、龍）と敵対する存在。 ガルーダに負けたナーガは、四国の金毘羅さんに祭られているというような話もあります。 ラオスでは、ナーガが仏教の守り神として信仰されていて、お寺の入り口にナーガが飾られていますが、お寺の中では神鳥ガルーダを見かけることがあります。 胴体や腕は人間の姿をしていますが、鷲に似た顔、嘴、翼を持っていて、前身は黄金色に輝いているということです。 ガルーダはタイ王国の国章になっていますし、インドネシア航空の名前にもなっていますのでなじみが深いですね。【Bon appétit !】 男女の役割感が給与の額に影響？ Researchers studying the wage gap between men and women in the workforce have found that men who hold traditional views of gender roles earn an average of $11,930 more annually than their peers who hold more egalitarian（平等主義の）views. They found that the reverse was also true for women, though to a much smaller degree. Female workers who believe that men and women should contribute equally to household finances and divide household responsibilities evenly earn $1,052 more than women who perform similar jobs but hold more traditional views of gender roles. These findings indicate that psychology and attitudes regarding gender roles influence the income disparity between men and women in the workforce.
2008.09.27
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ラオスの朝
サワンナケートの通勤風景（2007年9月27日、サワンナケート） 今は、2007年9月27日。 今日は、ヴィエンチャンの南５００ｋｍの所にあるサワンナケートにいます。 朝、街の中を散歩することにします。 ゲストハウスを出て、メコン川沿いを下流方面へ歩きます。 今は7時15分過ぎです。 通勤する人がいます。 オートバイに颯爽と乗っています。 向こうから、上の方が黒で下がオレンジ色の人が歩いてきます。 お坊さんです。 黒い色は、傘です。 日傘代わりに、黒い傘をさしています。 オレンジ色の袈裟を身につけているところは、ラオスどこに行っても同じです。 お坊さんたちは何をしに行くのでしょうか？ 托鉢かと思いましたが、托鉢の時に身に着ける入れ物がありません。 これからお寺に出勤でしょうか？ 聞いては見ませんでしたが、恐らく通学だと思われます。 若いお坊さんは、いただいたお布施を使って学校に通わせてもらっているのです。【Bon appétit !】 ストーンヘンジに病気を癒す力？ For the first time in 40 years, experts were allowed to excavate（発掘する）a patch of earth inside Stonehenge. In the most accurate attempt to date the structure, archeologists concluded that it was likely erected（建てる）around 2300 BCE, some 300 years later than previously thought. Excavation of graves scattered around the site revealed an unusually high number of skeletons showing signs of serious injury or disease, suggesting that Stonehenge was once believed to hold healing powers and drew sick pilgrims from all around Europe. The team also discovered a number of stone fragments, indicating that pilgrims chipped off pieces of the bluestone（青い砂岩）for use as amulets（お守り、魔除け）.
2008.09.26
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ラオスの国境の渡し船
荷物積み込み中の渡し船（2007年9月15日、ノンカイ、タイ） 今は、2007年9月15日。 メコン川に渡し船があると言うので、乗ってみようと思い、ラオス対岸のタイ側、ノンカイの町に来ています。 ヴィエンチャンからタイへ行くには、メコン川に架かる「友好橋」を渡ります。 友好橋は、メコン川にかかる初めての橋として1994年に開通しています。 ヴィエンチャンより20kmほど下流に架かっています ラオスのタラートサオ市場から直通バスを利用すれば、友好橋を渡って対岸のノンカイやウドンタニへ簡単に行くことができます。 バスを乗り継いで行くこともできます。 ノンカイの町は、友好橋より2.5ｋｍほどメコン川を下った所にあります。 渡し船は、このノンカイの町と対岸のラオス側の村を結んでいます。 この船に乗ってみようと船着き場に行ってみます。 たくさんの大きな荷物をトラックから船に積み込んでいます。 友好橋を使えば簡単にラオス側に行けるのに、わざわざ荷物を船に積み代える意図がつかめませんでした。 きっと、費用的に利点があるのでしょう。 この渡し船、地元の人しか利用できず、外国人である私の乗船はかないませんでした。【Bon appétit !】 またもユーチューブで乱射の予告？ A 22-year-old gunman took the lives of at least 10 students at a vocational school in a small Finnish town some 180 miles northwest of Helsinki before turning his gun on himself. The attack is reminiscent（思いださせる）of last year’s Jokela High School shooting, in which the shooter posted videos stating his intent on YouTube prior to actually carrying out the attack. The gunman in Tuesday’s attack, Matti Juhani Saari, also posted videos of himself at a firing range（試射場）on YouTube. The police were aware of the videos and questioned Saari about them on Monday, but they ultimately elected not to revoke（無効にする、廃止する）his gun license.
2008.09.25
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ラオスの四手網
四手網で行う漁↑（2007年11月25日、ヴィエンチャン） 今は2007年11月25日。 ヴィエンチャンから日帰りで魚獲りに来ています。 何やら川の中を10人近い人が集団で進んできます。 大きな四手網を持っています。 横一線になって網を水に入れて、暫くして水から引き揚げます。 あまり獲れてはいないように見えます。 人間が水の中をじゃぶじゃぶ進むせいで、魚が逃げているのかもしれません。【Bon appétit !】 アウグストゥスはBC63年9月23日生まれ Augustus Caesar was the first emperor of Rome. Known as Octavian for the period of his life prior to 27 BCE, he came to power after defeating Mark Antony and Cleopatra. He ended a century of civil wars and gave Rome an era of peace, prosperity, and imperial greatness. Although he preserved the outward form of the Roman Republic, he ruled with extraordinary powers for more than 40 years and filled the Senate with sympathizers who named him "Augustus." Augustus, from the Latin word Augere (meaning to increase), can be translated as "the illustrious one".
2008.09.24
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ラオスの小魚焼き
小魚、タニシを焼いているところ↑（2007年11月25日、ヴィエンチャン） 今は2007年11月25日。 ヴィエンチャンから日帰りで魚獲りに来ています。 フナやクチボソのような小魚がたくさん獲れます。 大きな魚はヘラブナでしょう。 モツゴやモロコのような魚が多いように感じられます。 タイリクバラタナゴのようなきれいな魚も獲れます。 ハゼの類もいます。 その他、カマツカ、オイカワ、クチボソ、透明体の魚。 大きなタニシも獲れます。 とってきた魚は、串に刺したり挟んだりして、焚き火の周りで焼きます。【Bon appétit !】 運転中の携帯メールは飲酒運転より危険？ According to a recent study, drivers who text（携帯メールを操作する）behind the wheel（運転して）are more impaired（頭が正常に働かない）than those under the influence of alcohol or drugs. This finding is particularly alarming given that nearly half of British drivers aged 18 to 24 admit to texting while driving. In a simulated driving test, the reaction times of people texting as they drove fell by 35%. In comparison, reaction times of drivers under the influence of cannabis（大麻）or who had consumed the legal limit of alcohol fell just 21% and 12% respectively. Drivers who texted behind the wheel also drifted out of their lanes more, were less able to maintain a safe distance from other cars, and had poorer steering control.
2008.09.23
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ラオスの小魚
木の枝に小魚を刺して焼く準備↑ 今は、2007年11月25日。 ヴィエンチャン郊外に魚を取りに来ています。 川に網を仕掛けて魚をとります。 さまざまな種類の魚がとれます。 取れた魚は種類にかかわらず食べます。 すぐに串に刺して火にかざします。 串に刺せないほどの小さな魚は、塩漬けにします。【Bon appétit !】 人工衛星で絶滅危惧種の監視 A satellite used by Israeli defense forces will soon be put to a different use by scientists who plan to study its images in an effort to establish an accurate population count for the giant kangaroo rat（カンガルーネズミ）, an endangered rodent（げっ歯類）species endemic（地方特有の）to California. The scientists will use the satellite photos to identify and count the bare circular patches of earth that typically indicate the presence of a giant kangaroo rat burrow（隠れ場、巣）. By comparing these images to 30 years of satellite photographs being released this month by the US Geological Survey, scientists hope to learn how climate change and irrigation projects have affected this rodent population.
2008.09.22
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ラオスの夕景
メコン川の夕景↑（２００７年８月２７日、ヴィエンチャン） ヴィエンチャンの楽しみの一つは、夕景です。 メコン川に沈む夕日と川に映る夕焼け景色、空に広がる広い空や様々な形の雲に映える夕焼けの色彩。 毎日、遠回りしてでも川沿いの道を歩いて夕焼けを楽しみたくなります。 たくさんの人が、夕焼けを見るために、メコン川沿いの屋台にやってきて、ラオスのビール（ビアラオ）を傾けています。【Bon appétit !】 ビデオゲーム等で養われる社会性？ Nearly all American adolescents（１０代の若者、青春期の人）, 97% of them to be exact, play video games; and while teenage gamers are commonly stereotyped as awkward（へたな、気まずい、警戒を要する）, anti-social, solitary（孤立した）beings, data from the Pew Internet & American Life Project’s recent survey paints a very different picture. For the vast majority of the 12- to 17-year-old gamers interviewed in this study, playing video games is a social activity, with many teens choosing to play with friends over the internet or face-to-face in the same room. The study also found that teens who play socially rather than alone are more likely to participate in civic activities like volunteering, fundraising for charities, and political causes（運動、目標、福祉）.
2008.09.21
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ラオスの乾季の道路
土埃で真っ赤な道路の脇の木↑（2007年11月25日、ヴィエンチャン） 今は、2007年11月25日。 ヴィエンチャンの中心部から、車で15分位来た村にいます。 前を走る車があげる土埃で、視界が妨げられ前が見えません。 乾季になると、道路を走っている車も土で真っ赤になっています。 10月頃から始まる乾季は2月頃まで続きます。 道路沿いの家や樹木はどれも土埃で真っ赤になっています。【Bon appétit !】 長寿ナンバーワン Having reached his 113th birthday, Japanese supercentenarian Tomoji Tanabe, the world’s oldest living man according to Guinness World Records, hopes to see at least 5 more. The Japanese are among the longest-living people in the world, a fact many attribute to their traditionally low-fat diet. Tanabe, who believes his longevity is the result of his lifelong abstinence from alcohol, drinks milk every day and eats a diet rich in vegetables. Japan's centenarian population is expected to reach nearly 1 million - the world's largest - by 2050, according to U.N. projections. The world's oldest person is 115-year-old Edna Parker, who was born on April 20, 1893, and lives in a nursing home in Indiana.
2008.09.20
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ラオスの水と井戸
井戸のポンプを押している女の子↑（２００７年１１月２５日、ヴィエンチャン特別市） ヴィエンチャンには水道がありますので、蛇口をひねれば水は出てきます。 しかし、水道の水を飲むことはありません。 水道の水は、飲料には適さないということになっています。 ラオスの人は、飲み水は業者から購入しています。 水の入ったボトルを購入しています。 ２０リットル位入る大きなボトルです。 水道のほかに井戸もよく見かけます。 日本のような手押しポンプの井戸。 つるべ井戸のような深く穴を掘っただけの井戸。 川の水や湧き水を汲みにいく地域もあります。 村人と話していると、ヤカンやバケツに入っているまっ茶色になった水をいただくこともあります。 汲んできた水にいろいろな葉っぱや木の葉をいれて煎じたお茶のようなものです。 葉っぱ等で毒消しをして水に当たらないようにしているのかもしれません。【Bon appétit !】 雇用側に広まるオンラインによる就職応募者の調査 A survey by online job site CareerBuilder.com found that 22% of hiring managers screen job applicants’ profiles on social networking sites like MySpace and Facebook. An additional 9% say that while they do not currently screen applicants in this manner, they plan to start. Of those who do screen potential employees, 34% have ruled out（除外する）a candidate after viewing inappropriate profile content, such as provocative（刺激する、挑発的な）photographs or references to drugs or alcohol. There is a positive aspect to these screening methods though - 24% of employers who investigate applicants using these social networking sites have found information that reinforced their decision to hire a candidate.
2008.09.19
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ラオスの尼さん
尼さんにお布施する女性↑（２００７年１１月２４日） 今は、２００７年１１月２４日。 早朝からタートルアンに向かいます。 今日は、タートルアン祭り最終日です。 早朝から大規模な読経会が行われます。 読経会の後は、ものすごい数の参加者によるお布施が行われます。 全国からたくさんのお坊さん集まっています。 お坊さんは男性に限ることとなっているようですが、実際には尼さんがいます。 尼さんに対してもたくさんの人がお布施をしています。【Bon appétit !】 火星から来た？盲目のアリ発見 The most species-rich rainforest in the world, the Amazon rainforest is home to a unique species of ant that differs from all known living ant species. Discovered by a group studying fungus（菌類）in Brazil, Martialis heureka was named for its unearthly appearance - "Martialis" means "of Mars." DNA analysis of the pale, eyeless ant suggests that it broke away from the main ant family before all other living ant groups emerged; and scientists believe that the species originated some 120 million years ago. With long mandibles（下あご、大顎）that hint at its predatory nature, the unusual ant likely feeds on soft-bodied creatures like termite（シロアリ）larvae（幼虫）.
2008.09.18
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ラオスの村の女の子
お寺の前の道を歩く女の子↑（2007年11月7日、ルアンパバン県） 今は、2007年11月7日。 ルアンパバンに来ています。 町から車で20分から30分位の所にやって来ました。 道沿いに小さな雑貨屋さんがあります。 ビニールの袋に入れたお菓子や乾燥肉などが軒先につるされています。 煙草や、飲み物、小さなおもちゃなども売られています。 店先のテーブルに座って、カオプンというソーメンのような麺を食べることにします。 道の向こう側はお寺です。 釣鐘の代わりに、大きな太鼓が鐘楼にぶら下がっています。 女の子が道を歩いています。 ラオスの女の子は、地方へ行っても、シンと呼ばれるスカートをはいています。 貧しそうな村でも、シルク製の立派なシンやズボンをはいている子供たちを見かけます。 伝統的に、各家庭で織物を織る習慣があり、女子は母親から織り方を教わります。【Bon appétit !】 マレーシアの成立は、1963年9月16日 The Japanese occupation of the Malayan region during WWII weakened British influence there and unleashed（引き起こす、束縛を解く）anti-colonial（反植民地主義の）, Malayan nationalism. With the help of the Chinese, the Malayan Communist Party grew increasingly strong, fought the Japanese occupation, and came to threaten British interests. In response, the British established the multi-ethnic Federation of Malaya in 1957 as a part of a wider anti-communist plan. In 1963 Malaya became Malaysia with the acquisition of the British territories in North Borneo and Singapore.
2008.09.17
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ラオスの庭掃除する女の子
高床式の家の周りではき掃除する女の子（2007年12月2日、シェンクワン県） 今は、2007年12月2日。 ヴィエンチャンの北東の方向にあるシェンクワン県に来ています。 ラオスでも数少ない温泉地に来ました。 周りを散歩していたら、女の子が一所懸命竹箒を持って、落ち葉などの掃き掃除をしています。 ラオスでは、子供はよく働きます。 道端で物を売ったり、家業を手伝ったり、家事を分担したりしています。 社会の中でもまれる子供たちを見ていると、彼らが担う将来のラオスに期待が持てそうです。【Bon appétit !】 マルコポーロは、1254年9月15日生まれ Marco Polo was a Venetian trader and explorer who, together with his father Niccolò and his uncle Maffeo, was one of the first Westerners to travel the Silk Road to China and visit with Genghis Khan's grandson, Kublai Khan. Polo helped generate extraordinary interest in the Far East among Europeans, and his book, Il Milione, was an instant hit at a time when books had to be painstakingly copied by hand.
2008.09.16
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ラオスの米軍の砲弾の殻
米軍の使用した砲弾の殻を使った倉庫↑（2007年12月1日、シェンクワン県） 今は、2007年12月1日。 ヴィエンチャンの北東の方角にあるシェンクワン県に来ています。 空港のあるポンサワンから、ヴェトナム国境へ向かう途中にあるムアンカムへ向かう。 棚田があります。 小さな田んぼが段々になって連なっています。 刈り取り後のため、稲はありませんが、とても美しい棚田です。 ある村の近くで車を停めて、村の中を少し歩いてみます。 ベトナム戦争当時、米軍が落として行った砲弾のかけらが、垣根代わりに使われています。 よく見ていると、倉庫の高床を支える柱や植木鉢などにも砲弾のかけらが使われています。 ラオスでは、いまでも、ヴェトナム戦争当時の不発弾が爆発する事故があります。 日本を始めとして、不発弾処理が進められていますが、処理が終了するまでには、まだ100年以上かかるとのことです。【Bon appétit !】 パブロフの犬 Pavlov was a Russian physiologist（生理学者）, psychologist, physician, and Nobel Prize recipient. He was investigating the gastric（胃の）function of dogs when he noticed that some of the animals began salivating（よだれを垂らす、つばを出す）before actually receiving their food. He made this phenomenon the focus of his research, thereby discovering the conditioned reflex, which has greatly influenced both science and popular culture. The phrase "Pavlov's dog" is often used to describe someone who merely reacts to a situation rather than use critical thinking.
2008.09.15
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ラオスの爆撃されたお寺
米軍に破壊されたままの寺の大仏↑（2007年12月1日、ムアンクン、シェンクワン県） 今は、2007年12月1日。 シェンクワン県は、ベトナム戦争の頃の戦場の一つです。 米軍が、大規模な空爆を行っていて、今でも至る所に、クレーター等の爆撃の跡を見かけます。 シェンクワン県の旧都ムアンクンにあるピアワット寺は、そのような所の一つです。 米軍の空爆攻撃を受けて、お寺の柱と大仏だけが残っています。【Bon appétit !】 言語は人間だけ？ Humans are the only creatures to use a form of communication that scholars consider "language" - a system of spoken sounds or conventional symbols that communicates thought. Although some animals display similar social behavior, linguists are reluctant to term it language, instead describing it as "animal communication." Still, some animals have been taught certain features of human language. The African Grey Parrot is suspected to have sufficient intelligence to comprehend some of the speech it mimics.
2008.09.14
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ラオスの飛行機
ラオス航空の国内便↑（2007年12月1日、シェンクワン県） 今は、2007年12月1日。 ラオス国内は、道路整備が遅れているため、ヴィエンチャンから各都市への空路が発達しています。 今日は、ヴィエンチャンから、東北方面のシェンクワン県へ行くことにします。 シェンクワン空港のあるポンサワンの町に霧が発生しているようで、飛行機が飛び立ちません。 ポンサワンは高原にあるため、しばしば霧が発生します。 霧は朝だけの場合が多く、今日も、一時間ほど経つと霧が晴れたため、飛行機はシェンクワン県に向かってヴィエンチャンを飛び立ちました。【Bon appétit !】 シンクロニシティー A term coined by psychologist Carl Jung to describe what he called "meaningful coincidences," synchronicity is the experience of two or more causally（因果関係に）unrelated events that are conceptually similar and have very little chance of occurring together randomly - such as the discovery of the same idea by two different people at approximately the same time. Jung felt the principle was conclusive evidence for his concept of the "collective unconscious（普遍的無意識）."
2008.09.12
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ラオスの巨木
道沿いで見かけた巨木↑（2007年12月15日、ヴィエンチャン県） 今は、2007年12月15日。 今日は、自転車で５０ｋｍほど北にある村へ向かうことにしました。 国道13号線を北上し、古都ルアンパバンの方向に向かいます。 国道13号線は、ラオス最大の幹線道路で、ラオスの国を南北に結びます。 道沿いに大きな木がありました。 姿が美しかったので、つい見とれてしまいました。【Bon appétit !】 願掛けの木 Identified by the faithful as possessing special spiritual value, wish trees（願掛けの木）are individual trees which have been distinguished - often by species, position, or appearance - as the objects of wishes. Visitors commonly offer up（ささげる）coins, liquor, and other gifts in order to gain fulfillment of their desires. Among the most famous wish tree visitors was Queen Victoria, whose 1877 visit to an oak in the Scottish Highlands brought it much fame.
2008.09.12
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ラオスの小学校
日本の援助で立てられた小学校↑（2007年12月15日、ヴィエンチャン特別市） ラオスでは道端の看板や石碑に、ラオスの国旗と日の丸の国旗が書かれているものをよく見かけます。 説明書きを読むと、日本の援助によって建設されたことを記念した看板や碑であることがわかります。 ヴィエンチャンの空港から町中を抜けて友好橋へ続く道は最近日本の援助で生まれ変わり、道路沿いには何か所かこの種の新しい碑を見かけます。 地方でよく見かけるものは、小学校の所に立っている看板です。 日本の援助で作られた小学校であることが一目でわかります。 ラオスでよく見かける小学校は、真ん中に広い校庭があり、その周りに、平屋建ての校舎が、１棟乃至数棟位配置されています。 一つの校舎には、複数個の教室があります。 休み時間には、児童たちが外で思いっきり遊んでいます。 サッカーやゴム縄跳びをしている光景をよく見かけます。【Bon appétit !】 太る遺伝子に打ち勝ったアーミッシュの人々 Despite their relatively closed gene pool, members of the insular（切り離された、島国のような）Amish（アマン派の人々の、アーミッシュの）community exhibit a degree of genetic variation similar to the general Caucasian population, especially in regard to the distribution of the obesity-linked FTO gene. Researchers studying Amish adults found that those with two copies of the "heavy" variant of the FTO gene were more likely to be obese; however, they also found that those who performed three to four hours of moderate exercise daily were able to maintain a normal body mass index（BMI）, showing for the first time the direct gene-environment interaction involving a gene tied to obesity.
2008.09.11
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ラオスの焼いたテラピアと淡水海老
メコン川沿いの屋台料理（2008年3月5日、ヴィエンチャン） 今は、2008年3月5日。 日本から来た知人が、明日日本に帰るというので、メコン川沿いの食堂（というより屋台）へやって来ました。 ヴィエンチャンの街は、メコン川沿いにあります。 メコン川に沿って、たくさんの屋台が並んでいます。 屋台といっても、川沿いにテーブルといすを出し、ちょっとした小屋のように屋根をつけたり、ビニールで雨よけを作ったりしています。 2007年は川沿いの歩道の上に屋台が並んでいましたが、2008年に入ってからは、歩道から床をせり出し、川岸の川の上に清水の舞台のようにした店が増えました。 今日やってきたお店は、床の上に低いテーブルが置かれ、床にひかれたマットレスの上に寝転がれるようになっています。 ビールを飲みながらごろりと横になってメコン川に沈む夕焼けを眺めることができます。 店員さんに、焼いたテラピア、焼いた川エビ、ビール等を頼みます。 好奇心旺盛の知人は、焼いた大きなカエルや孵化直前の鶏の卵なども注文します。【Bon appétit !】 氷河が溶けて発見される古代の遺物 For the past five years, archeologists have been collecting a veritable（真の、紛れもない）treasure trove（貴重な発見、宝庫）of ancient artifacts（人工遺物）from the trails of the Swiss Alps. The items had been preserved in the ice fields for thousands of years, but ever-warming temperatures melted the ice and revealed the hidden artifacts. In 2003, a pair of hikers discovered a 5,000-year-old birch-bark（カバの木の皮）quiver（えびら、矢筒）while journeying through the Schnidejoch pass. Since that time, archeologists have collected some 300 objects dating as far back as the Neolithic（新石器時代の）. These finds have allowed researchers a rare glimpse of ancient life as well as provided vital information on climate fluctuation over the last 6,500 years.
2008.09.10
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ラオスの食事
お気に入りの食堂で食べた夕飯↑（2008年3月31日、サワンナケート） 今は、2008年3月31日。 今日は、ヴィエンチャンを朝車で出発し、サワンナケートに向かいます。 カムワン県のタケクまで来た頃にはお昼時間が過ぎていましたので、ここで昼食をとることにします。 麺を頼むことにしました。 黄色い麺で中に餃子が入っているミーキヤオを注文します。 麺も、餃子も美味しく私のお気に入りの店です。 サワンナケートには15時半頃到着。 夕飯は、お気に入りの食堂へ行くことに。 食堂に行くと、お店が閉まっています。 近くの人に聞くと、移転したとのこと。 道路3本ほど、町の外に向かって行ったところに新しい店がありました。 ここは、いつも地元の人でにぎわっているお店で、味付けが日本人の味覚にも合っているというすぐれもののお店です。 今夜は、トムヤムクン、野菜と肉炒め、魚の甘辛炒め（酢豚のようなもの）、こんがり揚げた豚肉を堪能しました。【Bon appétit !】 君が悪いんじゃない、僕の遺伝子のせいなんだ A gene variant（変異形）that interferes with the mouse-like vole’s（ハタネズミの）ability to remain monogamous（一夫一婦制、つがい）may also prevent men from bonding with their spouses and result in more unhappy marriages. A team of Swedish researchers found that men who carry one or two copies of the 334 variant of the AVPR1A gene are less likely to be married and tend to behave differently in relationships than men without the gene variant. The gene affects a brain chemical called neuropeptide arginine vasopressin, which generally affects blood pressure, and some scientists believe it is connected to men’s ability to empathize（共感する）and communicate.
2008.09.09
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ラオスの炭
食堂や屋台で活躍する炭↑（2008年3月23日、ヴィエンチャン） 炭は、ラオスでは大活躍しています。 食堂の厨房をのぞいてみると、炭火の上に鍋ややかんが乗っている光景に出合います。 屋台でも同様に炭が使われています。 揚げパンなどの油を使うものでも、炭が使われています。 道のわきに、炭俵が積まれている光景によく出会います。 農家の人たちが作った炭が、道端で売られているのです。 ラオスの炭は、備長炭に匹敵するものもたくさん生産されていて、これらは日本に相当量輸出されているということです。 山を再生産しながら炭焼きをやってきたラオスですが、輸出が増えてくると山の再生産ができなくなるのではないか心配です。【Bon appétit !】 麻薬中毒から立直った象 Four-year-old Xiguang became addicted to heroin in 2005, when animal smugglers illegally fed the Asian elephant bananas laced（加える）with the drug to lure and capture him. When authorities first freed Xiguang, they were confused by his strange behavior; his eyes were tearing and he kept making trumpeting noises. Eventually, they discovered that he was suffering from withdrawal（禁断症状）and began a methadone（メサドン）program to help him kick（習慣をやめる）his drug habit. After more than a year of receiving methadone injections at five times the human dosage, Xiguang is finally drug free and will be transported to a wildlife reserve in southwest China.
2008.09.08
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ラオスの市場の像
ダーオファン市場の入り口にある像↑（2008年4月13日、チャンパサック県） 今は、2008年4月13日。 今日は、ラオス最南端にある県、チャンパサック県にきています。 県都パクセー最大のマーケットであるダーオファン市場に来てみました。 入口の所に、ラオスっぽくない像が３体ありました。 真白い色の像で、中国の昔の人か七福神のような像です。 どうして中国のような像があるのか、わかりませんでした。【Bon appétit !】 オルバースのパラドックス If the universe is assumed to contain an infinite number of uniformly（均一に）distributed luminous stars, then every point in the sky should be as bright as a star. So why is the sky dark at night? That is the question posed by Olbers's paradox, named for astronomer Heinrich Wilhelm Olbers, who described it in 1823, more than 200 years after Johannes Kepler first posed the question as an argument against the notion of a limitless universe with infinite stars.
2008.09.07
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ラオスのお布施
托鉢に歩く僧侶とお布施をする人々↑（2008年2月2日、ルアンパバン） 2008年9月4日のブログで、タートルアン祭りのお布施の様子を紹介しました。 タートルアン祭りのときは、お坊さんが一か所にとどまり、お布施をする人が歩き回ります。 日常、街で行われているお布施の場合は、歩き回る人はお坊さんです。 お布施をする人は道のわきに座っています。 そして、托鉢に街を歩き回るお坊さんが来るのを待ちます。 お坊さんがやって来ると、お坊さんが抱えている器の中に、おこわ（カオニャオ）、お菓子、果物などを入れます。【Bon appétit !】 子供の体内に蓄積される難燃剤 Young children are wont to place all sorts of common household objects in their mouths and often suck（しゃぶる）on their hands after touching such items, habits that an environmentalist group claims may endanger children's health. Toys, electronics, and furniture often contain polybrominated diphenyl ethers（ポリ臭化ジフェニルエーテル）(PBDEs), hormone-disrupting（内分泌撹乱物質）fire-retardant（難燃性の）chemicals, which can build up in the human bloodstream and have potentially harmful health effects. After testing 20 mothers and their children, the environmental group found that PDBE levels were three times greater in children than their mothers, raising concerns that children are at greater risk for contaminant exposure.
2008.09.06
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ラオスのお布施をする人
タートルアン祭りでお布施をする人↑（2007年11月24日、ヴィエンチャン） 今は、2007年11月24日。 ラオスでは、いたるところでお布施をする人を見かけます。 お布施をする人は道の脇に座り、托鉢に歩くお坊さんが来ると、お坊さんが持っている入れ物に、おこわや果物お菓子等を入れます。 今日のお布施は、通常のお布施とはやり方が異なります。 今日は、タートルアン祭りの最後の日で、大読経会が開かれます。 全国から集まった人が、一斉にお経を読む姿には、圧倒されます。 読経が終わると、参加者がお坊さんにお布施をします。 お布施をする人が歩き回ってお坊さんにお布施をします。 お布施をする人が手にしている器の中には、おこわ、お菓子、果物、お金等が入っています。【Bon appétit !】 階段の上り下りで長生き A small Swiss study has found that using the stairs rather than the elevator for three months significantly improves fitness levels, reducing waist size, body fat, cholesterol levels, and blood pressure. Participants in the study experienced an overall improvement in aerobic capacity that translated to a 15 percent reduction in the risk of dying prematurely from any cause. During the course of the study, participants ascended and descended an average of 23 flights（階と踊り場との間の一続きの階段）of stairs a day. Prior to the study, the 69 relatively sedentary（座業の）hospital workers climbed just five flights of stairs daily.
2008.09.05
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ラオスのタートルアン祭り２
お布施をする若い女性たち↑（2007年11月24日、ヴィエンチャン） 今は、2207年11月24日。 ヴィエンチャンの黄金の塔（タートルアン）にいます。 ラオス最大級のお祭りがおこなわれていて、全国からたくさんの信者が集まっています。 ラオスの人たちは、敬虔な仏教信者が大多数を占めます。 男性は、一生の間に一回以上、出家します。 女性も、男の子を出家させることによって、自分の徳を積みます。 毎日、お坊さんが托鉢をして道を歩きますので、人々は、道のわきに座って、通り過ぎるお坊さんに、お布施をします。 今日は、このタートルアンに全国から数えきれないくらいたくさんのお坊さんが集まっています。 千人の単位でいるでしょか。 お坊さんたちはいつもの托鉢であれば歩き回るのですが、今日は一か所にとどまります。 そのかわりに信者が歩き回って、お坊さんにお布施をします。 おこわ、お菓子、果物、お金等が、お坊さんの前に置いてある坪のようなものの中に次から次へと差し入れられます。【Bon appétit !】 世界最古の共和国サンマリノの独立は301年9月3日 San Marino is the world's smallest republic and claims to be Europe's oldest existing state. According to tradition, its founder, Marino, a Christian stonecutter from Dalmatia, took refuge on Mt. Titano to escape religious persecution. He built a church and, by the mid-5th century, a community had formed. By the 12th century it had developed into a commune and remained independent despite challenges from neighboring states.
2008.09.04
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ラオスのタートルアン祭り
お布施を待つお坊さん↑（2007年11月24日、ヴィエンチャン） 2008年9月2日のブログで、タートルアンの紹介をしました。 ここで行われるお祭りは、ラオスでもっとも大きなお祭りの一つです。 太陰歴12月の満月の日に行われます。 2007年は11月24日でした。 今年は、11月12日がその日に当たるようです。 この日の朝に行われる読経会には全国からたくさんの人が集まり、タートルアンの広場を埋め尽くします。【Bon appétit !】 知能の衰え The mental skills of the elderly begin to deteriorate independent of both age and dementia（痴呆）, rapidly accelerating as much as 15 years before death. Previously, investigators believed that this sort of decline began just three to five years before death, but a study of 288 elderly people found that verbal ability, spatial reasoning, and perceptual speed begin deteriorating years earlier. Insufficient exercise and mental stimulation in old age and a number of health factors may trigger this rapid loss of cognitive（認識の）skills.
2008.09.03
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ラオスのタートルアン
光り輝くタートルアン↑（2008年3月15日、ヴィエンチャン） 最近、ラオスに来る旅行者が増えているような気がします。 特に、欧米人がとても増えたような気がします。 ラオスの観光地、バンビエンやルアンパバンに行くと、欧米人ばかりで、どこの国なのかと間違えてしまいます。 一番有名な観光スポットと言えば、ヴィエンチャンの黄金の塔タートルアン。 太陽の光を受けて輝く黄金色の姿が、観光客を魅了します。 毎日、たくさんの観光客が押し寄せています。【Bon appétit !】 聴覚の改善の可能性 Sensory hair cells（聴覚細胞、有毛細胞）in the cochlea（内耳の蝸牛）and inner ear are crucial to the hearing process, converting sound waves into the electrical impulses that are sent to the brain. Damage to these cells is the most common cause of hearing impairment. Prolonged exposure to loud noise, as well as infections（感染）, aging, and genetic diseases, can lead to the loss of these cells. In most adults, damaged hair cells do not regenerate（再生する）, but researchers using gene therapy on mouse embryos have been able to grow the hair cells, leading many to hope that nerve deafness may one day be curable.
2008.09.02
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ラオスのナーガ
お寺の入り口にある銀白色のナーガ↑（2008年3月27日、ルアンパバン） 今は、2008年3月27日。 今日は、ルアンパバンにいます。 早朝、宿泊しているゲストハウスの近くに散歩に出かけます。 お寺の入り口に、銀白色のナーガがあります。 ナーガは、蛇または龍の神様のようなもので、仏陀の守り神とも言われているそうです。 ラオスでは、ナーガは川にすんでいるとも言われていて、そのナーガがラオスの人々を守ってくれると考えているようです。 精霊流しの行事も、ナーガに対する信仰の表れです。 ラオスのお寺に行くと、たくさんのナーガを見かけます。 階段のわきに極彩色に塗られた多頭の蛇（龍）があります。 仏像の後背の周りにナーガが飾られている場合もよく見かけます。 頭が鶏の顔をしているものもよく見かけます。 赤や緑を使った彩色が多い中で、今朝見た銀白色のナーガは、あまり見かけたことがありません。【Bon appétit !】 エジソン、映写機の特許は1897年8月31日 Edison helped design the kinetoscope, a precursor（前身、先駆者）to the modern motion picture projector. It worked through a phenomenon known as "persistence of vision," in which a sequence of images is blended by the eye to create the illusion of motion. Because the work of so many others had gone into its invention, Edison never bothered to apply for an international copyright on the device, believing that it would not stand up（受け入れられる、通用する）in European courts.
2008.09.01
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