水上飛行機

おじさんが水上飛行機のチェックインカウンターで手続きしてくれた。スーツケースは一人20kgまでで預ける。15人乗りと少ないので、この時点でいろいろ組み合わせて時間が決まる。
いろんな島への移動方法は、近場のスピードボート、中遠距離の国内線飛行機、近中距離の水上飛行機とあって、シープレーンは往復一人7～14万円と高額なので空いてた。

ターミナルを出て、

おじさんからボーディングパスを受け取り別れて、送迎バスに乗る。

対岸にはマレの街。
珊瑚礁の島の上なのに都会。

途中、海沿い道路からゲートを入って並走。

軍事基地も通り過ぎると、ターミナル。

7分ほどで、水上飛行機ターミナル。

2022年にできたので新しく大きい。

入ると広い吹き抜けと4階建て。

水上飛行機の大半がトランスモルディビアンエアウェイズTMAで、世界最大手だ。
水上飛行機といえばモルディブのイメージだけど、バンクーバー、アラスカ、フィジー、タヒチでも乗れるようだけどめちゃ高そう。
ターミナルが立派なのは高級リゾートには専用のラウンジがあるからで、ドリームランドは水上コテージ付きの四つ星だけどリーズナブルな方なので訊いてみたけどやっぱりラウンジは無かった。

40分から60分後に出発で2階奥のNeeri loungeを使うように言われたので、入る。
水上飛行機のチケットを見せると誰でも利用できる無料ラウンジだ。

広くて涼しいし、雨季とはいえガラガラ。

ドリンク、パン、デザートは有料で購入出来た。

窓際から外へ。

デッキにも座れて、

外には、水上飛行機がいっぱい、圧巻だ。
ほとんどTMA。

左奥にはマレ国際空港で、右側は国内線とその裏にフェリーターミナル。

デッキを廻ると、

国際線ターミナルと飛行機が離陸してた。

けっこう、離着陸がある。

遠くから、シープレーンが降りてきた。着水、かっこいい。

プロペラ音がうるさくなって出発し始めたと思ったら、ドックの方へ向かった。

もう一機は激しく水しぶきをあげて、けっこうかかって離水していく。

9:40、水上飛行機は早く並んだ順に搭乗で席が自由なので、早めに1階奥のゲートを入る。
セキュリティーチェックは無くて、

横に二列、手前にゲート1～20、奥に21～32と並んでいる。

高級リゾートのラウンジ利用だとゲートまで案内してくれるらしいが、無料ラウンジだと自分で案内をみて探す必要がある。

電光掲示板もあって、出発時刻とゲートナンバーとリゾート名が表示されるんだけど、ドリームランドは見つからなかった。

結局、中の人に確認してチケットを見せて座る。結構並んでた。

無料wifiはあるけど、パスワードきくの面倒だし、ほどなく搭乗が始まった。

10時、シープレーンドックへ。

係員についていく。
海はエメラルドブルーでサンゴも透けて見えた。

憧れの水上飛行機。
小さい頃、カリオストロの城を見て伯爵の水上飛行機に乗りたかったんだよね。まああれはオートジャイロだったけど。

順に乗り込む。
結局、セキュリティーチェックも手荷物検査もなかった。手荷物33x28x20cm以内、5kgまでだったんだけどナップサックとかデカいし。

1-2配列で5列、計15人乗り。
既に2並びが埋まってて、別々に座った。
外は暑いけど、中は送風で心地よいぐらい。

最初に、音がうるさいのでイヤープラグの配布。

10:06、プロペラが回り出して、出発。

ブンブン回って、速度が上がって、ついに離水。
空港を離れ、左折して北西へモルディブの珊瑚礁の島々が見えてくる。船も多い。

マレ国際空港、マーレの街も離れてきた。

北マーレ環礁の島々には、1島1リゾートの高級ホテル、綺麗な珊瑚礁が点在していている。

無人の珊瑚礁も多く、開発中の島もあった。

五つ星のバロスはラグーンヴィラもあり一室2名で一泊10万円から。

更に北西に飛んで、北マーレ環礁の西の方は空港から離れるので天然の珊瑚礁のままが多く絶景だ。
シープレーンは高度約150〜900mと低めを時速約220〜260kmと遅めに飛行するので、グレートバリアリーフのヘリ遊覧よりも感動的だ。
有視界飛行なので6〜16時頃の運行になり夜間は飛ばないので前泊になっちゃうけどね。