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2018年06月08日

かつて、社会福祉協議会でボランティア推進の仕事をしていたころに出会った女性から、突然電話をもらった。

彼女が結婚してこの街を離れて以来、多分直接会ってはいないだろう。
１０年くらい前までは時々電話をくれたりもしていたが、現在は年賀状のやりとりのみ。
だから、電話で現在の姓を名乗られてもピンとこなくて何度も聞きなおしてしまった。

なんでも、年賀状整理をしていて思い立って電話してくれたという。
といっても、その前にも何度か電話をくれていたらしいが、私が留守だったとか。
以前彼女が電話をくれるときは、いつも何かの悩みを抱えていたので、
ひょっとしたら今回も悩みがあるのかと思って聞いたけれど、

「ところで、〇〇ちゃんは何歳になったの？」と聞いてみる。
「えー、もう５０歳過ぎたよ。みらいさんは？」
「もう少しで６８歳になるよ」
「えーっ！　そんなになるの？！　でもそうだよね、私が５０歳過ぎてるんだもの」
それから少し思い出話や、お互いの知っている共通の知人の話などをする。
「あの頃、みらいさんって大人だなあと思っていたけど、今の私より若かったんだね」という。
そりゃそうでしょう。中学生・高校生から見たら、３０代でも随分大人に見えたことだろう。
でも、本当は随分若くて未熟だったんだよ。
「今は、何かボランティアなどやってるの？」と聞くと、何もしていないらしい。
「これから新しいこと始めるのも億劫な気がするしねえ」だって…。
「何言ってるの、５０代なんてまだまだ新しいことにチャレンジできる年だよ。

もしもやってみたいことがあれば迷わず手をつけなさいね」

そういえば、５０代で私はこのブログを始めたんだった。
気付けばもう１５年である。
その話は彼女にはしなかったけれど、このブログからつながった人もいるし、
思わぬ展開になったきっかけにもなっている。

だから、もしもやりたいことがあるなら、「今からでは無理」なんて自分を決めたりせずに、
ぜひ一歩前に踏み出してほしいと思う。
「今のみらいさんの話を直接聞きたいなあ。それが私の一歩かも」ですって。
嬉しいこと言ってくれるじゃないですか。
「わかったよ。でも、こっちに来てくれないと無理だよ。
都合の良い時に一週間前には連絡してね。できるだけ都合つけるから」

自分より若い友人は大切にしなくちゃと思いながら電話を切った。
これから若い人と出会って友達になれるチャンスはあまりないと思うので。

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