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2023年08月31日

これは記録しておかなくてはならないので、遅ればせながら…。

【世界陸上】やり投げ・北口榛花　自分を信じたビッグスロー「絶対に一番になる」「必ず歴史をつくる」8/26(土)スポニチ

　女子やり投げの決勝が行われ、北口榛花（25＝JAL）が、金メダルを獲得した。昨年のオレゴン大会の銅メダルに続き、2大会連続メダルで、フィールド種目では日本の女子で初の金メダリストとなった。

　1投目で61メートル78を投げて2位につけると、3投目に63メートル00を記録。徐々に記録を伸ばしていったが、笑顔はない。リトルに記録を上回られ、4位で迎えた最終6投目。集中力を極限にまで高め、絶叫とともに最高のスローを繰り出した。1位・フルタドの65メートル47を大きく上回る、66メートル73の大逆転スロー。トレードマークの満面の笑顔。そしてダイナミックに飛び跳ねて、喜びを表現した。

　昨年の世界選手権では6投目で3位をわずか2センチ上回り、銅メダルを獲得。「6投目で自分が4位に落ちて、これでは去年のことをやり返されたと思ったので、絶対に自分が一番になる。6投目が一番いい記録が出ると思って」と自分を信じた。

　努力を積み重ね、自分を信じ続け、ついに世界の頂点に立った。「本当はもっと時間がかかると思っていたんですけど、こうして（金メダルを）取ることができて、今まで頑張ったのは本当に良かったなと思う」と目を潤ませる。「自分が必ず歴史をつくるというふうに決めて、ここにやってきたので。本当につらいことたくさんあるんですけど、今日だけは本当に世界で一番幸せです」と声を震わせた。

　これからは追われる立場になる。「この後もシーズンが続きますし、来年はオリンピックもあって、東京の世界陸上もある。トップでい続けることは簡単ではないですが、できる限りトップでいられるように努力し続けます」。北口の視線は先を見据えている。

彼女のはじけるような笑顔と、嬉しさのあまりピョンピョン飛びはねる姿には、見ている私も本当に嬉しくなる。
ずっと指導を受けながら練習をしてきたチェコのインタビューに対して、
通訳なしでチェコ語で応じていた姿にも感動した。
彼女は本当に自立心のある勇気ある行動ができるたくましい女性だ。
同じ北海道の人間として、心から誇りに思っている。

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