海には土用波が立ち、そろそろ海水浴シーズンも終わり。逝く夏を惜しみながら、問題を一つ。太平洋は「太」で、大西洋は「大」、どちらも読み方はタイなのに、どうして字が違うのか。その答えは、まず太平洋は、ポルトガルのマゼランが初めて横断したときに、波が静かで穏やかだったことから「El Mar Pacifico」(平穏な海)と名付けられ、これを訳して太平洋になった。大西洋は、中国では西洋のことを泰西といい、西洋の海で泰西洋。それが、泰には大きいという意味もあることから、いつしか大西洋という字が使われるようになった、というわけ。