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2004.11.14

●死の病をストップさせたインスリン
　…糖尿病の歴史は三期に分けて考えられると思います。
☆第一期は、…糖尿病がどういう病気なのか、特有の症状は観察されるのですが、その正体が不明で、治療法も確立されていない時期のことです。
☆第二期は、インスリンの発見以降の時期です。不治の病であった糖尿病は、インスリンの発見によって劇的に変化しました。インスリンの発見は１９２１年ですから、糖尿病の長い歴史から見るとつい最近のことです。
　（バンディング・ベストの奇跡）
　このほとんどあきらめかけていた課題（膵臓から血糖調節ホルモンの抽出）に果敢に挑戦したが、カナダの田舎町で開業していたバンディングです。バンディングは１９２０年、ある医学論文をヒントに膵臓からインスリンを抽出する実験方法を思いつきつきました。
　バンディングは母校のカナダ・トロント大学の研究室で、研究させてもらえるように母校のマクロード教授に頼みました。何度か断られたすえに、やっと許可を得て１９２１年、教授の休暇中の夏休みに８週間だけ、研究室を使わせてもらえることができるようになったのです。
　バンディングは、教授からベストという若い助手を紹介され、１０匹の犬を貰いました。２人で膵臓の膵管をしばり、数週間生かしておいたところ、予想どおり膵臓の外部分泌腺は萎縮して消失し、何千個ものランゲルハンス島だけが残っていたのです。そこから膵臓エキスが抽出され、膵臓を摘出されて糖尿病になった犬に注射してみたところ、血糖をさげる顕著な効果を示しました。
　…さらに英国のサンガー博士がインスリンの構造を決定して…今では遺伝子組み換え技術によって大腸菌で純粋なヒト・インスリンが作られるようになっています。

☆現代は弟三期の予防の時代に入ったと考えられます。つまり、今まで死の病として恐れられていた糖尿病を、未然に予防しようとうい時代に入ったのです。
　…検査で高血糖を指摘された人は、とにかく自分自身の健康や、生活のクオリティを守るためにも、重症の糖尿病になるのを予防することが大事です。血糖値を計ることにより、そのようなことが可能になったのです。

（satom）
　それにしてもインスリンの抽出成功の裏に「バンディング・ベストの奇跡」のような面白い史実が隠されていました。「発見・創造」の世界には何かある人の「執念」みたいなものが潜んでいるように思えます。

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