inti-solのブログ

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2013.04.04
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カテゴリ: 医療・衛生
焦点:鳥インフル変異で「パンデミック」の恐れ、感染源なお不明

しかし、中国で死者3人を出した同ウイルスがヒトからヒトへ感染している証拠は今のところ見つかっていない。
中国の保健当局がH7N9型の感染確認を発表してからまだ数日しかたっていないが、世界各地の研究者は感染者から検出されたウイルスの遺伝子情報の提供を受けて、大流行の可能性について研究を進めている。
オランダのエラスムス大医学センター教授で、インフルエンザ研究の世界的権威であるアブ・オステルハウス氏は、遺伝子の配列から変異していることが分かり、当局による警戒と動物やヒトへの監視を強化すべきだと指摘する。
オステルハウス氏はロイターの電話取材に、「ウイルスは既にある程度までは哺乳類やヒトに適応しており、そうした観点から憂慮すべきだ」とし、「注意深く監視する必要がある」と述べた。
中国の国家衛生計画生育委員会は1日、H7N9型鳥インフルエンザに3人が感染し、このうち上海の87歳と27歳の男性が3月初めに死亡したと発表。3日までに死者は3人、感染者は9人に増加した。
世界保健機関(WHO)も同日、ヒト感染が初めて確認されたことから、同ウイルスの問題を「深刻に捉えている」との見解を示した。
鳥インフルエンザをめぐっては、ここ数年でH5N1型などの流行が起きているが、これまでヒトからヒトへの感染は確認されていない。一方、H7N9型もこれまでのところ、ヒト同士の感染はないとみられている。
研究はまだ初期段階だが、これまでの分析でH7N9型は、鳥が感染しても病気になりにくい低病原性(LPAI)だとされる。ただ、インペリアル・カレッジ・ロンドンのウェンディ・バークレー教授は、ヒトに対しても同様だとは必ずしも言えないと警鐘を鳴らす。(以下略)

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現在私は風邪を引いていまして(今週末までに治さなくては)、そういうときにインフルエンザの話題は、あまり気分のいいものではないのですが・・・・・・。

新型インフルエンザと言えば、数年前からH5N1型が危険だと言われ続け、実際東南アジアではかなりの死者が出てはいるものの、鳥から人への感染はあっても、人から人への感染は今のところ見られないため、とりあえずのところはパンデミックには至っていません。もちろん、今後も人から人への感染がないと断定はできないですけれど。
そうこうするうちに、意外にもメキシコを基点として※、H1N1型から新型インフルエンザが登場し、世界的大流行になったのは4年ほど前の話です。

※新型インフルエンザ発祥の地として、誰もが予測していたのは中国南部と東南アジアです。先のH5N1型の鳥インフルエンザの人への感染もこの地域で起こっているし、生きた家禽が人々の生活に深く入り込んでいるのがこの地域だからです。しかし、考えてみればメキシコや南米の先住民色の濃い地域も、家禽や家畜が人々の生活に深く入り込んでいます。

さいわいな事に、メキシコ発の新型インフルエンザは、大流行はしたものの、強毒性ではなく、死亡率はそれほど高くはありませんでした。実は、その翌シーズンの2011年1月に、うちの子と私が相次いでインフルエンザにかかりました。記憶している限り、私はインフルエンザにかかったのは初めてだと思います。この年になると、よほどひどい風邪で「発熱している」と自覚していても、体温はせいぜい37度台程度なのですが、このときは何と39度台の熱が出た。39度なんて、中学生以来ですよ。それでも、発症した初日は、インフルエンザとは思わなかったので、仕事して残業までしていたんですけどね。まあきつかった。
季節性インフルエンザは「たいしたことがない」といわれることがありますが、普通の風邪と比べたら、やっぱりとんでもなくキツイ病気だ、ということは、身をもって体験しました。
おまけで、その1ヵ月後には子どもがB型インフルエンザにまでかかってしまいました。(そのときは、子どもだけしかかからなかった)

そして、今度はH7N9型だそうです。この型は、ごく最近まで人に感染する例はなかったため、人には感染しない型と考えられてきました。ところが、何らかの変異によって、人に感染するようになってしまったわけです。


考えてみれば、今では毎年流行する当たり前の季節性インフルエンザに過ぎないH1N1型だって、100年近く前にはスペイン風邪と呼ばれる、全世界で5千万人以上が亡くなったと推定されるパンデミックを引き起こしています。そのスペイン風邪の原因となったインフルエンザウィルスは、現在では鳥インフルエンザ起源であった可能性が高いと推定されています。もともと、人が感染するインフルエンザウィルスはすべて、鳥が起源ではないかとも言われます。

ウィルスは、きわめて原始的な生物、あるいは生物未満の存在(定義上は生物ではないことになっている)です。そのため、短期間のうちに簡単に変異してしまうので、今後どんな変異をするかを予測することは困難です。ともかく、人から人への感染力を獲得しないことを祈るのみです。





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最終更新日  2013.04.04 23:18:56
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