あっしだけの日記★★GP２型インプレッサに乗る男

今年のF１、そりゃホントに面白いですが！この記事もなかなか・・です。記事はAsahi.Com愛車に載ったSCENE宮田正和のレポートです。　　

フライアウェイの４戦を終えたＦ１グランプリはヨーロッパへと戻り、バルセロナで開催されるスペインＧＰが今シーズンのヨーロッパ・ラウンドの初戦となる。　 昨年のパターンではフライトでニースに入り、まずはニースからバルセロナまでレンタカーで移動する。モナコからバルセロナまでおよそ５００キロの距離なので気分的には気楽でのんびりとした移動だ。そしてスペインＧＰの取材を終えると、ＧＰ明けの月曜日にバルセロナの市内を巡ったり海沿いのレストランで絶品のシーフードを味わったりしながら、のんびりとモナコへと向かう。そして束の間の休息を楽しみ、モナコＧＰの取材を終えると再びニースからフライトでパリを経由して日本へと向かうのである。ほんの数日だがこの優雅な時間と空間は何事にも代えがたいものだ。　 そしてヨーロッパでの国から国への移動ではＥＣ加盟国間ではパスポートコントロールもなく国境らしきものは残されているが、実際に一般の車やツーリストが国境を超えるのはあまりにもあっけない。そのあっけなさは本当に国が変ったのか？と疑いたくなるほどでもある。国境を超えたあとは道路の案内表示や出口などの表記がフランス語からスペイン語に変ったりするのをみて、「ああ国が変ったんだ」と理解できるくらいでもある。 昨年のスペインＧＰのスタートシーンを覚えているだろうか？隊列から抜け出し１コーナーへトップで飛び込んできたのは４番グリッドからスタートした地元スペインのヒーロー、Ｆ・アロンソであった。戦闘力の劣るフェラーリで彼のスタートシーンは観衆の心をわしづかみにし、その瞬間の観客席の大歓声は激しいエキゾーストノートのまっ只中でも体感できるほど凄まじいものだった。結果としては５位に終ったがスペインの観客に訴えるそのパフォーマンスはさすがに役者が違う！と唸ったものだった。　 そして興奮再び。今年のスタートシーンでもアロンソがまた見せてくれた！ポールシッターのウイリアムズのマルドナドがスタート直後から激しくインに寄せ、アロンソにプレッシャーをかけるが、そこはワールド・チャンピオン、最後まで粘り１コーナーへトップで入ってきた。もちろん大興奮の観客、今年は最終的に２位表彰台ということもあり、最後までレースを盛り上げた。　 スタートシーンではアロンソにしてやられたマルドナドだが、安定した走りとピット戦略、アンダーカットによって順位を奪い返すと最後までペースを保ち初優勝を遂げた。５戦目にして５つ目のチーム、５人目のウィナー。　 今年のＦ１は面白い！かつてこれほどの乱戦は観た記憶が無い。 こうなると次のモナコＧＰが楽しみになってくるのだが、個人的に気掛かりなのは、Ｂ・セナに追突して５グリッド降格のペナルティーのＭ・シューマッハ。そして、なによりレース終了後に発生した火災により負傷したメカニック達、さらに焼失したウイリアムズのレースに必要とされるシステム機器がある。幸いにもメカニック達は軽傷で済んだようだし、機材も他チームが支援を申し出てくれているようなので何とかなりそうなのは朗報だ。ただモナコＧＰで期待をしていたシューマッハだけが何ともならない…　 復帰組のＫ・ライコネンが２戦連続で表彰台に上がっているので、次こそはマイケルが！と期待し続けて既に何レースが過ぎただろうか？　でも今回の追突をみる限り表彰台は遠いように思えてきた…いや、そんなことはない、ミハエルならきっとやってくれるはず、そう信じて僕はモナコへと向かう。