　このところ制作のためほとんど外出をしていない。この日記も今日のできごとではなく、すっかり昔々のお話になっている。それもいたしかたあるまい。

　私の八総における植物との〈出逢い〉は、ヤマウルシから始まると言ってもよい。私たち家族が一番はじめに入居した清瀬社宅は、清瀬川に合流している龍沢川の下流にむかって右側だった。裏口から山裾の小薮を分けて、ほんのひとまたぎで父兄たちが子供たちのために龍沢川を塞き止めてつくったプールに出られた。その小薮をもうすこし山にのぼって行ったところにヤマウルシがはえていたのだ。小学2年生から3年生にかけての頃だから、最初はもちろんそれがウルシであることを知らなかった。それほど丈も高くない細枝の潅木で、葉末にいたる枝がすこし赤味をおびていた。たぶん何の気なしにその枝を折り、さらに山をのぼって行ったのだろう。
　ひと遊びして帰宅するころには身体のそこらじゅうが痒く、肌がザラッとして粉を吹いたような細かい発疹におおわれていた。陰部がやたらに痒い。見ると、オチンチンがひどくかぶれて腫れている。樹液でよごれた指のまま小便をしたからだろう。診療所に行ってはじめてウルシのかぶれであることを知った。
　ウルシにかぶれるタチの人は、樹木に触れなくとも近くに行っただけでかぶれることもあると聞く。しかし私は子供のころから、自分の蒙った災害の原因をたしかめておきたいタチだった。後日、もういちど例の小薮にわけいり、ヤマウルシとやらを観察したことは言うまでもない。

　6年生のころ、私は植物や昆虫等の標本に貼付するための私の名前入りのラベルを持っていた。採集年月日、採集地、科名、和名、学名、その他、採集者名／山田維史とした7項目が謄写版印刷されていた。モデルをつくって父に頼み、おそらく総務課のどなたかの手をわずらわせて制作してもらったのだ。
　〈その他〉の項目には採集時の状況や、状態などを記録した。たとえばナンバンギセルの場合は、「ススキの根に寄生していた」と云うふうに。このラベルを貼った標本が、およそ50点ばかりは50年後の現在も私の手許に残っている。

　私は採集のため、八総や滝の原のいたるところを歩き回った。一人のときもあれば、弟を連れていたときもある。龍沢の奥深く入り、弟は「熊の鳴き声がした」などと言って、私の注意をうながしたこともあった。大きなヤマカガシに追いかけられたこともあった。
　そんな山奥で、淡いクリーム色をした野生のホップ（カラハナソウ）が、周囲の潅木の茂みに撩乱とまといついているのを発見して驚喜したり、広く探索してもごく限られた場所にしか存在しない植物があることを発見したものだ。ナンバンギセルもヤマジノホトトギスも、私が知っている生育地はそれぞれ1カ所だけだった。あるいは滝の原から八総へむかって行くと、八総の入口である袋口近辺まではアツモリソウが見つかるけれど、八総の奥に入るともう見かけることはなかった。

　（今日はここまでに。以下に八総鉱山の植物を記しておきます。私の記録には102種あります。）

（1）ヤブマオ、（2）イタドリ、（3）オオイタドリ、（4）サクラタデ、（5）アカザ、（6）アカソ、（7）スベリヒユ、（8）フシグロセンノウ、（9）タケニグサ、（10）ミヤコグサ、（11）シロツメグサ、（12）ヌスビトハギ、（13）クサフジ、（14）ノブドウ、（15）トモエソウ、（16）オオマツヨイグサ、（17）ナンバンギセル、（18）キクムグラ、（19）オオバコ、（20）センナリホオズキ、（21）ヒメジソ、（22）オドリコソウ、（23）ウツボグサ、（24）ヒルガオ、（25）ホウコグサ、（26）ヒメジョン、（27）ノコンギク

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