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2004年08月の記事
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長男とサッカー、のはずが．．．。
今日は長女のお友達2人がアパートへ遊びにくるため、午後2時で大学を切り上げて(笑)、長男だけを学校でピックアップ。長男が居ると集中して遊べないという長女のリクエストでした。「英語をたくさん話せて、勉強にもなるんだよ！」とのこと。それなら仕方ないですね。長男と私はそのままサッカーボールを持って公園へ行くことにしました。が、長男も黙って従うようなタマではなく、「おやつを食べたらサッカーする」と言い出しました。普段は厳しく躾けているので、男同士ふたりきりなら、まぁいっかぁ～！とマクドナルドへ。マック・フラーリィというサンデーの大きいサイズのものを頼んでやりました。私はいつものキャラメル・サンデーでしたが、マック・フラーリィはトッピングがエム&エムズとかオレオ・クッキーなどが選べます。親子で昼間っからソフトクリーム、なかなか幸せな気分。それからMountain Viewのサッカーの出来る公園へ移動したのですが、途中で長男は寝ちゃいました．．．。結局、夕方5時までクルマの中で寝っぱなし。それから起きたのですが、「サッカー、今日はやらない。もう帰りたい」とのこと。まぁ、日本なら幼稚園の年長さんで、のんびり過ごせるはずが、こちらでは毎日宿題の出るGrade-1。本当に疲れているのかもしれませんね。アパートに戻ってみると、長女たちはウォーター・ヨーヨーを作って遊んでました。長女も貧弱なボキャブラリを駆使し、なんとか英語で会話をしていて、ちょっと感動。小学校ではツライことも多いけれど、ヘコまずにがんばって欲しいものです。
2004年08月31日
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クイズ・100人に聞きました？
日本のテレビ番組、特にクイズ番組は欧米の番組が元ネタになっていることが少なからずありますけど、10年以上前に放送されていた「クイズ・100人に聞きました」もそのひとつだったようですね。最近気が付いたんですけど、まだアメリカでも元ネタ番組(“family feud”)を放送しているようです。で、さらにメキシコあたりでも事情は同じらしく、スペイン語放送を何気なく見ていたら、「クイズ・100人に聞きました」をやってました。ただ、こちらはかなりシンプルな作りになっていて、正解を表示するパネルは文字情報のみ。絵が出ないので、どんなアンケートだったのかも全く理解できません．．．。インタビュー画面も何も出ないので、番組はずっと司会者、家族2組、文字情報パネルだけを写して進行。コレ、面白いんでしょうかね？
2004年08月30日
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ポンチョ購入。
今日は長女が以前から欲しがっていたポンチョを買いに行きました。まずはバリーフェアへ。Limited Tooには好みのものが無く、Nordstromの子供服売り場へ。やっぱり気に入ったものが無く、一旦帰宅。お昼を食べてから、今度はスタンフォード・ショッピング・センターのNordstromへ。ここでなんとか希望に近いものを発見、無事購入できました。長男は歩いてばかりで、しかも何も買ってもらえず不満顔。それからIKEAへフォトフレームを探しに行きました。しかし、残念ながら収穫ナシ。妻の好みに合うデザイン・色のものはあったのですが、必要なサイズのモノが揃わなかったようです。ラッピング・シートとサラダ・ボウルを買って帰りました。以前から狙っている99ドルの子供用2段ベッドも在庫切れのまま．．．。カタログにはあるんですけどねぇ。夕方5時から、またまたプール。日没近くは風も寒くなってきますけど、プールの中に居れば平気です。40分くらい遊んで、10分くらいジャクージで温まってから部屋に戻りました。夜、子供たちは珍しく、すぐに寝ました。来週日曜のアルカトラズ島へのチケットをネット上で購入してから、私もすぐに寝ました。
2004年08月29日
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ゴールデン・ゲート・ブリッジを歩く。
今日はどこで運動しようか？と家族に聞いたら、妻が「ゴールデン・ゲート・ブリッジを歩いて渡ってみたい」と言いました。天気も良さそうだし、早速チャレンジ。土曜日の午前中でしたけど、280号を降りてから渋滞。ゴールデン・ゲート・パークを抜けるまで、ものすごく混雑してました。ブリッジ料金所手前の駐車場に止め、25セント硬貨を何枚か入れてから、ウォーキング開始。霧も出てなくて、風も思ったほど強くありません。でも長男はちょっと怖かったようで、「早く戻りたい～」を連発してました。仕方ないので橋の真ん中まで行って戻ることに。橋からはまだ行ったことのないアルカトラズ島が良く見えました。また、海の上にはヨットがたくさん。手を振ってみたら、振り返してくれました。風上へ進行中なのに、橋の上の人を見る余裕があるなんてスゴイですね。クルマに戻ってから、ダウンタウンでランチでも．．．と思ったのですが、混雑しているので行く気を無くし、アパートまで戻っちゃいました。暑かったので、お昼は冷たいそうめん。午後は久しぶりに子供たちとプールに入りました。ふたりとも結構泳げるようになっていてビックリ。フォームは無茶苦茶ですけど、これも3月末からずっとプールに入れる気候のおかげですね。
2004年08月28日
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プライム・リブ。
今日の夕方は「渡米一周年記念ディナー」ということで、エルカミノ沿いにあるプライム・リブ・ステーキのお店“サンダンス”へ行きました。アパートを出る前に電話をして、それから行きました。お店の中は照明が暗くて、ちょっと良い雰囲気。案内係のお姉さんも黒いドレスで、ちょっと高級な感じ。テーブルに案内されると、鹿と熊の剥製が飾ってあって、子供たちはちょっと怖がっていました。が、キッズ・メニューとクレヨンが来たので少し落ち着きを取り戻してました、よかった．．．。アペタイザにオイスターを頼み、シャンパンで乾杯。で、子供たちにはキッズ・プライム・リブ。妻もプライム・リブ、私はサーロインをオーダー。プライム・リブは赤身ですけどやわらかくてジューシー、すごくおいしかったです。タレはブラウン・ソースとマスタード・ソースの2種類でしたが、マスタードの方はワサビのような味がしてました。サーロインは塩コショウ＋αで、シンプルな味。付け合せのガーリック・マッシュ・ポテトはパンチが効いた味付けでした。キッズ・プライム・リブはフライド・ポテトに野菜、デザートのホットファッジ・アイスが付いて10ドル弱ですが、妻の頼んだプライム・リブと同じくらいの大きさの肉がサーブされて来ました。当然食べきれないので、私と妻で頂いちゃいました！ ロサンゼルスのL.A.プライムも良かったけれど、ここのステーキも最高。食後にコーヒーを飲んで、チップ込みで140ドル弱でした。
2004年08月27日
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残り半年分の駐車許可証。
今日は大学事務局の方から書類をもらい、駐車場の許可証を購入しに行きました。昨年より値上がりしてますが、前回は一年分の許可証を購入したので、今回は少し安価。半年なので6ヶ月分を購入すればOKだったのですが、付け外しの出来るタイプがいいな、と思って10ヶ月分のを購入。残った期間は申請すれば返金されるので、たぶん問題無いでしょう．．．と思ったら、窓口のお姉さんが渡してくれた許可証、付け外し出来ないタイプでした。なんじゃコリャと思ってクレーム付けたんですけど、なんかゴチャゴチャ言われて交換不可。ちゃんと申請書の「付け外し可能タイプ」の所にチェックしといたのに、たぶん修正するのが面倒なんでしょう。夕方5時近くだったのも運が悪かったです。文句を言っている間に次の人の対応が始まって、アホらしくなってきたのであきらめてオフィスに戻りました。透明フィルムに貼り付けて、現在使っている許可証と同じように自作してみました。まぁ、これでいいでしょう。終業時間まぎわのアメリカ人には何も期待してはいけない、と思い知らされた一日でした。
2004年08月26日
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アメリカで食べる果物について。
最近、妻が近所のヨーロピアン・スーパーでおいしい葡萄を買ってきてくれました。何という品種かよく分かりませんけど、デラウェアの粒を大きくしたような感じのぶどうです。こちらでは皮ごとそのまま食べちゃいます。皮の渋みも無いし、皮自体も薄いからかもしれませんが、最初はちょっと驚きました。細長い楕円形のぶどうなんかもあって、値段も安いです。メロンも安いので定番。クインシーメロンでしょうか、身がオレンジ色したものですけど、セールでは2玉で1ドルだったりします。マンゴーも安い時はかな～り安いですし、すいかは日本のものよりも甘いです。で、ヒットだったのが先日長男のリクエストで買ったパイナップル。パイナップルって、子供の頃に食べ過ぎて、口の周りが荒れた思い出があり、あまり好きじゃなかったんです。が、食べてみたら、うまい～！ 何か違うんでしょうか、すごく柔らかくて、高級な感じがしました。子供たちも気に入った様子でした。夜、何気なくテレビをつけたら“ブレード・ランナー”がやっていて、「おお、懐かしいなー」と思いながら見ました。舞台は2019年のロサンゼルスなんですね、ほぉ。でも、あと15年で空を飛ぶ自動車が警察に採用されることは無さそうです。
2004年08月25日
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NHKニュースで見るオリンピック映像。
アメリカで1年過ごしてきて、いくつか不要品が出てきたので売りに出してみました。不要なモノなので全部10ドル以下で売ってみたのですが、すぐ問い合わせが来て売れるモノとそうでないモノがあるようです。「連絡を取り合って」「都合を合わせて」「受け渡しをする」という一連のプロセスは意外と面倒なもので、そうなると「もう、いっそ捨てちゃおうか」というイケナイ気分にもなりますね。モノというのは「買ってみないと分からない」「使ってみないと分からない」という部分がやはりあるわけで、その点はアメリカの「気に入らなかったら、即返品」というのは合理的なのかもしれません。Fry'sなんて、レジよりも返品受付の方にたくさん人が並んでますもんね。ところで、毎晩こちらで放送されているNHKニュースですが、動くオリンピック映像が見られるようになりました！「各国の放送局との粘り強い交渉の結果、映像を放送できるようになりました」とアナウンサー。うれしいですね～。でも、放映権の問題なら、オリンピック開幕前に交渉しておいて欲しかったです．．．。一方、朝に放送しているフジテレビのニュースの方は相変わらず「著作権の都合上．．．」というテロップが静止画と一緒に出ます。NHKが放送できるんだから、フジテレビにも頑張ってもらいたいですね。それにしても、アメリカ人はビーチバレーが好きなんでしょうか？いっつもビーチバレーの中継をしてるような気がします。
2004年08月24日
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現地小学校、新学期初日。
今朝は8:15に家族全員で小学校へ。妻は長男と、私は長女とクラスルームへ行き、担任に挨拶しました。サプライ品も机の上に置いて、それから校庭で朝礼です。一年生の親は勝手が分からない人が大勢居て、どこに並ぶかでも混乱していた様子。キンダーの時はプレイグラウンドに連れて行けばOKでしたからね。国旗掲揚して、校長が挨拶。スピーチはとっても短くて、日本の始業式のように長くありません、あっという間に朝礼終了。初日から普通に授業が始まります。夕方帰宅すると、早速長女に宿題が出ているとのこと。短めの本を一冊読む宿題と、キッチン用品に関して「スリーヒントクイズ」を考えてくる宿題が出てました。「私は木の柄を持っています」「柄の先にブラシが付いてます」「ソースを塗る時に使われます」「私は誰(何)？」「私は刷毛！」というようなクイズです。長女はコルク・スクリューを選んでましたけど、ヒントを考えるのは微妙に難しい．．．。小学3年生の国語力では英和辞書を使うのも困難なので、親が手伝うしかないんですよね、トホホ。“短めの本”はすぐに図書館へ行って借りてきて、即座に読ませました。やはり、毎日宿題で悩むことになりそうです。長男の方はすぐ新しい友達が出来て遊べたそうですが、長女は2年生の時のクラスメートで集まってランチを食べたりしたそうです。何人かの友達はチャーター・スクールへ行ってしまったので、ちょっと残念そう。実はチャーター・スクールへ行った児童の親の中には、現地小学校へその旨知らせていない親も居たようで、担任が「○○は欠席？」と子供たちに尋ねたりしたとか。新学期直前まで「どこの学校へ子供を通わせるか」を明らかにしない、というのはスゴイですね。
2004年08月23日
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クパティーノのワイナリ、“Piｃchetti”。
今日は午前中に買い物をして、長男のためのキャスター付きバッグを購入。日本だったら幼稚園の年長さんなんですが、アメリカでは明日から一年生になります。宿題も出るだろうし、ちょっと大変。午後はトレイルでも歩こう！ということでクパティーノにあるワイナリ“Picchetti”へ行きました。クルマで15分ちょっとで到着し、マップを見ながら1時間弱のウォーキング。アップダウンが激しくて、すぐに汗をかきました。ちょっとした山の上にあるトレイルで、なかなか良い眺めでした。ワイナリのカフェからは生演奏の音が聞こえていましたが、もうクローズの時間も近かったのでパス。孔雀がのんびり散歩をしていて、のどかで良いワイナリですね。次に来た時はワインのテイスティングもしたいなー。夜は豚汁。やっぱり和食はいいですよね。と言いつつ、トレーダー・ジョーズで買ったジンファンデルの赤ワインを飲み、ドラマの最終回を子供たちと一緒に見ました。長男は途中で寝ましたが、長女は最後まで起きてました。“愛し君へ”ですけど、ハッピーエンドと言えるかどうか微妙なところ．．．。来週からは“人間の証明”が始まります。怖そうだし、夏休みも終わったのでもう子供には見せません。(^^; “人間の証明”は小学生の頃、映画化されて主題歌がヒットし、渓谷に舞う麦藁帽子が印象的でした。一度もちゃんと見たことは無いんですけどね。この“人間の証明”の作者は森村誠一ですけど、高校生くらいの時にこの人の書いた“初恋物語(ファースト・ラブ・ストーリー)”というのを読んだことがあります。なんでそんな本を買ったのか記憶に無いんですけど、これを読んで「そうか、森村誠一という人はファンタジー作家でもあるのか」と妙な感想を持ちました。この話のエンディングは納得できないんですけどね。
2004年08月22日
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メジャーリーグ・ベースボール。
今日はサンフランシスコへ野球を観に行きました。カードはニューヨーク・メッツ対サンフランシスコ・ジャイアンツ。10日くらい前にインターネットでチケットを購入したのですが、家族4人並んで座れるのは1階席の後方、34ドルの席だけ。内野の三塁側ですけど、ホームチームのベンチはこちらにあるようです。なにしろ、野球場自体が左右非対称で、ライト側の外野はスタンドが無く、立ち見(?)の場所があるだけ。その向こうはサンフランシスコ湾になってます。カヤック乗りの人が海の上でホームラン・ボールを待っている光景はテレビで見たことがありますけど、本当にすぐ海なんですよね。クルマで行きましたが、駐車場はちょっと高めの18ドル。そこから歩いて10分もかからず、SBCパークに到着。テロ警戒で手荷物検査があるかと思いきや、ノーチェックでゲート通過。球場の中は、ホットドッグとかポップコーンの売店がズラッと並んでいて、すごく活気があります。座席に着くと、2階席の下で日陰になってます。今日はサンフランシスコにしては珍しく天気が良くて、日向だと少し暑かったかもしれません。でも、せっかくグローブ持参だったのに、屋根があるとファールボールが取れない．．．しくしく。気を取り直して、子供たちにカールスJr.のハンバーガー($5)とドリンク($3.75)を購入。しかし、ハンバーガーに巨大なトマトとオニオンを発見した子供たちは、「ホットドッグが良かった」などと言い出し、結局ハンバーガーは親が食べました。長女はホットドッグを食べましたが、長男は「ポップコーンだけでいい」と主張。今日は一日、多少のわがままは聞いてやろうということで許可しました。米国国歌を斉唱した後、プレイボール！さすがジャイアンツのホームゲーム、場内アナウンス(女性)もあからさまにジャイアンツびいきになってます。紹介する時の声のトーンが全然違っていて笑えます。 メッツにはリトル松井が所属してますけど、チケット購入直後に故障者リスト入りして欠場、残念。まぁ、ジャイアンツを応援しに来たので、OKです。試合は初回からジャイアンツが2点を先制、3回を終わって3点のリード。しかし4回表に2点を取られ、5回には4点取られて3-6。5回裏に2点を返して．．．その後は「追加点取られる」→「追いつく」の繰り返し。9回終わって8対8の同点で、延長戦へ。4時間半の熱戦は、12回表にライトの守備選手の“エラー”で2点を献上、ジャイアンツは力尽きて敗北。試合自体はとても面白かったです。 NYM 0 0 0 2 4 1 0 1 0 1 0 2 | 11 SFG 2 0 1 0 2 2 0 1 0 1 0 0 | 97回裏の前には、お約束の“Take Me Out To The Ball Game(私を野球に連れてって)”を歌いました。ちゃんと家族で歌を練習しておいたので、バッチリ歌えました！なんか楽しいですよね。“Buy me some peanuts and cracker jack,”ということで妻にピーナッツも買いました（クラッカー・ジャックはパス）。子供たちには試合中に4色綿菓子(色ごとに味が違う)、アイスクリームを買いました。売り子は日本と違っておじさん主体です。ともかく、午後1時のプレイボールから夕方6時前まで、のんびり野球を楽しめた一日でした。
2004年08月21日
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オリーブ・ガーデン。
今日は夕方から長女がお誕生日ディナーに誘われ、Mちゃんの家へ。他に2名ほど現地校のクラスメートが来ていたそうです。彼女たちは予約したレストランへ行き、帰りはアパートまで送ってもらえるとのこと。それならば、妻と長男と私の3人で外食でもしてみようか、ということに。行ってみたのはイタリアンのファミリー・レストラン、“オリーブ・ガーデン”。いわゆるアメリカンナイズされたイタリアンで、味は今一歩。キッズ・メニューは充実してましたし、値段も手頃。なにより子供が多少騒いでも平気そうな気楽さが良かったです。ミートボール・スパゲッティとサンプル・プレート3種(カラマリ、スタッフド・マッシュルーム、フライド・モッツァレラ）を3人でシェアして十分な量でした。夜はのんびりオリンピック中継を観ていました。水泳の男子背泳ぎで、米国のピアソルという選手が1位でゴール。その後、失格という表示が出ていたんですけど、その後失格が取り消しになって金メダル。この人、日本の北島選手に「泳法違反だ」とクレーム付けてた人だそうです。北島選手が出ていた種目、アメリカの放送ではターンするたびに解説者が画面に丸印を付けて、しつこいくらいにネガティブなコメントを繰り返してました。ピアソル選手のターンは「全く問題ない」みたいな解説でサラッと流してましたけど、いかにもアメリカらしいですね。
2004年08月20日
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新学期のクラス分け。
今日も大学で継続作業です。もう少し新しいアイデアを入れていかないといけないんですが、あせりもあって進捗は今一歩。誰からも急かされていないのに、ドキドキしてしまう自分にちょっと自己嫌悪。もっと強くありたいですねぇ。長女はお友達のMちゃんから「遊びたい」と言われて、今日はプレイ・デート。午前中プールで遊んで、午後から部屋で遊んだようです。残念ながらMちゃんは新学期からチャーター・スクールへ行ってしまうので、今後は会う機会がほとんど無くなってしまいます。実はこの日、新学期からのクラス分けが発表されてました。見てきた妻によると、2年生で長女と同じクラスだった女の子は一人だけ。仲良しだったEちゃんとは別クラスで、少しガッカリした様子でした。まぁ、新しいお友達が出来ることを期待するしか無いですね。英語もまだまだ不十分なので、仲の良い子に頼ってばかりよりも良いかもしれません。キンダーで長男と同じクラスだった男の子は3人くらい居るのでちょっと安心。また、長男の担任は長女が1年お世話になったJ先生なので、これまたひと安心。さて、来週からの新学期はどうなりますやら。
2004年08月19日
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サンフランシスコ動物園。
今週は定例ミーティングも教授との打ち合わせも無いので、家族でサンフランシスコ動物園へ遊びに行きました。アパートからはクルマで40分程度、サンフランシスコのダウンタウンからは離れていて、太平洋側の海沿いにあります。大人10ドル、子供は4ドル、駐車場は5ドルでした。無料駐車場もありますけど、メインゲートからはちょっと距離があります。早速入場して歩き始めました。5月末に“アフリカン・サバンナ”というエリアが新規にオープンしていて、まずはそこへ。キリンとかシマウマなどが起伏のある丘でのんびり歩いています。ここは広くて動物たちも気持ち良さそう。ダチョウとかクードゥー(鹿っぽい動物)も一緒ですけど、喧嘩しないんですかね？ハイエナとかライオンはさすがに居ませんが、サバンナをリアルに再現しようという動物園の努力は感じられます。そこから先は普通の動物園ですが、どこも場所が広いのがいいです。のんびり見て回れますね。ゴリラ、象、サイ、かば、かわうそ、トラ、シロクマ、チンパンジーなどなど。ライオン、レパードは寝ていて残念。コヨーテに至っては姿も見られず．．．。それでも、子供たちは象とシロクマが気に入った様子。私はトラが間近で見られて満足でした。 昼はピザにホットドッグ、ガーリック・フライ。値段はどれもちょっと高めでした。園内には汽車とカルーセルがありましたが、「今日は歩くべし！」ということでパス。パンダは居ませんけど、コアラは居ました。あと、「ライオン・キング」を見ていた子供たちに好評だったのがイボイノシシ。たてがみが長いイノシシなんてスゴイ。バク、アリクイ、オリックスなんてのも居ました。最後にチルドレン・ズーへ。ヘビとかカエルを触らせてくれますが、ハリネズミが一番良かった！本当に固くて尖った針に覆われています。長男は逆方向になでてしまい、キーパーの人に「その方向になでちゃダメよ」と注意されてました。昆虫館でサソリや巨大なムカデ、ゴキブリを見た後、ファミリー・ファームでヒツジにえさを遣り、ミーアキャットとプレーリードッグを見て終了。曇り空で寒かったけれど、子供たちはよく歩いてくれました。
2004年08月18日
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著作権の都合。
我が家で見ている日本のニュース番組は、朝のフジテレビのニュースと夜のNHKニュース。オリンピック期間中なので、スポーツの結果なども取り上げられることが多いのですが、そこで気になるのが“著作権の都合上、映像をお見せすることが出来ません”というテロップと静止画．．．。別に今回のオリンピックに限ったことではなく、イチローやゴジラ松井の活躍のニュースでも“静止画”になることがあります。それにしても、この静止画はサビシイ。おそらくフジテレビやNHKに配信された国際映像なのでしょうけれど、音声(アナウンサーの実況や観客の歓声)だけになるとかなりガッカリしますね。また最近、夜のNHKニュースがいつもの夜7時のニュースでは無く、夜10時のニュースになってます。アナウンサーがしゃべる映像の時間が短くて、後半は文字放送のニュースになってしまいます。ちょっと残念。そういえば、ちょっと前にFCIの福原アナが帰国しました。お別れの挨拶でうれしそうにしていたのが印象的でしたね。後任って誰になるんでしょうか、ちょっと楽しみ（誰も来ないかもしれませんけど）。
2004年08月17日
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Whole Foodsのケーキ。
今日は大学で夕方まで作業した後、夕方は早めに帰宅。子供たちは来週からの現地小学校の授業に備え、英語の復習。日本語補習校の夏休みの宿題なども仕上げに入っています。スクール・サプライ・リストで未購入だったオイル・パステルをクパティーノのマイケルズへ買いに行き、ついでに長女の自由研究のための厚紙も購入。で、たまにはいちごのケーキでも食べよう！ということになり、Stevens Creek沿いにあるWhole Foodsへ行きました。$16.99のFresh Mixed Berry Cakeというのがイチゴたっぷりでおいしそうだったので買ってみました。夕食後、オリンピックの録画中継を観ながらみんなで食べました。味の方は．．．うーん。生クリーム(Real Whip)はいい感じ、イチゴもクランベリーもおいしい。けれど、スポンジケーキの部分がシロップ漬けになっていて、これがダメ。なんでかなぁ、普通にスポンジケーキのままでいいのになぁ、と思わずにいられませんでした。次はどこのケーキにチャレンジしようかなぁ。
2004年08月16日
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99セントショップと1ドルショップ。
今日は子供たちのスニーカーを買いにグレート・モールへ行きました。例によってスケッチャーズで購入。2足目は半額ということなので、各自1足ずつ購入した靴を「最もお得になる組み合わせ」で購入。「一番高い靴と二番目に高い靴」「三番目に高い靴と四番目に高い靴」のペアにして購入しました。3ドルくらいしか違いませんけどね。それから、“KYUN”という99セントショップへ行きました。ここは日本の100円ショップ、“ダイソー”で扱っている商品が売られています。でも、本当に99セントなのは一部の商品で、その他のモノは$1.69だったり$1.99だったりします。それでも、和食器などがとても安く購入できるのはありがたいですね。売れるのかどうか知りませんが、ダルマとかまねき猫とかたぬきの置物なども売られています。グレート・モール内にはこのお店の他に“1ドルショップ”もありますけど、こちらは米国製品。試しに入ってみたものの、あまり魅力的なものは置いてない感じでした。午後は小学校へ水遣り＆家族テニスに行きました。1時間くらい運動してから帰宅。夜はカレーを食べて、日本のドラマを見て寝ました。来週の予定は未定ですが、子供たちの宿題と英語の復習などに当てようかな、と思ってます。
2004年08月15日
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バック・トゥ・スクールの売り出し。
あと一週間で夏休みも終わり、子供たちの新学期が始まります。日本は4月から新しい年度になりますけど、アメリカは8月末から。新しい学年になる時、親は子供たちが使う文房具を1年分買い揃えて、学校へ持っていくことになっています。文房具だけでなく、授業や校内活動で使うものもリストに含まれていて、買い揃えるのは結構大変。今日はその買い物を済ませるため、長男と長女のサプライ・リストを持ってウォルマートへ行きました。鉛筆を4ダースとか、16色のクレヨン1セットとか、ティッシュ・ペーパーを1箱などなど。困ったのは、リスト中に「これって何？」というようなモノの名前が入っていること。“1 box gummed reinforcement”とか“dry erase eraser”とか．．．。前者は3つ穴ファイルなどに文書を保管する際、穴の部分に貼るシールのようなもの。後者はホワイトボードにマーカーで書いた文字を消すための黒板消しのようなもの。特に前者は3人くらいに聞いて、ようやく理解できました。買い揃えるのに、1時間くらいかかってしまいました、ふぅ。お昼にカレーうどんを食べ、それからどこかにドライブに行こう、ということに。行き先はポイント・レイズにしました。2時間くらいで着けるかなぁと思ったら、かなり山道が続いていて、3時間弱かかって到着。5時前でしたけど、灯台および灯台への階段は4時半でクローズしてました。うーん、失敗。クジラが見えるかも．．．としばらく海を見てましたが、何も見えず。すごく景色の良いところだったので、まあいっか、という気分でそそくさと帰宅しました。途中、牛が移動している所に遭遇。我々はうまく通り過ぎることが出来ましたが、後続車は牛が道路を横断し始めたために足止めを食らってました。
2004年08月14日
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オリンピックの開会式。
子供たちのテニス・サマーキャンプも最終日。キャンプ中、子供たちは色々な事で評価され、良い行いがあるとポイントとかチケットが貰えて、ポイント上位者には景品が出ます。チケットはお菓子やテニス・グッズと交換できて、我が家の子供たちはガットに付ける振動吸収材をもらって来ました。言葉の壁もあり、あまり良い評価は貰えず、少しガッカリした様子でした。夜、テレビでオリンピックの開会式が放送されるとCMをやっていたので、7時半からチャネルをNBCに。しかし、なかなか開会式の中継が始まらず、結局8時20分を過ぎてからセレモニー開始。録画なので多少カットされて放送していたようです。子供たちも「日本はまだ？」と文句を言いながら夜遅くまで起きてました。日本選手団が映ったのはほんの一瞬で、これだけ？という感じ。中国や韓国・北朝鮮等の他のアジア国の入場に比べると、扱いの差は歴然としてます。それにしても、日本のユニフォームは．．．あまりカッコ良くなかったですね。長～い選手団の入場が続き、途中で子供たちは寝てしまいました。長野オリンピックの時は長女を連れて競技を観に行きましたが、夏期オリンピックもいつか観てみたいですね。
2004年08月13日
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韓国風焼肉。
今日は子供たちのテニス・レッスンの様子を見ようと、午前中からクパティーノへ。聞いていた通り、アジア人がたくさ～ん居ました。でも、日本人は少なめ？というか、我々の他には居なかったような．．．。長女の方はかなりハード、3時間もあるなんて大変。長男の方はかなりスローで、「もっとテニスがしたい」と文句を言うのも納得できます。長男が先月末にクエスタ・パークで受けたレッスンの方がちゃんとしていましたし、遅刻してくる子供なんて居なかった。けれど、クパティーノのレッスンはみんなダラダラと遅れてやって来ます。この違いはどこから来るんでしょうか？レッスンを終えてから、サニーベイルにある“Palace BBQ restaurant”へ。ここは韓国風焼肉のバフェのお店で、ランチは大人11ドルで食べ放題。子供は7ドルちょっと、5歳の長男は無料でした。骨付きカルビはやわらかくてグッド！豚タンとか砂肝などもあって、ちょっとうれしい。満腹になって帰宅しました。夕方、またオリンピックのサッカーを見ようとスペイン語チャネルにしてみたら、なんと日本代表の試合が！！！ きっとパラグアイが対戦相手だったからでしょうね。試合自体は負けてしまいましたが、ゴールシーンがたくさん見られてよかった。それにしても、スペイン語放送のアナウンサー、ゴーーーーール！という声が長くて、かつ、うるさいです。日本のアナウンサーも、NHK以外は全部ダメですけどね。
2004年08月12日
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アテネ・オリンピックのサッカー。
午前中、English-in-Actionのパートナーと会って1時間の英会話。それから大学へ戻ってランチ・ミーティング→教授との打ち合わせ。デモを見てもらい、アドバイスを頂いて終了。こんな日は早めに帰宅しよう！と思ったのですが、日本から特許関連のメールが舞い込んで、仕方なしに英文読み．．．。たぶんもう日本はお盆休みに突入するので、返事を書いても休み明けまで見てもらえそうにないけれど、ガッツですぐさま対処。結局いつもの時間に家に戻りました。テレビをつけたら、オリンピックのサッカーがやってました。スペイン語放送のチャネルですけれど、マリ対メキシコの試合が見られました。どういう訳か、他のチャネルでは全然オリンピックの番組をやっていないんですよね。NBCなんて、オリンピックのロゴが付いているくせに．．．。やっぱりもう少しお金を出して、プレミア・チャネルを申し込まないとダメなのかもしれません。ケーブル・ブロードバンド接続も含めて毎月90ドルもComcastに払っているのですけれどね。
2004年08月11日
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ハチドリ達の戦い。
明日デモする予定の機能を組み込んだアプリケーションがほぼ完成し、ホッとしてたら夜に。子供たちが夏休みの間は、早めに帰宅して一緒に過ごしたいけれど、なかなかうまくいきませんね。ところで、ベランダに吊るしたバードフィーダーのネクターをめぐって、3羽のハチドリが縄張り争いをしているようです。チチチチッという鳴き声が頻繁に聞かれるようになってきたので、何だろうなーと気になっていました。どうやら、あるハチドリが他のハチドリを威嚇している様子。2羽が喧嘩し始めると、もう1羽のハチドリがちゃっかり来ていたりして、なかなか面白いです。彼らは真剣なのでしょうけれど．．．。子供たちは「喧嘩しないで、仲良くすればいいのにね」とボヤいてます。その言葉、そっくり君らにお返しします。
2004年08月10日
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クパティーノのテニス・サマーキャンプ。
今日から子供達は午前中、クパティーノでテニス・レッスンを受けます。月曜から金曜まで5日間、長女は3時間、長男は2時間のレッスン。水とスナックを持参せよ、と書かれているくらいですから、子供達にとっては長～いレッスンになりますね。私は夏休み中も毎日大学へ行っているので、妻が子供たちを連れて行ってくれました。夕方帰宅して話を聞いてみると、長女の方はかなりハードな練習で、長男の方は「ディ・ケアか？」と思えるほどのんびりした練習だったようです。長女はテニスのルールや用語に関するクイズを出され、正解しないとおやつがもらえないという厳しい休憩時間を味わったとか。結局、その日に出来た友達にキャンディーを分けてもらったみたいですけどね。レッスンに参加していた子供たちは、9割以上がアジア人・インド人で占められていたそうです。クパティーノは日本人も多く住んでいますが、それ以上に中国人やインド人が多いようですね。指導員の中にも日本語が話せる人が居るそうで、困った時には助けてもらえそう。妻がちょっと話した人は中国人だったそうですが、日本語も話せたそうです。すごいなぁ。
2004年08月09日
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お別れパーティ。
現地校で長男と同じキンダーのクラスのDくん一家がイギリスのマンチェスターへ帰ることになり、今日はそのお別れパーティ。Nくん一家と我が家の計3家族でロスアルトスのシュープ・パークへ行き、芝生の上で持ち寄った料理を食べながら、いろんな話をしました。妻はエビフライと焼きそば、フルーツを持参。Nくんのお母さんは卵チャーハンにブロッコリーの炒め物、ゴマ団子を持ってきてくれました。そう、Nくんのお母さんは中国出身です。Nくんのお父さんとは国際結婚なんですね。子供たちは、食べる→遊ぶ→飲む→遊ぶ→食べる．．．の繰り返し。なぜかこの日、公園は誕生日会やら何かの小イベントやらで、大勢の家族連れが来てました。Dくん一家はこの夏、キャンピング・カーでワイオミング州・モンタナ州を3週間も旅行していたそうです。当然、グランド・ティートンやイエローストーンにも行き、熊も見たとか。Nくん一家はお父さんの故郷、メイン州へ里帰りして、魚釣りや砂金取りを楽しんできたそうです。メイン州はニューヨークの北東にあって、ここからはずいぶん遠い所ですね。最後は子供たちの写真を取ったりしながら、握手したりハグしたりしてお別れ。とても仲良くしてもらっていたので、すごく残念です。子供たちはサッパリしたもので、手を振って見送ったら、またすぐ遊具で遊び始めていました。
2004年08月08日
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小学校でいも掘り。
今日は午前中に掃除などをしてからマリーナ・フードへ。子供たちはマリーナ・フードのニオイが嫌いなので、私と子供たちはクルマで待機。中華スーパーはどこも同じように“ヘンなニオイ”がします。オープンしたばかりのゴールデン・フェニックスでも同じニオイがしていたので、おそらく何かの香辛料でしょうか？ アパートに戻って食材を冷蔵庫に入れ、それからランチに出掛けることになりました。駐車場へ戻る途中、例の鳥の巣にヒナを3匹発見！卵が孵っていたんですね～。すごい勢いでピーピー鳴いてましたが、親鳥は人間を警戒しているのか、ピクリとも動きません。いつ頃巣立つのか分かりませんけど、元気に育って欲しいものです。お昼はMountain Viewのカストロ通りにあるインド料理屋“タージ・マハール”へ行きました。インド料理屋と言えばバフェなんですけど、ここは大人$7.95と良心的な値段でした(子供は半額でした)。カレーの種類も6種類と比較的多く、どれもマイルドな味付けで子供でも大丈夫。ただ、デザートは2品、サラダはフルーツ込みで1品のみと、カレー以外はちょっと少なめ。ご飯とナンはまずまずでした。土曜日のお昼でしたが、ガラガラに空いてました。我々の他には1組カップルが居ただけ。インドっぽい音楽がCDラジカセから流れていたのですが、音が飛びまくってました．．．途中でお店の人が止めてましたけど。午後はウォルマートで少し買い物をしてから、現地小学校へ。敷地内にボランティアで管理している庭があるのですが、取りまとめをしているEちゃんのお母さんからメールが届いて、「庭に植えたじゃがいもが収穫時期を迎えているので、都合の良い方は一緒にいも掘りしませんか」とのことでした。行ってみると、Eちゃん一家ともう一組の家族が来ていて、我々も含めて家族3組が集合。長女はEちゃんと仲良しなのでうれしそうにしていました。掘ってみると、2種類のじゃがいもが出てきました。紫色っぽいものと、普通のです。それに大量のダンゴ虫が．．．。ちなみにこのダンゴ虫、子供たちは“roly-poly”と呼んでました。ローリィ・ポーリィって何だか面白いですね。日本のは触ると丸くなって、しばらくしてまた動き出すような感じですけど、アメリカのはほんの一瞬だけ丸まって、すぐまた逃げ出してました。種類が違うのかもしれません。他にも観賞用(?)の赤紫色のとうもろこしやにんじん、スイートピーやいんげんなどを収穫。Eちゃんのお母さんがいんげんを生でかじっていたのにちょっとビックリ。そうかー、いんげんって生で食べられるんだ、と感心しつつ、チャレンジ。悪くない味でした。夜は妻の手作りギョウザ。ビールを飲みながら、おいしく頂きました。
2004年08月07日
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ノートPCでDVD映画鑑賞。
先日購入したノートPCにはCD-RW/DVD-ROMのコンボドライブが搭載されていたので、これでようやく日本から持ってきたDVDソフトが見られます。もちろんDVD-ROMドライブにもリージョンコードがあるのですが、3回くらいまでなら変更可能のようでした。米国(リージョン1)のDVDを買う気の無い我々にとっては、日本(リージョン2)のDVDが再生できればOK。早速、子供たちと一緒に「ハリーポッターと秘密の部屋」を見ました。ブラウン管テレビほど視野角が大きくないので、みんなでノートPCの前に集まって見てました。音はまずまずでしょうか。手持ちのDVDソフトは5本くらいしかないですけれど、たまの気分転換程度なら十分かもしれません。
2004年08月06日
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ビーチボーイズのコンサート。
今日、サラトガ近くのMountain Wineryで行われた“ビーチボーイズ”のコンサートに家族4人で行って来ました。夕方6時過ぎにワイナリに到着し、高台からの景色を見ながらお弁当の夕ご飯。いなり寿司と鳥唐揚げ、それに揚げアスパラガス。とってもおいしくて、妻に感謝！ 天気も良くて遠くまで見渡せました。しかし、虫嫌いな子供たちに蜂が飛んできてしまい、食べる気を無くしてました。軟弱過ぎる！と頭に来ましたが、コンサートを楽しむために来ているのでグッとこらえ、親が食べ終わった頃にクルマに逆戻り。子供たちはクルマの中でお弁当を食べました。夜7時半からコンサート開始ですが、まずは前座のフォーク・シンガー登場。コンサートの“前座”って、なんだか懐かしい感じがします。10年前くらいにサザンオールスターズのコンサートに行った時も前座はナシでしたから．．．。キャロル・アームストロングという女性がフォークギター1本抱えて4～5曲を披露。この時点で既に7時50分過ぎなんですが、客席は半分程度しか埋まってません、何故？ 客層は広く、小さい子供も結構たくさん居ましたが、やはり50代～70代くらいが多数。ひょっとして孫を連れて来ているんでしょうか？その後もビーチボーイズは現れず、なんだか待ちくたびれて来ました。客席もほぼ埋まってきた午後8時20分、ようやくビーチボーイズ登場。もー、遅過ぎます。でも、ボーカルのマイク・ラヴが挨拶しただけで会場は大盛り上がり。席は2番目に安いステージ左横のDゾーンでしたが、前から3列目。会場自体が小さいので、ステージにいるメンバーの表情もよく見えます。マイク・ラヴの他はブルース・ジョンストンくらいしか“ビーチボーイズ”と呼べるメンバーが居ないんですけど、総勢10名でした。1曲目は“California Girls”、ここから有名な曲を連発。“Surfin' Surfari”、“Do You Wanna Dance”、“Surfer Girl”、“Catch A Wave”．．．。ほとんど休み無しで40分(?)くらい、これでもか！と歌いまくり。歌声もコーラスもほぼ原曲に近いアレンジで、まだがんばってたんだなぁ、と感動。でも、マイク・ラヴのステージ上での動きは鈍くて、ちょっとお年寄りっぽい印象でした。デビューから40年以上経っているだけあって、貫禄はあります。その後のMCで「えー、ここらで休憩を入れます」と言ってウケてました。私は本当に休憩が入ると思ったのですが、ジョークでした。コンサートは夜10時過ぎまで続きました。およそ2時間弱、開始時は明るかった空もすっかり暗くなって、星がたくさん見えてました。アンコールでは“Kokomo”、“Surfin' USA”、“Fun Fun Fun”などを演奏。何曲演奏したか、ハッキリ分からないくらい多くの曲を聴かせてくれました。なにしろ1曲が2～3分と、短い曲が多いですからね。子供たちはバハマ旅行以来、“ココモ”が好きなのですが、ちゃんとアンコールの時刻まで起きて観ていられました。クルマでコンサート会場まで行けて、クルマで家に帰ることができる、というのはなかなか良かったです。
2004年08月05日
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ノートパソコン購入。
妻の使っているノートPCがあまりにショボイので、なんとかしよう！と思い立ち、新しいノートPCを買いました。当然アメリカ仕様なので、これは私の研究用に使います。で、今まで出張用に使っていた小型PCを妻用に設定することに。半年後に帰国したら、改めて妻には新しいノートPCを買うことにして、しばらくはこのお古でガマンしてもらいます。それでも今使っている機種よりはずいぶんマシなはずです。購入したのはTOSHIBA製のSatellite S126という機種ですが、Fry'sで$799でした。で、そのままでは日本語の表示も入力も出来なくて悲しいので、とりあえずWindows XP Home Editionに標準で付いている言語拡張機能みたいなものを設定しました。英語OSでも、ちゃんと日本語表示が出来るし、入力も出来ました。ただ、キーボードは英語キーボードなので、慣れるまでが大変かも．．．。このマシンは802.11Gを搭載してますが、自宅で使っている802.11bの無線LANに接続しようとしたら、なぜか繋がらなくて20分くらい悩みました。原因は、無線アンテナのスイッチがOFFだったためでした。今まで無線LAN内臓のマシンを使ったことが無くて、いつも無線LANカードだったのでスイッチに気付きませんでした、トホホ。スイッチONにしたらアッサリ接続、快適～。調子に乗って、長女のためのキッドピックス・デラックス3をネット通販で購入。現地小学校ではコンピュータのクラスがあるので、マウス操作やキーボード入力の練習は必要です。あまりコンピュータばかりいじっているのもサビシイですけど、適度に使えるくらいの技量は欲しいところですね。
2004年08月04日
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駐車場に出来た鳥の巣。
アパートの半地下の駐車場に鳥の巣があります。確か冬場にもあったのですが、その時はアパートの掃除人が撤去してました。撤去→巣作り→撤去→巣作り．．．と繰り返し、掃除人の粘り勝ちだったと記憶してます。が、今回はかなりのスピードで巣が作られ、もう既に卵を抱えはじめているようです。何という名前の鳥なのかハッキリ分かりません。巣は駐車場の天井に配管されたパイプ上に作られ、人が近づいても鳥は逃げません。卵があると分かったためか、掃除する人も撤去しないようです。近いうちにヒナが孵って、ピーピー鳴くかもしれませんね。ちょっと楽しみ。私が子供の頃は古い日本家屋がまだたくさんあって、玄関を入った土間の天井にツバメの巣があったりしました。これって、少なくとも昼間は常時玄関が開いていることが前提ですよね。どろぼうの心配が無かったということなのでしょう、なんだか懐かしい気分になります。
2004年08月03日
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我が家でスリープ・オーバー。
今日は午後から長女の補習校の友達がアパートに遊びに来て、そのまま明日までお泊りする予定。夜7時ごろに帰宅すると、妻がハンバーグを大量に作ってました。友達の妹さんも一緒で、長男が妙にはしゃいでいて困りました．．．。夜は長女たち3人がリビングで寝袋、長男と私が子供部屋、妻が1人で寝室に寝ることに。寝室のベッドはキングサイズですけど、私と妻と長男で寝るとやっぱり狭いんですよねー。翌日、無理な体勢のために体が痛くなったりします。早く長男が1人でも寝られるようになれば良いのですが、当分無理そう。結局、長女たちは0時近くまで寝られずに話をしていたようです。また夜更しかよ！という気分ですが、スリープ・オーバーは夏休みの特別企画なのでヨシとしましょう。
2004年08月02日
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Big Basin Redwoods State Park。
今朝はゆっくり起きました。昨夜は子供たちと新撰組・脳内サプリなどの日本番組を夜遅くまで見てしまいました。夏休みだからと言って夜更かしはダメなんですけどね。お昼は外食しよう、ということになり、今まで行ったことが無かったサンノゼのラーメン屋“HARU”へ。11時30分に開店のはずが、10分遅れて開店。既に何組かの客が並んでいたので、お店に入るとすぐに満席になりました。人気のあるお店なんですね。特に子供向けメニューは無かったので、子供たちは普通に一杯のラーメン(とんこつ)を頼んでシェアさせました。妻と私はそれぞれAセット(とんこつ)とCセット(塩)。塩ラーメンは細いちぢれ麺でスープもアッサリ、なかなかおいしいです。とんこつラーメンは太い麺、スープに脂が多く、子供にはコッテリし過ぎでした。長男はほとんど食べてくれず、長女も塩ラーメンのスープを飲んだりしてました。親は普通においしいと思ったんですが、子供にはイマイチだったようです。それから運動しよう、ということで“Big Basin Redwoods State Park”へハイキングに出掛けました。サラトガ方面から1時間ちょっと、公園近くになるとかなり狭い、クネクネとした道になります。クルマがすれ違うのも大変な道幅の場所もあります。やっと辿り着くと、駐車場が6ドル、地図が3ドルでした。大きなセコイアの木がたくさんある、深い深い森です。ヨセミテのマリポサ・グローブにあるジャイアント・セコイアほど大きくは無いですけれど、それでも立派な大きさの木々です。それ以外には何もありませんが。1時間半くらいトレイルを歩いて、売店でスナックを買って帰りました。運転が大変で、アパートに戻ったらバタン・きゅー。それから妻だけ買い物に行ってもらい、夕ご飯はミニヒレカツどんと、ソーセージ・ポテトの焼肉のたれ炒め。夜はまたも日本のテレビ番組三昧で、長女は菅野美穂主演のドラマが終わるまで起きてました。残りあと3話くらいなので、夏休み中に完結してもらえるとありがたいのですが。
2004年08月01日
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