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2004年07月の記事
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パシフィカで砂の採取。
今日は午前中、IKEAへ行って子供用のベッドを見てきました。今使っている子供用ベッドは我が家の他の家具とカラーがマッチしないので、買い換える方向に話が進んでいます。残念ながらカタログにあった$99のお買い得2段ベッドは在庫切れ。まぁ、急いでいるわけでもないので、のんびり待つことに。他にも、長女が要求している机下に置くワゴン引き出しや、家族ポートレイトを入れる額縁なんかも見て回りました。今日は見るだけでしたけど、次回は購入するつもりです。午後は長女の夏休み自由研究のため、いろいろな場所で砂や土を採取することに。で、ハーフムーンベイから北上して、パシフィカの海岸に行きました。サーファーがたくさん居ましたが、天気は曇りで寒い上に、波は小さかったです。パラグライダーの機体によく似たものを使っているウィンド・サーファーも居ました。このマリン・スポーツは何ていう名前なんでしょうかね？サンタクルズ方面へ移動し、またビーチで砂を採取。砂の色は場所によって違うんですが、パシフィカよりもこちらの方がずっと白かったです。
2004年07月31日
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長女の友達、日本へ帰国。
11時半の飛行機なので、9時半にはサンフランシスコ国際空港に着くよう、8時45分にアパートを出発。思ったよりも101号が混んでいましたが、クルマは流れていました。空港のパーキングに停め、そこから出発ロビーへ。記念撮影して、セキュリティ・ゲートまでお見送り。何のトラブルも無く過ごせて、よかったです。それにしても、日本からの訪問客に対応するのは結構たいへん！今のところ、私の両親も妻の両親も、どちらも渡米してくるつもりは無さそうなのでラッキーです。ついでに買い物へ行き、午後は家族でテニス。長女は少し元気が無かったけれど、半年後には我々も日本に帰国するので、友達には日本で会えるでしょう。来週はサンノゼ在住の長女の友達がスリープ・オーバーで我が家に来ます。夏休みらしくなってきましたね。
2004年07月30日
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ラッコを探せ！
今日は長女の友達のSちゃん、Sちゃんの妹、Sちゃんのお母さんを連れてモントレーへ。朝、出かける前にハチドリが久しぶりにやって来て、子供たちは喜んでました。遅めに出発したので、キャナリー・ロウに到着したのは11時ごろ。スタインベックの銅像を見て、海岸に降りてアザラシを見物。シー・カヤックに乗っている人が大勢いて、ちょっとウラヤマシかったです。野生動物に近づき過ぎると違法で、通報されるそうですが。昼食はエル・トリト。今は日本にも支店がいっぱいあるようですが、モントレーのエル・トリトは窓から見える景色が最高です。岩場にまたまたアザラシが居て、遠くにイルカが飛んでいるのも見えました。キッズ・メニューのビーフ・ブリトーはなかなかおいしいです。$3.99でサイド・デッシュが2種類とアイスクリームが付くのですから、これは安い。大人はランチメニューのソフト・タコとファヒータ。アルコール抜きのマルガリータはドライバーにはうれしいフローズン・ドリンクです。それからラバーズ・ポイントへ移動。目的はキャナリー・ロウの海で見つからなかったラッコ探し。ラッコは英語で“sea otter(海カワウソ)”と言います。モントレー水族館の横にある“sea other shirt”というお店には「ハリー・オッター」というラッコとハリー・ポッターを合わせたキャラクタのTシャツが売ってました。で、ラバーズ・ポイント周辺の海辺の道をドライブしていたら、居ました！ラッコです。お腹の上でカキンコキン、貝を割る様子を見ることが出来ました。双眼鏡が無くてもOKなくらい、近くで見られて幸せ。それからビーチに降り、岩場(タイド・プール)でヤドカリを観察したり、海草を拾ったりしてのんびり過ごしました。寒いと思い、ビーチサンダルしか持ってこなかったのですが、水着で泳いでいる子供も居ました。子供たちは当然、ズボンを捲り上げて海へ。お約束でズボンを濡らしてしまい、あ～あ。まぁ、しょうがないです。それから「買い物が思いっきりしたい！」という女性陣のために、グレートモールまで一気に移動。子供4人と私でフードコートへ移動し、夕食。夕方6時から8時半までなんと2時間半もフードコートに入り浸ってました。子供たちはキッズ・ミールのおもちゃでおままごと遊びをしていて、よく飽きないなぁと感心するくらい熱中していました。正直、助かった！と思いました。アパートに戻る前にクリスピー・クリーム・ドーナツに寄って、アツアツのドーナツを食べました。明日はもう友達が帰ってしまうので、長女はちょっと寂しそうでした。
2004年07月29日
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ペプシ缶を持ってサンタクルズへ。
水曜定例のランチミーティングの後、教授と打ち合わせ。ほぼ予定通りの進捗に、ほぼ予想通りの要求をもらって終了。ああ、もっとドカーンと画期的な進歩があったり、エキサイティングな展開があると面白いんですけど、かなり地味な日々となってます。夕方は早めに帰宅し、渡米中の長女のお友達らを連れてサンタクルズのボードウォークへ。水・木曜日の夕方5時以降はペプシ缶を持っていくと$7.95でライド乗り放題です。ペプシ缶1つで1人分の割引クーポンとのことなので、ウォルマートでペプシ12缶を$5弱で購入しておきました。まだ中身が入ったままの7缶をブースに差し出すと、そのまま回収されてしまい、ちょっとビックリ。でもまぁ、ペプシ缶は1つ40セントくらいなので惜しくないですけどね。7人全員、フリーパスのリストバンドを着けていざ、乗り物へ！基本的に長女＆そのお友達のリクエスト中心に乗り物を選んで乗りました。ハング・グライダーに乗っているような気分を味わえる、腹ばい・うつぶせ搭乗型の“クリフ・ハンガー”が子供たちにウケていました。スプラッシュ・コースターやドラゴン・コースターは乗っている時に写真を撮ってもらえるんですが、買う場合は1枚9ドル！ちょっと高いので、モニターで自分たちを見て楽しむだけにしておきました。プレッツェルを食べたり、ガーリック・フライを食べたりしながら過ごし、最後にメリーゴーランドで締めくくり。夜9時にサンタクルズを出発し、10時ごろに帰宅。子供たちは昼間もプールで遊んでいたそうで、ボードウォークへ行く時も、戻ってくる時も、クルマの中では爆睡してました。当然、シャワーの後ですぐに寝ました。明日はモントレーを案内する予定です。
2004年07月28日
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妻、がんばる。
明日は教授との打ち合わせのため、火曜日はいつも準備作業。進捗報告をサラッと言えるように、事前に言いたいことをまとめたり、資料を作ったり。英語の壁は、いつも私の前に高～く、高～くそびえ立っております。いつになったら緊張せずに話が出来るのでしょうか、ああ。夕方帰宅してみると、妻が子供たちにシャワーを浴びせていました。1日の様子を聞いてみると、朝は長男をテニスに連れていき、長女やその他のメンバーは同じ場所にある公園で遊ばせ、それから昼食、ターゲットで買い物、長男のサッカー、アパートでプール遊びと、盛りだくさん。妻は乗り慣れないデカいクルマでよくがんばりました。夜は焼きそばと、マッシュルームのケサディーヤを妻が作ってくれました。モントレー・ジャックはとろーりとろけてクセの無いチーズ、とてもおいしいですね。ホント、お疲れ様でした。
2004年07月27日
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サンフランシスコ観光。
今日から長男のサマーテニスが始まりました。ピーウィーIという一番小さい子供向け、初心者向けのクラス。行ってみると、全部で16人くらい集まっていて、ほとんどの子供が“My Racket”で参加してました。うちの長男も日本で買ったラケットを持ってきていたので、それを使わせました。今日はグラウンド・ストロークのフォア・ハンドを練習させてました。インストラクターの英語がイマイチ理解できなかったのか、左利きなのに右で打ってました。まぁ、まだ小さいし、どっちの手で打ってもいいんですけどね。10時過ぎにアパートに戻り、今度はサンフランシスコ観光へ。せっかくSちゃんが日本から来ているので、ケーブルカーに乗ってフィッシャーマンズ・ワーフに行くことにしました。ケーブルカーでの往復は待ち時間も長くて小さい子供にはキツイので、片道だけ。母親たちと子供たちをダウンタウンのマーケット通りで降ろして、私はクルマでピア39へ先に移動。ピア39の駐車場はすごく料金が高くて、1時間なんと6ドル！ Validationで1時間フリーになりますけど、それにしても高いです。ケーブルカーは夏休みで抜群に混んでいたそうで、乗るのに1時間弱かかったそうです。私はピア39でコーヒーを飲んでくつろいでました。子供たちと合流し、そのままババガンプでランチ。クラムチャウダーは少しスパイシーで、子供たちには不評でした．．．。スムージーの“Run Forest Run”は好評でしたけどね。“I'm stuffed shrimp”はニンニクが効いていて、いつ食べてもおいしいです。それからメリーゴーランドに乗って、アルカトラズ島とアザラシを眺め、クルマへ戻りました。ランバート・ストリートをクネクネと下り、それからゴールデン・ゲート・ブリッジを往復し、アパートへ戻りました。橋の上は霧がすごかったです。戻る時は料金所があるんですけれど、7人乗りだった我が家はカープールで無料でした。夜はスパゲッティ、ナポリタンとアサリのクリームソース。ニンニク祭りの収穫競争の後で妻が拾ったニンニクを使ったら、すごーくおいしく食べられました。ここのところ、ニンニクを使った料理ばかり食べているような気がします。
2004年07月26日
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日本から来た長女の友達。
今日、日本から長女の友達のSちゃんとその妹、お母さんの3人がやって来ました。我が家も家族全員でサンフランシスコ国際空港までクルマで迎えに行きました。飛行機はほぼ予定時刻に到着したのですが、入国審査で時間がかかったようで、結局1時間以上待ちました。とりあえず、アパートまで戻って少し休憩。空港からアパートまでは30分くらい、比較的近いです。昼食にピザを食べ、食後の運動も兼ねて現地小学校へ。庭に水を遣っている間、長女は学校内を案内したり、遊具で遊んだりしてました。同じように子供を遊ばせていたアメリカ人のお父さんが「もうすぐ、小学校の近くに携帯電話のアンテナ・タワーが建つらしいんだよ。建設反対の人も居るし、ちょっと問題だね」と言ってました。高周波が人体に与える影響の有無は、研究者の間でも意見が分かれているし、不安になる親も多いでしょうね。私も、特に長期的な影響は詳しく調査するべきだと思っています。次に、Stanford大学へ。Sちゃんは元気でしたが、妹とお母さんは時差ボケで疲れ気味なのでクルマで待機。私が長女とSちゃんを連れてちょっとだけ散歩。美術館の庭の彫刻を見て、教会に入ってパイプオルガンを聴きながらステンド・グラスを見て、遊歩道でリスを見て終了。その間に妹とお母さんは復活してロダンの“地獄の門”を見てました。アパートに戻って、妻とSちゃんのお母さんの二人で買い物に出掛けてもらい、夕食はSu Hong To Goで中華のテイクアウト。子供達は夜遅くまではしゃいでました。長女はお土産でもらった“しろたんとカメたん”のパペット＋本のセットで遊んでいました。
2004年07月25日
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ギルロイのニンニク祭り。
7月23～25日の3日間、ギルロイでニンニク祭りが開催されています。せっかくなので家族で行ってみました。朝10時から始まるということだったので、9時半ごろ出発。しかし、ハイウェイ101はギルロイ近くでノロノロ運転となり、最終的には一番右の車線が渋滞し始めました。こんなに渋滞したのは渡米後、初めてです。結局、駐車場に入ったのは11時半過ぎ。2時間近くかかってしまい、子供たちも不機嫌でした。気を取り直して、まずは腹ごしらえ。ガーリック・ブレッドが4個で1ドルだったので、2つ購入。うーん、これはいい！続いてガーリック・チキン(5ドル)。ヌードルや香菜の入ったアジア風でしたが、少しスパイシー過ぎて子供には不評。次は4ドルで4個入りのスタッフド・マッシュルーム。マッシュルーム1個まるごとを使い、かさの部分にガーリックがたっぷり詰めてあります。長女は「おいしい！」と言って食べてましたが、長男は食べませんでした。妻と子供たちにスムージーを買い、日陰でのんびり。その後、妻が串焼きのハワイアン・チキンのライス添えを買ってきて、家族で食べました。これもなかなか。でもって満腹。その後、キッズ・コーナーへ行き、子供たちは“ワックス・ハンド作り”に挑戦。手をロウや薬品に浸けたりしながら型を取ります。出来上がった白い手型に、色付きのワックスで着色。氷水で冷やして完成です。面白いですね！あとは、ホームデポ主催の“無料工作教室”でNASCAR作り。オレンジ色の子供用エプロンをゲットし、妻は喜んでいました。モントレー水族館のブースでは無料ルーレットの列に並びました。でも運が無く、チケットどころかキーチェーンもステッカーも当たらず、全員サメのポスター。同じポスターが4枚なんて、ちょっとサビシイ。ボール投げなんかもやったりして、それなりに楽しめました。長男がロック・クライミングに初挑戦しましたが、3分の1くらいであえなくギブアップ。途中で下を見て怖くなったようです。自発的に「やってみたい！」と言い出したことは評価できますけどね。結局、午後4時ごろに会場を出ました。多少の混雑はありましたが、1時間ほどで戻れました。ハイウェイ101の南行きはまだ大混雑していました。ニンニク祭り、結構人気があるようです。
2004年07月24日
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ユース・シンフォニーのコンサート。
今日は夕方からPalo Altoの教会で行われるユース・シンフォニーのコンサートに出掛けました。長女のピアノの先生の紹介で行くことにしたのです。長女の補習校でのお友達もバイオリンを弾くそうなので、ちょっと楽しみ。最初は小学生～中学生くらいのメンバーが弦楽器と金管楽器で演奏。次は高校生くらいのメンバーが金管楽器で演奏。最後は全員で。途中、インド人女性がバイオリンのソリストとして入ったのですが、これは素晴らしかったです。上手な人が入ると、全体の雰囲気がグッと良くなりますね。演奏したのはどれも有名な曲(ハンガリー舞曲とか、アイネ・クライネ・ナハトムジークとか)でしたが、最後は“America the Beautiful”。指揮者はヨーロッパの方だったと思うのですが、アメリカ人の愛国心に配慮したのでしょうかね？終わった後、中庭にはケーキとレモネードが用意されていて、自由に食べていいようになっていました。うちの子供たちもちゃっかり食べていました。甘～いアメリカン・ケーキでしたけどね。
2004年07月23日
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シャンプー＋カット＋シャンプー。
渡米後、いつもThe Haircut!というバリカン床屋で髪を切ってもらっていたのですが、だんだん芸の無い髪形にも飽きてきました。で、先日妻がトライして「とても良かった」と言っていたMountain Viewダウンタウンの日本人美容師さん(Hair&NowのShigeさん)にカットしてもらうことに。場所は少し分かりにくく、カストロ通りからはビルの通路を通って一番奥の右側にありました。で、予約して行ったのですが、美容室にはShigeさんとお客さんのふたりだけ。どうやら、他のアメリカ人美容師さんたちは休暇だったようです。しばらくして、シャンプー台に案内されました。ほぼ一年ぶりでしょうか？ちょっと感動。なにしろ今までは髪を切った後、ドライヤーでブーっと髪を飛ばして終わりでしたから．．．。カットして、シャンプーして、セットしてもらって、約一時間で終了。すごくさっぱりしたし、前回の限りなく坊主頭に近いクルーカットより断然イケてます。うーん、よかった～。チップ込みで40ドルはすごーく安く思えます。やはり日本人美容師さん最高！ですね。
2004年07月22日
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映画“シェーン”。
朝、出掛ける前に日本へワインを送りました。SHIP2Uという業者の方にピックアップに来てもらい、チェックで支払って終了。日本人の方が子連れでやってきて、体重計でワインボトルの重さを計ってました。こんなに手軽に送れるとは、驚きです。その後、長女がスミソニアン博物館の土産屋で購入した“クリスタル”を作ってみました。ベース石をケミカル液に浸しておくと、そこに結晶が成長していく、というものです。最終的な出来上がりは5日後。さて、うまくいきますかどうか。今日はランチミーティングでしたが、3名の方が発表をしたので内容は盛りだくさんでした。T教授は外出していて、代わりにP教授が来てくれてました。他にも教授らしき方が居ましたが、とても覚え切れませんね。他のメンバも同様で、「名前が覚えられないから、毎回訊くけど許してね」という雰囲気があります。まぁ、合理的と言えば合理的。夕方アパートに戻ってハヤシライスの夕食。この時、ベランダに吊るしたバード・フィーダーにまたもハチドリが。妻によると、もう毎日来るようになったとのこと。1日の間にも、何回も立ち寄るそうです。バード・フィーダーを買ってよかった．．．。お風呂に入った後、昨日に続いてまたビデオ鑑賞。ライブラリで借りた“シェーン”です。いわゆる西部劇で、舞台は先月旅行したグランド・ティートン国立公園。屋外のシーンのほとんどが、グランド・ティートンの山々をバックに撮影されています(一家揃って、するめ状態)。主演のアラン・ラッドはさすらいのガンマン、かなりカッコイイんですけど、乱闘シーンは少し控え目。この映画のラスト・シーンはあまりにも有名ですが、ちゃんと通して見たのは初めてでした。終わる頃には子供たちは熟睡してました。
2004年07月21日
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久しぶりに洗車。
今朝、妻が長女のピックアップに向かう前に洗車に行きました。近所にあるLozanoという洗車場、火曜日はメンズ・デーのクーポンを使えば8.95ドルです。昨日寂しく夜を過ごした長男を連れて行きました。1セントで乗れる馬のおもちゃがあったので、長男を乗せてみました。結構長く動いていました。あとはいつものレモネードとポップコーン。あっという間にクルマはピカピカ。調子に乗って、もう1台のクルマも洗車。それから大学で作業して、夕方帰宅。長男は午後のサッカー・クラスに出て、その後は例によってアパートのプールで遊んでいたそうです。マネージャのお孫さんのKちゃんは同じ現地小学校に通っていて、今日はプールで一緒に遊んだとか。夕方、日差しが弱まってくると、赤ちゃん～3歳児くらいまでの小さい子供を連れた方がプールにやってくるそうです。夜はライブラリで借りたビデオのひとつ“MADELINE(マドレーヌ)”を見ました。日本で絵本を見たことはあるのですが、この映画はアニメではなく実写版。パリが舞台で、かなり楽しめました。
2004年07月20日
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長女のスリープ・オーバー再び。
今日の夕方から長女はサンノゼの日本人のお友達の家へお泊りに出掛けました。寝袋と歯ブラシ、着替えなどを持って、妻が大きい方のクルマでドロップ・オフしてきたようです。私は今日から小さい方のクルマで通学。パーキング・パーミットの登録情報も書き換えておきました。夕方7時ごろにアパートに戻ると、長男のお友達のクルマらしきものがビジター・パーキングに停まっていました。中庭のプールに行ってみると、NくんとNくんのお母さん、Nくんの妹のAちゃんが遊んでました。日が長いと言っても、もう肌寒い時間帯なんですが．．．元気ですねえ。妻と長男は既に部屋に戻ってました。「もうしばらく遊んでから帰りますので～」とNくんのお母さん。部屋に戻ると、長男はちょっと退屈そう。普段は姉弟でケンカばかりしてウルサイんですが、ひとりだとこんなに静かなんだな、と思いました。リビングに布団を2組敷いて、男ふたりで寝ることに。プール遊びで疲れているはずなのに、結局11時過ぎまで眠れなかったようです。
2004年07月19日
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サクラメント方面へ日帰りドライブ。
日曜日は水遣りの日。朝から現地小学校へ行き、5つのブロックに分かれた庭にホースで水を遣ります。ヒマワリ、コスモス、スイートピー、朝顔などが一緒に咲いてます。イチゴとトウモロコシも食べ頃。なんだか、日本と違って季節感がありませんねえ。それからクルマでサクラメントへ向かいました。目的は「ゴールド・ラッシュ体験！」です。サクラメントからさらに東へ一時間弱進んだところにColomaという町があり、そこに“Marshall Gold Discovery State Historic Park”があります。ここで、砂金取りにチャレンジ。1人4ドルで皿と小瓶をもらい、砂と砂利と水が入った木桶の脇に立って、金探し開始！サワードゥー(?)という名のおじさんが探し方を教えてくれますが、結構根気がいる作業です。砂金はホントーに小さい粒で、指先にくっつけて小瓶へ入れます。砂金の他にも、ガーネットがばら撒いてあるので、それもターゲットになります。制限時間は1時間ですが、家族全員で熱中してて、結局それ以上やっていたような．．．。最終的に、長女が一番多く砂金を見つけてました。子供たちはすごく楽しめたようで、「また来たい！」と言ってました。1人4ドルでかなり楽しめます。その後、ミュージアムなどを覗いたりして夕方に。サクラメントに戻ったのですが、もう5時を過ぎていたので州議会の議事堂(state capital)には入れませんでした。外で写真を取ってから、オールド・サクラメントへ。ちょうど鉄道の列車がやってきて、長男は喜んでました。川沿いのJoe's crab shackというレストランで夕食。家族連れ向けのレストランで、定期的に店員さん主導の“ダンスタイム”がやってきます。シーフード・レストランということで、シュリンプ＆クラブのパスタとBBQダンジネス・クラブを妻と私でシェアしました。子供たちにはキッズ・メニューがあったのでそこからCorny DogとKiddie Pizza。子供向けのスムージーもありました、これってアメリカでは定番なのかも。屋外に置かれた鉄道を見物しつつ駐車場に戻り、帰宅。5号→580号→680号→280号と通って2時間強くらいかかりました。
2004年07月18日
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お盆フェスティバル。
今日は午前中に子供達のプリント類を整理しました。日本語補習校の漢字プリントと、現地校のWeekly Readerをまとめて保存し、その他にも子供が作った面白い作品はとっておくことに。普段忙しくて、なかなか分類したり整理したりする時間が取れないんですよね。結構時間がかかってしまいました。お昼はSafewayで購入しておいた冷凍ピザをオーブンで焼いて食べました。5ドル以下でしたけど、なかなかおいしいです。午後はロスアルトス図書館へ出掛けて、新たにビデオや絵本を借りてきました。チェックイン／チェックアウトはセルフになっています。そういえば、アルバートソンというスーパーでもセルフ・チェックアウトのレジが出来ていて、この間自分で会計をして自分で支払いました。初めてだったので、店員さんにレジ打ちしてもらうよりもずっと長く時間がかかってしまいましたが．．．。夕方、クパティーノまで家族写真を取りに行き、その帰りにマウンテン・ビューにあるお寺へ。この週末は“お盆フェスティバル”が開催されています。行ってみると、大勢の客でに賑わっていました。子供たちも日本から持ってきた浴衣と甚平を着て、ゲームで遊んだりしました。どれも25セントと良心的な値段ですが、難しいゲームも多かったです。長女は金魚すくいを楽しみにしていたのですが、「金魚がもらえるピンポン玉投げゲーム」があっただけで、ちょっと残念そう。会場では現地校の先生やELLサマースクールの担任に会ったりしました。模擬店の食べ物も安くておいしいものが多く、なかなか良かったです。
2004年07月17日
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ELLサマースクール終了。
今日で長女・長男の英語補習サマースクールが終了しました。1ヶ月間、子供たちはよくがんばったと思います。先生からの注意を良く守り、日本人相手でも授業中は英語を使っていたとか。フィードバックもありましたが、おおむね良好でした。子供たちがELLへ行っている間、妻の運転練習に付き合いました。7月末に長女の友人家族が観光のために渡米してくるので、妻が大きい方のクルマに乗らねばなりません。我が家はかなり大きさの違う2台のクルマを使っていたので、妻はいつも小さい方を運転。なので大きい方は練習が必要でした。でも、乗ってみるとそれほど違和感もなく、大丈夫そうでした。午後、大きい方のクルマのオイルとオイルフィルタを交換(22ドル)。それから大学へ行き、研究をちょっとだけ進めてから帰宅。子供たちはELL終了後、打ち上げパーティに行っていたようです。家族全員でセト・デリへ行き、オーダーしておいた弁当・お寿司をピックアップ。アパートに戻ってゆっくり食べました。子供たちが頼んだサケ・ロールはボリュームもあって、これで4ドル弱ならお得かも。鳥唐揚げはすっごくおいしいです。
2004年07月16日
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キッドピクス。
長女がELLサマースクールのコンピューター・クラスで使っているのが“キッドピクス”という子供用のお絵かきソフト。このソフト、ずいぶん前に最初のバージョンが発売されているのですが、今はバージョン3デラックスというものが最新版のようです。ずいぶんゆっくりしたペースでバージョンアップしてきていますね。Windowsのバージョンアップの方がずっと頻繁のような気が。明日でELLサマースクールも終わりですが、長女はこのソフトが気に入ったようで、どうしても欲しいようです。使わなくなったPCがあるので、それを長女用に仕立てて、キッドピクスを買ってインストールしてみようかな．．．などと考えております。
2004年07月15日
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ライブラリで借りたビデオ。
今日はランチミーティングの日。毎回、ゲストらしき人が混じっているのですが、ほとんどがアジア・インド方面からのお客さんです。きちんとした英語を話される方ばかりなので、ちょっと肩身が狭い感じ。咄嗟に何か話かけられても、心の準備が出来ていないとまず聞き取れない。また、話しかけられた内容が理解できても、気の利いた答えがすぐに返せない。まごまごしているうちにタイミングを逃すことも多いです、トホホ。なんだかんだで夕方になって作業を終え、知人へ送るワインを買いに行きました。贈答品なので、結局オーパス・ワンの1999年を149ドルで購入。店員さんに聞いたら、「1997年か2001年が良いけど、1999年も悪くないよ」とのこと。もう1本はシャトー・セント・ジーンの2000年のシャルドネを29ドルで購入。あとは業者に頼んで日本へ発送するだけです。税金はどれくらい取られるのでしょうか．．．。安売りのミネラル・ウォーターを購入してから帰宅してみると、子供たちが「千と千尋の神隠し」を見ていました。英語版です。なんでも、ロスアルトスのライブラリで借りたとか。日本でDVDを何度も見ているので、子供たちもストーリーは分かってます。英語の勉強の足しにはなるかな、という感じですね。「猫の恩返し」のビデオもあったそうですが、これは中国語版だったそうです。ライブラリの本やビデオはいろいろなバージョンがあるので、気をつけて借りないといけません。先日、長男が選んだ本はスペイン語でした。
2004年07月14日
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ハチドリ。
今日は突然、教授との打ち合わせが前倒しとなり、研究の進捗を報告しました。打ち合わせは毎週あるので、それほど進展が無い場合はツライものがあります。でも、正直ベースで報告し、アドバイスを頂きました。というわけで、早めに帰宅。アパートに戻ってみると、ELLサマースクールで長男と同じクラスにいる日本人の女の子が遊びに来ていました。同じクラスと言っても、日本でならうちの長男の方が一学年下になります。お世辞にもお行儀が良いとは言えないうちの長男に、「一緒に遊びたい」と言ってくれるお友達が居るなんて、とてもありがたいです。元気にプールで遊んでました。先日、テニスの大会予選を観た後で、長女とテニスの約束をしました。今日は夕方から現地小学校のテニスコートへ行き、久しぶりに親子テニス。かなり強いショットを打つようになってきたので、球出しするのも大変でした。1時間半ほどがんばって汗をかき、テニス終了。コートの近くにあるCCLC(児童を預かってくれる施設)には、子供をピックアップする親の姿が見られました。夏休みでもチャイルド・ケアはやっているんですね。そういえば、昼間に妻と電話で話していた時、アパートのベランダに吊るしたバード・フィーダーにハチドリ(ハミング・バードですね)が来たそうです！ ホバリングしながら、ネクターを飲んでいたとのこと。ずいぶん長い間、ネクターを交換しながら様子を見てきたのですが一向に現れず、「これはダメかなー」とあきらめかけていたところでした。子供たちも見ることができたようで、喜んでました。ただ、バード・フィーダーの説明書によれば、「一旦ハチドリが現れてネクターを飲んだのなら、彼らのシーズンが終わるまでネクターを常に補充し、切らしてはならない」とのこと。野生動物に接することの難しさ・責任を痛感させられる記述でした。バード・フィーダーは近所の軒先に吊るされているのを見て安易に購入してしまったのですが、やはり野生動物は野生のまま(Keep wildlife wild)というのが正しいのでしょう。“シーズンの終わり”って、いつなんでしょうかね？
2004年07月13日
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炭酸入りミネラル・ウォーター。
ずいぶん前の事ですが、ドイツに2度ほど出張したことがあります。その際、炭酸ガス入りのミネラル・ウォーターが好きになりました。甘くないし、ノドがすっきりするのがいいです。で、最近になってスーパーで買うようになりました。このあたりでは“カリストーガ”という名前の炭酸水が希望に近い感じ。フレーバー付きのものが多いですけど、よく探せばノーマルなものもあります。カリストーガはナパよりも北に位置する街の名前で、温泉宿がいくつかあるらしいです。近いうちに家族で行ってみたいですね。もちろん、普段はペットボトルの水を持ち歩かないといけないので、それも買います。我が家はSafewayオリジナルの500mlペットボトル24本入り$3.99を買っています。1本17セント弱、日本円で20円くらいでしょうか。安っぽいへにゃへにゃのペットボトルですが、これで充分でしょう。安っぽいと言えば、ロスアルトスで信じられないような条例が可決されてます。それは、「ダウンタウンの店舗は、屋外にプラスティック製のイスを置いてはならない」というものです。飲食店などは店先にテーブルとイスを置いてあることが多いのですが、「プラスティック製のイスは安っぽく、景観を損なう」というのが理由だとか。正直、「ちょっと感じ悪いナ」と思いました。まぁ、住民の望んだ事なのでしょうけれどね。
2004年07月12日
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アパート主催のBBQパーティ。
朝、長女をピックアップしに行き、ついでに小学校の庭の水撒き。長女は友人宅で無事に楽しい夜を過ごせたようで、ホッとしました。今日のお昼はアパート主催でBBQパーティがあり、無料なので参加。アルマジロ・ウィリーのバーベキュー・チキンを頂きました。てっきりコンロでジュージュー焼くものと思っていたのですが、違いました。フィットネス・ルームに食べ物と飲み物がドカッと置かれ、各自好きなだけ取って芝生で食べました。日本人と思われる人も何組か居たようですが、特に話すこともなく終了。落ち着かない子供を持つと、パーティに出ても知り合いを作る時間なんて無いです．．．はぁ。でも、こんなに大勢の住人を見たのは今回が初めてです。今日は1日、私と子供たちでのんびり過ごし、妻は終日買い物。渡米から今まで、妻は気分的に落ち着いて買い物が出来なかったようで、ようやく買いたいものが買えたようです。まくらカバー等、私が渡米直後に買い揃えておいたものは色などが不満だったそうです。もっと早く言えばいいのに．．．と思わざるを得ませんが、余裕の無い毎日でしたから仕方ありませんね。夜は日本の番組を見ながら夕食。日曜日は夜8時半からNHKニュースが見られます(普段は夜11時半から)。でも、その前にやっている番組は青汁の宣伝番組で、貴重な日本向け枠がこれですかぁ．．．という気分。その後のドラマは日本でチラッと見たことのあるキムタク主演の“グッドラック！”と、日本で見たことの無い菅野美穂主演の“愛し君へ”がやってます。
2004年07月11日
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テニスの予選。
今日は午前中から子供たちを連れて女子テニスの予選を観に行きました。“2004 Bank of the West Classic”というWTAツアーの大会で、場所はスタンフォード大学のテニスコートです。予選は無料と聞いたので．．．。プロの試合の迫力を子供たちが少しでも味わえたらいいな、と思って出掛けました。10時からの試合で、最初はセンターコートの方に座って待っていました。しかし、どうやら練習する選手が居るだけで、ここでのゲームは無さそう。すぐ横のコートでゲームが始まりそうだったので、そちらへ移動しました。ドロー表とかそういうものを配布している場所が分からず、少し途方に暮れました．．．。気を取り直して、コートサイドのベンチで座って観戦。リネスカヤというロシアの選手と、スペアズという米国選手の試合でした。コートサイドは非常にコートに近くて、「客がここに座っていいのだろうか？」と不安になるくらい迫力満点でした。ロシア選手のコーチらしき人も横にいて、試合中も声をかけたりしてました。ボール・パーソンはおそらく近所の小中学生でしょうか、まだ慣れていないようで少しぎこちない感じ。でも、一生懸命な雰囲気がしていて、好感が持てます。試合はフルセットの末、ロシア選手の勝利。途中、米国選手に流れが傾いたのですが、粘って流れを引き寄せた感じでした。お昼になったのでMountain ViewのAMICI'Sというピザ屋でピザをテイクアウト。ここは東海岸風のピザが売りで、今回初めてチャレンジ。確かにニューヨークで食べたのと同じタイプの薄めの生地で、すごくおいしいです。次からはここにしよう！ということになりました。午後は長女と妻がお買い物へ行き、夕方になってから長女をEちゃん宅へ送って行きました。スリープ・オーバーの誕生日会なのでちょっと心配でしたが、なんとかうまく過ごしてくれるでしょう。その後、長男と妻と3人でロスアルトスのアート＆ワイン・フェスティバルに立ち寄りました。長男に4ドルのスムージーと3ドルのポップコーンを買って帰宅。寝る頃、長男は少し寂しそうでした。
2004年07月10日
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ワインショップ。
お世話になっている日本の方へ何か贈ろう、ということでカリフォルニア・ワインを探しにメンロパーク、レッドウッドシティに行きました。メンロパークには“Beltramo's Fine Wines & Spirits”というお店が、その先のレッドウッドシティには“K&L Wine Marchants”というお店があります。Beltramo'sには本当にたくさんのワインが置いてあり、店員さんに聞いてみないと目的のワインが探せないほど。K&Lの方は若干こじんまりとしたお店ですが、古いヴィンテージのワインが充実しています。結局見ただけでまだ購入していないのですが、どれにしようか非常に悩ましい．．．。日本への発送は2本で40ドル前後かかるらしいので、あまり安いものはもったいないですね。でも、近頃は日本で手に入らないワインなんて無いでしょうし、贈り物だと割り切って購入してしまおうと思っています。普段は10ドル以下のワインしか飲んでないので、なんだか緊張しますね。
2004年07月09日
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週末のための買い物。
今週末は長女がお泊りの誕生日会に行くので、プレゼントや着ていく服を買いに行きました。私も昨日までハードな日々だったので、今日は半日仕事してから帰宅。この間はゆっくり回れなかったバリー・フェア・モールへ再び行きました。プレゼントを買い、ついでにGAPで長女のランチ・バッグや長男の水着を購入。セール期間中なので、シャツなども買いました。Limited Tooでも、20ドル前後していたTシャツなどが6ドル台になっていたので、まとめていくつか購入していたようです。長男と私はソファで待っていたのですが、30分経っても長女と妻が戻って来なかったので、ついうたた寝をしてしまいました．．．。サンタナ・ロウのMAIDOまで歩いてみたりして、なんだかんだで夕方に。クリスピー・クリームのドーナツを買ってから帰宅。揚げナスと揚げアスパラ、鳥唐揚げの夕食、ナスと油って相性バツグンですねえ。とてもおいしいです。先日、上の階から水漏れして、ダイニング・テーブルの上に付いているシーリング・ファンが水浸しになりました。上の部屋はアパートのマネージャが住んでいて、以前からこのミスを繰り返していると聞いていたので覚悟はしていましたが、「ついに来たか」という感じです。なんで夜中の3時過ぎに食洗器を使うのか、またその水があふれて来るのか理解できません。ちょっと呆れます．．．。幸い、すぐに気が付いてタオルや押入れケースを配置したので被害はほとんどありませんでした。やれやれ。
2004年07月08日
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プレゼン終了。
今日はランチミーティングで発表しました。今までの途中経過と、最近の業界トピックを織り交ぜて１時間ほど。すごく緊張しました。教授からは“Good presentation!”と褒めてもらいましたが、もっと英語が上手になりたいです。ランチ・ブリンガーでもあるので、昨日セト・デリでオーダーした寿司、焼きそば、コロッケ、鳥唐揚げと日本製ペットボトルドリンクを持参。寿司はちょっとアメリカン・テイストなんですが、それ以外は純和風でした。いつもピザ→中華→インド料理のローテーションなので、和食は珍しいのか好評でした。ポカリ・スゥェットを飲んだDさんが「ジャパニーズ・ゲータレードだ！」と喜んでました。夕方は早めに帰宅。ビールを飲んで、のんび～り過ごしました。長男は七夕の飾りを持って帰ってきました。実はこれ、ELLのキンダークラスに来ている日本人のお母さんたちが提案して、授業中に作ったそうです。妻もボランティアで参加しましたが、WISHを英語で縦書きしてたのが笑えました。現地の子供たちには難しそう？
2004年07月07日
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セト・デリでランチの予約。
明日はランチミーティング、私の順番なのでプレゼンとランチの準備をしなければなりません。1日大学でがんばって、それからアパートに帰宅。英語の丸暗記は不可能なので、パワーポイント資料と話す内容を考えながら、つなぎ言葉とか出だしのフレーズとかを練習しました。あーあ、もっと英語が上手になりたいなぁ。で、ランチの方は妻に勧められた、サニーベイルにある“セト・デリ”に電話を入れて予約しました。ちょっと遠いけれど、おいしい日本食をテイクアウトできる貴重なお店なので．．．。電話に出た女性はおそらく日本人では無いのですが、日本語が話せます。アメリカに来て、日本語が話せる非日本人に会うと、素直に“すごいなぁ”って思います。しかも客への対応が良い方が多いんですよね。それに比べると、“日本人の店員”の“日本人への態度”はとても悪い気がします。同じ日本人なのに、なぜ？...もっと優しくして欲しいな、って思います。もちろん、ちゃんとした日本人店員の方も居ますけれどね。
2004年07月06日
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振り替え休日。
今日、アメリカは昨日の独立記念日の振り替え休日でした。大学へ行ってみたら、誰も来ていない．．．。水曜日のプレゼン準備があるので、仕方なしに1日過ごしました。が、お店もやってないので、食べ物に苦労しました。自販機のカップめん(マルチャン製!)を買って、コーヒーメーカーでお湯を作って食べましたが、ちょっと温度が足りなかったせいか、麺が硬め。でも、ビーフ味でまずまずです。長女は現地校のお友達にプールに誘われて、会員制のゴルフ場に併設されたプールで泳いできたそうです。なんでも深いほうのプールに入る前に「泳げるかどうかのテストがあった」らしいです。本当かな～？誘ってくれたEちゃんはおとなしい女の子ですが、水泳が得意。今週末はスリープ・オーバーの誕生日会にも誘ってもらえて、長女はうれしそう。なんか、学校が休みになってからの方がクラスメートと遊ぶ機会が増えたような気がしますね。授業があった頃はスター・テストもあったりして、皆勉強に一生懸命だったのかもしれません。
2004年07月05日
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独立記念日の花火。
今日は朝から掃除・洗濯をがんばりました。子供たちにも指令を出し、部屋とか小物入れを徹底的に片付けさせました。これでずいぶんキレイになりましたね。お昼は冷凍ご飯を解凍して、みんなでお茶漬け。久しぶりに食べましたが、浜乙女のお茶漬けはおいしいです。長女はピアノもちょっとがんばって、その後はピアノの先生がくれたすいかを食べました。甘くて大きくて種無しの、costcoのすいかです。夕方、妻がトレーダー・ジョーズに買い物に行きました。今日は独立記念日なので、多くのお店が休みだったり、早い時間にクローズしてしまったりします。なんとか牛乳が買えてホッとしました。ジュラシック・パークとかインディペンデンス・ディとかトップ・ガンなどの映画をテレビで観つつ、鳥そぼろの夕食。夜9時になったので、「ドライブしながら花火を観よう」ということになりました。101号を北上しながら、いろいろな場所であがる花火を観ました（私は運転者なので観られませんでしたが）。ベイブリッジを渡って、ぐるっと湾をひとまわりして帰宅。夜10時を過ぎても、いろんな場所で花火が上がっていました。いつの間にか子供たちはぐっすりと眠っていました。
2004年07月04日
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ファイローリを見学。
アパートからクルマで30分弱くらいのところに、“Filoli(ファイローリ)”という場所があります。第二次大戦の前後あたりに富豪が住んでいた邸宅で、今は寄付されて一般公開されています。庭が美しいということで、家族で行ってみました。大人10ドル、子供は1ドル。長男は無料でした。少し遅く家を出たので、さっそくカフェで軽い食事を。大人はキッシュとコーヒー、子供たちはイチゴのタルトとレモネード。キッシュはブロッコリーとソーセージの2種類でしたが、どちらもおいしかったです。庭には様々な種類のバラが咲いていて、とても良い香りがしていました。ラベンダーもたくさん、これも良い香り。ただ、蜂がアブがわんさか飛んでいて、虫がキライな長女には辛かったようです。邸宅の方も豪華で、絵画やじゅうたん、いろんな調度品が並べられていました。2階は寝室だそうですが、長女が「寝室が見たいです」と係りの人に言ったら、「先週の土曜日に来たら見られたんだけどね。2階が一般公開されるのは年に3日間くらいなんだよ」とのことでした。最後にビデオを見て、ファイローリを後にしました。それからバリー・フェア・モールへ行きました。実は今回が初めて。向かいのサンタナ・ロウには何度か行っているんですけれどね。ちょっと通路は狭いけれど、店舗は充実しています。日本人好みのお店も多い気がしました。ただ、店員さんの声掛けが結構しつこい感じで、疲れます。セール期間中だったので、かなり混雑していました。人がぶつかってくる感じで、中華系スーパーマーケットにいるような気分に。結局、子供たちに“アバクロンビー”のシャツを購入して帰ってきました。新品でも古着っぽい感じのカジュアルなブランドですが、それほど高くもなく、こちらではかなり人気があるようです。
2004年07月03日
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ベイ・シティ・ローラーズのライブ。
今日で日本語補習校の夏期集中授業は終わり。来週からはELLだけなので、大変ラクになりますね。今日は特別に宿題もナシ！というわけで、私も夕方早めに大学を切り上げ、家族で“ベイ・シティ・ローラーズ”のライブを聴きに行くことにしました。先日サンタクルズのボードウォークに行ったので、金曜夜に無料コンサートがあるという情報を得てました。長女がピアノから戻ってきて、それから家族揃ってクパティーノの吉野家USAへ。久しぶりに牛丼を食べました。ツユダク（with extra-beef juice）にしたら、本当にツユいっぱいでした．．．。そして、再び17号でサンタクルズへ。6:30pmの回は間に合わないので、後半の8:30pmの回を観る事に。軽く遊園地のアトラクションに乗って時間を潰し、いよいよコンサート開始！砂浜の上に作られた特設ステージで、海をバックに“ベイ・シティ・ローラーズ”が登場！ ちゃんとタータン・チェックの衣装です、徹底してますね。イアン・ミッチェルという人がボーカル＆ギター。ドラムはビリー、でも残りのギターとベースの人の名前は聞き取れませんでした、トホホ。 客は砂浜にゴザや毛布を敷いたり、アウトドア用のイスを持ち込んだりしてました。我々は木製の階段状のベンチに座ってました。野外コンサート、それも海辺ですから、とても気持ちいいです。演奏した曲は以下の通り。1. SHANG-A-LANG2. MONEY HONEY3. SUMMER LOVE SENSATION4. You Made Me Believe In Magic5. GIVE A LITTLE LOVE6. Dr. ?(聞き取れず)7. Get It On (Marc Bolan, T-REXの曲)8. Keep on ...?(聞き取れず)アンコール. Saturday night途中、マーク・ボランの曲“Get It On”を演奏しました。「マークは友達だったんだ。でも、交通事故で死んだ。いい奴だった」とイアン。なんか、カッコイイぞ！ で、ドラムソロなんかも派手に入って、やっぱり最後は“サタデー・ナイト”でした。ジーンときました。この曲が流行った頃、私は小学生でした．．．。ステージ最前列は“ダンス・フロア”と化していましたが、強引に割って入って写真を撮って来ました。子供たちもNHK教育テレビ“英語であそぼ”や“ハッチ・ポッチ・ステーション”などを見ていたので、“サタデー・ナイト”は知っています。「へぇ～、この曲って、あの人たちが歌っていたんだ～」との感想。またひとつ、アメリカでの想い出が増えましたね。耳の不自由な方のために、ステージ右端で手話で歌詞を伝えている方が居て、ここは本当に“バリア・フリー”な国なんだなぁと感じました。
2004年07月02日
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カーエアコン復調。
妻が使っているクルマのエアコンですが、最近ちょっと効きが悪くなってました。で、行きつけの“United Auto”さんへ行って、点検修理をお願いしました。冷媒ガスの補充その他で、トータル123ドル。1時間ちょっとで修理完了でした。支払いを終えると、「すっごく冷えるよ。ジャケット着て乗らなきゃね！」と笑顔のメキシカンおじさん。クルマもさりげなく出易い向きに置いてあるし、親切ですね。明細は相変わらず手書きで、とても読みにくいんですが。
2004年07月01日
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