ユーカリの木陰で里の行

ニュンネ明けのチャイ・前編

チベット仏教センターで年に２回行われる３泊４日の週末リトリートに参加してきた。「Nyung Nye Fasting & Purification　Retreat on Chenrezig, Buddha of Compassion　ニュンネ―絶食と浄化　慈愛の仏陀、千手観音のリトリート」そうなの、絶食―「リトリート」というよりも「行」である。もともと私はリトリートとか行とか聞くと、妙に惹かれてしまうところがある。くわえて、もうかなり昔のことになるけれど、友達から「すっごく良かった！」と聞いて、一度やってみたかったのだった。けれどＮＯ　ＥＡＴＩＮＧ、ＮＯ　ＤＲＩＮＫＩＮＧっていうのが当時の自分（今もか…）には、ちょっと敷居が高くて。４２時間の絶食っていうのは良しとしても、３０時間の絶飲なんて…自分に耐えられるのだろうか？？？とか。そのうち子どもたちが生まれ、今度は子どもをおいて３泊４日家を空けるの自体、難しくなってしまって。だけど、その子どもたちも今じゃ７歳と１１歳。あんまり先延ばしにしていると、自分の体力の方が持たなくなりそうだし、今回は家族の了解も得られた（ちなみに数年前、家族に切り出したときには子どもたちから猛反対を受けている）しで、思い切ってやってみることにしたのだった。パォ～ン（意味不明）当日は、午後８時集合。期待と緊張と寝袋の詰まったバッグをひきずり、現地入りした。案内書にはメーキャップもアクセサリーも禁止となってたし、読みかけの本とか子どもの写真とか、世俗的なものも極力控えたので、大した荷物もなかった。なんといっても行、だもんね。アコモデーション、つーか、宿泊施設の方は、女性は月に１度子どもたちのダルマ・クラブが開かれる元倉庫を改造したような小ホールで雑魚寝って聞いてたし。そのさいマットレスと毛布２枚は支給されるってことだったけど、超寒がりの自分、娘のキャンプ用に買った寝袋持参で臨むことにした。けれど蓋を開けてみれば、私が案内されたのは、ふつーの空き部屋だった。なんでも賃貸用の部屋が一つ空いたのだそうで、私と女性二人がそこを使わせてもらえることになったのだった。そこは、がら～んとした大きめの一室にマットレスが３つ置いてあるだけというシンプルな空間だったけど、いちおーシャワーとトイレもついていた！ホールで雑魚寝に、体育館の更衣室もどきのシャワールームを覚悟していたので、思わぬゴージャス感に本来の目的（行）も忘れ、心が躍ってしまった。ラリホー！もう一つ、初めてのお泊り行にビビる気持ちをほぐしてくれた出来事があった。無造作に置かれた参加者のバッグの一つに、擦り切れたテディベアのぬいぐるみがちょこんと置かれていたのだった。マジっ！誰の、これ…？？ウケ狙い？ですか？それとも、テディなしじゃ眠れない、とか？ニュンネ行にはあまりに場違いなテディベアの、その片目が取れかけ薄汚れて、ほとんどアンティーク化したとぼけた愛らしさを眺めているうち、次第に緊張がほぐれてゆくのを感じた。　こんなもん持ってくる人がいるんだ…　私よりヤバいかも…。みたいな。ちなみに、その夜カフェテリアで「テディだってニュンネして浄化したいの～」とくだんのテディを手にふざけて皆を笑わせているタニちゃんを発見した。そうだったのか、その動機は、皆の心を和ませたい！という菩提心だったのかもしれないナ、とふと思う。だとしたら、私にはばっちり効きました、ありがとう！結局、その夜はニュンネのオリエンテーションだった。今回ニュンネを指導してくださるお坊さんから説明を受けた。ニュンネの目的は慈悲心を養うことであり、慈悲の仏陀、千手観音を観想しておこなう。セッションの開始は、明朝５時から。マントラの詠唱や観想、瞑想、五体投地からなる２時間ほどのセッションを全部で８回。また行をするにあたっての伝統的禁止事項や注意事項もされた。明日午後１２時から絶食、深夜１２時からは飲むことも禁じられ、加えて無言の行も始まる、とか。殺生、窃盗、姦通の禁とかは守るのも簡単そうだったけど、行的なものはそう簡単にはいかなそうだった。実はNO DRINKINGの他にもう一つ、自分にできるのかっ！？と案じていたのは、五体投地だった。英語ではFull-length body prostrationというのだが―両手を合わせ、頭上、額、喉、胸の前に下ろしては、全身を床に投げ出し、地面にはいつくばって再び起き上がる。少しだけやったことはあるのだが、肉体的には屈伸運動なので、実際かなり疲れた。ふだんエクササイズといえばキーボードを叩くとか、物を拾うくらいの自分。こんな派手な動きは５、６回もやろうものなら力尽きそうなのに、それが１回のセッションに４０分ほど入ってくるのだから。あっという間に力尽き、筋肉痛に悩まされるであろうことは目に見えていた。それでもニュンネ歴ン十年のリゼさんの、「とにかくゆっくりやること」というアドバイスに従ってなんとかやり続けてみようと思っていた。疲れたら、止めて腰を下ろして、観想に入って…ところが、こちらも蓋を開けてみれば、思った以上にできる自分にビックリしてしまった。ゆ～くり、とにかくゆ～～～くりとやったおかげで、疲れて腰を下ろす人たちを横目に、やり遂げることができた！のだった。パォ～ン（意味不明）それよりも問題になったのは睡眠の方だった。とにかく眠れなかったのだ。初日は、緊張と慣れない場所で眠る居心地の悪さにくわえ寒くて眠れなかった。メルボルンは春、そう寒い季節ではないのだけれど、ベッドに横になって１時間も経たないうちに寒くて堪らなくなってしまった。何枚も重ね着して(日本から持参したあったか下着もＷ使用して（＾＾）)、夜中に寝袋まで取り出して、ようやっと明け方うとうとできた。次の夜は、前夜ほど寒い夜ではなかったのと、あらかじめ寝袋にくるまって寝たので、寒さは問題にはならなかった。それより、深夜から始まる「絶飲」をまえに今度は緊張と不安から眠れなくなってしまったのだった。既にお昼１２時から絶食の方は始まっていた。この日、最初で最後の食事となったゴージャスなベジタリアンランチを皆で最後の晩餐よろしく長テーブルを囲んだ後、４２時間の絶食の行が始まった。けれどこのときにはまだ余裕があったのだ。　だってまだ飲めるもんね～絶飲の行に入るのはその半日後、深夜１２時からである。とはいえ、３０時間何も飲まない経験など皆無の自分。ニュンネ経験者たちの「経験者は語る」談に従い、午後は水分補給にひたすら努めた。セッションの合間は左手に水、右手に茶―とにかく飲みまくった。かつ、経験者談から実はこの日、寝るタイミングも重要であるらしい、と学んでいた。ニュンネ歴２回のシェンさんなど前回のニュンネでは早寝をしてしまったせいで大変だったのだそうだ。９時前に就寝、喉の渇きに目覚めたときには深夜２時で、水を飲みたくとも、既に絶飲の行が始まっていて、激しい喉の渇きに苛まれながら残りのニュンネ行を全うし―ああ、無情（合掌）…シェンさんの貴重な体験談を胸に、私は１０時就寝を決意していた。それまでは友達と公園を散歩したり、皆とカフェテリアでおしゃべりしたりしながら、ひたすらお茶や水を飲みまくっていた。そうして９時を過ぎた辺りには、水分の取り過ぎでお腹はちゃぽちゃぽ、お茶の飲み過ぎで胃はムカムカ。「弦はキツすぎてもダメ、緩すぎてもダメ、　　美しい音色は出ないから～」Middle-Way―中道、仏道哲学が思い出されたけれど、もう後の祭りである。予定通り１０時には床に就いたものの、気持ち悪いのと緊張で初日同様また眠れなくなってしまったのだった。時間ばかりが容赦なく過ぎていった。絶飲開始の深夜１２時は、もうそこまできていた。　もうすぐ３０時間も１滴の水も飲めなくなってしまう、　ひぇ～～～～などと不安を募らせるうち次第、呼吸まで浅く、苦しくなってきた。もともと風邪をひいていて、鼻水と咳がひどかったのがニュンネを始めてから収まっていたのがまたぶり返してしまった。　もう息が、よく吸えない…　呼吸が苦しい…　これって、噂に聞く、過呼吸症候群とか？不安にくわえて、昼間お茶を飲みながらお喋りしているときに聞いたシロさんの弟さんのオカルト体験談が、聞いたときはそれほどでもなかったのに今やとてつもない恐ろしさで蘇ってきた。これは…、ニュンネ中にオカルト話で盛り上がってしまったカルマだろーか？もっと愛と喜び、感動の思い出話とかができなかったものか…。などと後悔するも、こちらも後の祭り―。もはや呼吸はますます浅く、早くなっていた。　う、、、息が、、、、できない、、、、　これは、かなり、マズイかも…もう恐いし、眠れないし、過呼吸症候群の発作なんかを起こしてしまう前に荷物をまとめて帰ろう、と思ったとき、窓の外に人の気配がした。枕もとの時計を見れば１２時近かった。　こんな時間に散歩かい、と思ったとき、シェンさんの声がはっきりと聞こえてきた。「僕はニュンネのときは寝ないんだよね～」、と。　そうか、寝なくてもいいのか―ふっと思った。　そうだ、別に眠らなくたっていいんだ。そう思ったら、気持ちがとたんにす～っと楽になったのだった。相変わらず眠れなかったけど、でもって絶飲の行開始の１２時は過ぎてしまったけれど、もうあの恐ろしいプレッシャーは消えていた。一気にＵＰしようとしたのですが長過ぎてできなかったので、この先は１８日の日記（日付が後先になってしまいますが…）をご覧ください。