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ディナーの次はダンスパーティで締めた結婚パーティから帰った次の日、ジェナに会った。ジェナは今回結婚したリナよりも4年も前にリナと同じ大学から我が家にホームステイした学生だった。今はもう2児の母である。前回ポートランドに行った時も彼女に会っている。昨夜の結婚式の余韻も冷めやらず、ゆっくり起きて、ホテル内のカフェでコーヒーを飲んでいると、2人の子供と会いに来てくれた。子供たちと一緒に車でネイチャーパークへ。ホテルから8分ほどの所に自然の森をそのまま保護区にした森林パークである。うっそうと茂った森の中を歩く。ポートランド郊外には森を切り開いて住宅地を作ったその間にもところどころ深い森を残してあるのだった。日本のように木をすべて切って宅地にして新たにその間に木を植え直すのではなく、森や林や自然の木を残したままその間あいだに住宅を建てて街にするのだから家々が木々に埋もれるように建っている理由がわかる。子供たちと巨木の茂る森の中の木道や池の周りをところどころに有る説明版をkども達と読みながら歩く。ジェンナが暑い暑いと言った。「そう?日陰はこんなに涼しいのに」日本よりずっと涼しい。私たちが会ったのは日曜日、その週の金曜日と土曜日の2日を掛けて広いオレゴンの中央にある富士山に似た高い山のオレゴンのシンボル、マウントfoodから、東の果てのオレゴンコーストまでのリレーマラソンが有って、ジェナはそれに参加するのだと言った。「Food to Coast」197マイルのイベントだ。子供たちと散歩してホテルに送ってもらい、マラソン頑張ってねと言って別れた。4日後、ジョイスとウイリーがオレゴンコーストを隣のワシントン州から南へ南へと下るドライブに連れて行ってくれた。その時偶然、3番目に訪れた海辺の観光地で土曜日にジェナが走ってゴールするであろうファイナルポイントを準備している光景に出合ったのだった。木曜日に私は、その時撮った写真をファイスブックに載せマウントfoodの麓のテントでスタンバイしているであろう彼女にエールを送った。「Jenna,Are you ready?」そして197マイル離れた山から彼女が返信して来た。「I am ready」そしてその瞬間、ただの観光地の風景が、忘れられない特別な思い出の海の風景になったのだった。
August 30, 2014
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だんだん時間が経つにつれてお客さんも続々やって来た。ハルモニ付のリナのシアトルから来たリナの叔母さんのヨンジュが入り口に立ってそのすべての親戚に挨拶をし、わたし達に紹介する。昨日のパーティで会った「座りなさい」のおじさん一家の30人も連れ立ってやって来て、にこにこ寄って来た。そしていよいよ式が始まるという時、ハルモニが急に「おトイレに行きたい」と言い出した。ヨンジュには仕事が有るので、「私が一緒に行きます」と申し出て、ハルモニと地下に走る。「ソーリーソーリー」と言いながらハルモニは階段を降り、途中でチマチョゴリの裾をたくし上げる。チョゴリの下には良く漫画で見るフランス人形がスカートの下に履いているような長いフリルで絞った下ばきを履いていた。へえ、可愛い。そして急いで会場に戻るとゲストはすべて式場に座り、入場する私たちは入り口にもうスタンバイ。わたしは一番最初の入場だ。エスコートの若い男性が腕を差出し、「歩調はゆっくりね」という。リハーサルでは歩調が合わなかったからね。わたしは「左からが良い?」と聞く「そうだね」と彼が言う。音楽がかかって入場。彼は右足から出た。花道を神父さんの前まで歩き彼のエスコートで一番前に座っている夫の横に導かれ座る。私の後にはハルモニが背の高いハンサムさんにエスコートされ、サリーを着た新郎のお母さん、そしてジョイスの順に入場して着席。リナがお父さんのウイリーと入ってくる。と後は日本のように式は進み、終わった。次は食前酒のパーティ。立食なのでサービスされるカナッペを抓みながらワインを飲む。夫はいまだジョイスのハンドバックを持ったままワインを飲む。3日前のパーティで会った人、昨日のパーティで会った人と談笑し、9年も前にリナがホームステェイした時一緒に我が家に遊びに来た子も「覚えていますか」と日本語で話しかけて来た。160人ぐらいいたかな。80人ぐらいと挨拶交わしたかな?ハルモニが疲れたから席に座れと言う。真ん中の新郎新婦とブライダルフレンドのテーブル以外はテーブル番号は決まっているが自由席。自分のネームプレートを取って好きなところに座る。しかし、またもや連れて行かれたのは親戚のテーブルだった。ハルモニの横。
August 29, 2014
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日本に帰ってから、リナの家族やあちらで出会った人たちからのメールや連絡を頂いたりお礼の手紙を書いたりで結構忙しい。あまりに楽しかったので帰国後、風船が萎んだようになっていたがそんなことは言っていられない。旅行記続けよう5日目、いよいよリナの結婚式。ホテルの朝食レストランも閉まってしまうほど遅くに起きたのでプールに行く時間も無くなってしまった。正装に着替える。私は日本の結婚式におばさんがよく着る黒のロングスカートに上はピンクのレースの上着という出で立ち。豪華ではあるが面白味のない服。ロングドレスのリナのお母さんのジョイス、サリーを着た新郎のお母さん、チマチョゴリのハルモニと共に日本のお母さんとして、式の始まりにaisle (花道)を歩けと言われたから必然的にその正装になってしまった。ヒールが高すぎるため靴で運転できなく、はだしで運転するジョイスの車でダウンタウンに向かう。リナのおじさんとかおばさんとか一番近い親族が集まって来て、皆で記念写真を撮ったりリハーサルをした。なぜか私と夫は親族の位地付け。何回かディナーを共にしてもうすっかり違和感なく混じってしまった。これもひょっとしたらジョイスの知らず知らずの計らいか?ブライダルフレンド達も着替えてうろうろ。ハラボジ(おじいさん)を2年前に亡くし、病気を重ねて小さくなってしまったハルモニと新郎の母親がちょこんと座って雑談している様子が微笑ましい。パチリ!と写真を撮ったけど、肖像権があるしお顔を黒く汚したくないのでこんな加工をしてみた。母親のジョイスは挨拶などいろいろと忙しく動いている。見ると、会場のソファーの上にハンドバックを置きっぱなし。いくら治安のいいオレゴンだといっても危険この上ない。夫が見かねてそれをキープする。結局夫はすっかり忘れて飛び回るジョイスのために、結婚式の間、食前酒の立食パーティの間、着席ディナーの間ずっとタキシード姿で彼女のバックを確保していたのであった。ちょっと勘ぐれば笑いたくなる絵。
August 28, 2014
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食事が終わって、男の方たちはたんまりワインやウイスキーを飲んでなんか怪しいと思っていたら、またまた地下にあるカラオケルームに移動させられた。ウサギはカラオケは嫌いなのである。何種類かのチーズの乗っているトレイの前のソファーに陣取って出来るだけ目立たないようにしていた。大きな壁に掛けられたテレビの画面には次々に韓国語の歌が映し出され、それぞれ夫婦で指名され歌っていく。点数が出る仕組みだ。そのうち「日本からのお客さんもどうぞ」と夫にリストが渡された。夫が「一曲歌わないと帰れないかな、早くうたっちゃお」なんていいながら、瀬戸の花嫁を選んだ。「どうせ日本語わかりゃしないから」だって。やだやだやだと思いながら一緒に出て、出来るだけ声を小さく夫の横で歌ったふりをした。画面には98点が出て、どっと座がどよめいて皆が喜んだ。韓国語に慣れているカラオケ機械だからきっと日本語を正しく評価できないのね。韓国語の勉強にはなったけれどやっぱりカラオケは苦手。そして、みんなで家の前で写真を撮ってから、すっかり暗くなったダウンタウンを抜けて郊外のビバトンのホテルに送ってもらった。毎日服をとっかえひっかえ出かけて真っ赤な顔をして帰ってくる夫と私にすっかり慣れたフロント嬢がお帰りという。写真は行きの飛行機の中の食事。ナイフが切れなくてね。ミディアムに頼んだ肉が切れない。ナイフを取り換えてもらったのにまだ切れない。あれ火を使わない飛行機の中でどうやって肉を焼くの?
August 25, 2014
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さて、車はダウンタウンを抜けノースイースト方面の高級住宅地に着いた。 大きな邸宅の前で出迎えてくれたのは私より少し年配のご夫婦だった。聞けばジョイスの仲人兼親戚だそうだ。韓国から移民して来て大成功したらしい。中に入ると、結婚式の為アメリカ各地から、あるいは外国から来た子供達や従兄弟達が次から次と現れて握手をした。虎ノ門に住んで、六本木ヒルズに勤めているセレブもいて日本語で話しかけて来た。 ご主人に案内されまずは地下応接室で食前酒パーティ。次から次とワインの栓が抜かれた。その間にも新しい来客。その都度立ち上がる私たち。その都度ご主人が「座りなさい、座りなさい」と日本語で言う。 多分ね。「おすわりください」と言う言葉を知らないのですね。でも日本語を使おうと言う気持ちが嬉しくておかしい。 そして食堂に移動、大きなテーブルでビュッフェ式に自分のお皿に持って来たご馳走で今度は食事が始まった。 ふとテーブルを見渡すとそこには男ばかり。 女性や若者は応接室で座って食事している。 どうも、次から次と開けられるワインで居心地が良くない。「あちらに混じりますね」と断って夫を男どものテーブルに残して、女性陣と一緒に来たオージュンのいる気楽な空気の中でさっぱり分からない韓国語の音を楽しんでいた。 オージュンが自分の仕事だとばかりに私に一生懸命韓国語を通訳してくれた。 At バンクーバー空港にて。
August 23, 2014
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前回の記事への皆さんのコメントにドレスが見たいと言っていただいたが、残念ながら中身は門外不出でとてもお見せ出来ない。 なので想像してください。 藍色のダークなベースに濃いピンクの大きなバラの花模様でセミロングのフレアー、スカート部分はパニエで膨らませてあります。イギリスウィンザーのブティックで買いました。 でも、決して中身は想像しないように。 そしてその日はあくまでもリハーサルディナーなので、式に備えてブライダルフレンドたちと近い親族達の顔合わせみたいなパーティだった。 さて次の日はまたまたホテルに迎えに来てもらいお昼の為の中華レストランに連れて行ってもらった。 あれ家族がまた増えている。 リナの両親のジョイス、ウィリー、従兄弟のオーミン、一昨日会ったおじさん夫婦に新しく韓国からハワイ周りで来たオーミンの両親が加わっていた。 食事の後、皆で買い物をして、私は本を3冊買って、ジョイスの家に集合。 急にジョイスの家の裏山でブラックベリー摘みに行くことに成って皆がそれぞれカゴを持って散歩に。木のトゲにさえ気を付ければいくらでも摘める野生のブラックベリーだ。 リハーサルパーティと結婚式の間の日の意外なイベント。 そしてその日はまだ終わらない。 リナの家に夕食に行くつもりが明日のウェディングでパニックに成って準備しているからと夕食の行き先が変更された。 車2台はポートランドのダウンタウンに向かってフリーウェイを走っているけど、 さて、私たちどこに連れて行かれるの? 写真はジョイスの家のバックヤード。
August 21, 2014
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滝巡りからとって返して、ホテルでパーティ用ドレスに着替えた。 まだポートランド3日目のことである。 ジョイスがまた迎えに来てくれてポートランドのダウンタウンに引き返す。なんかルート26のフリーウェイを行ったり来たりしているような。 ポートランドはフランスのブルゴーニュに気候が似ているので実はワイナリーがたくさんあるのだそうだ。 結婚式の花嫁であるリナはワインの販売会社に勤めている。そこはワイン工場とレストランも兼ねているのでその日はそこでリハーサルディナー。 欧米のパーティは席に着く前の食前酒の立食パーティーから始まる。 私たちが到着したらもうほとんどの人が立ってカナッペと食前酒で談笑していた。で、私はと言うと、カナダで前回会ったハナに再会、リナの旦那さんのセスのキラキラ光るサリーを着たおかあさんに紹介され、まだまだ後から後から紹介され、日本から来たユウコさんに、昔リナとお宅にお邪魔しましたと言われ、すっかり忘れていたことに気付く。 40人ぐらいの結婚式前のパーティ。 少しほろ酔い気分になったところでセットされた席に座って食事が始まった。 ハルモニがピタッと私の横に座って私の世話を焼いてくれた。 上の写真は違う日にサウスイーストのレストランで食べたイタリアンのジェラート。
August 20, 2014
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おそらくだが、こちらに来て紹介されて話した人は今日までで70人は超えるだろう。 英語には慣れた、ちゃんと早い英語も聞き取れるし、会話の仲間にもなれるようになった。伝えたいことも伝えられる。韓国語も何を話しているかは少しは分かるようになって来た。 きょうは、早6日目が終わろうとしている。明日はポートランドのダウンタウンのホテルに移る。 さて話は3日目に戻る。 朝ゆっくり起きてから、ジョイスの車でコロラドリバーのオレゴン側に点在する滝巡りをした。高速道路を通らずに牧場や畑や小さな村を走ってくれたので現代的でない長閑なアメリカも垣間見られた。途中の農家でブルーベリーを買ったりしなが車を止めては滝巡り。クラウンポイント、ワッキーナの滝、ブライダルベールの滝、ホーステールの滝、中でも圧巻だったのが前回も来たが夫にとっては初めての滝、マルトノマの滝だった。
August 18, 2014
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ジェニファーと逢った後、7年ぐらい(忘れちゃった)前にホームステイさせてもらった懐かしいジョイスの家に行った。 家の中には韓国から結婚式の為に来たジョイスの弟夫婦とリナの従兄弟のオーミンがいた。そして懐かしい私のペンパルのリナのハルモニが待っていた。 アンニョンハセヨ、オレガンマニムニダ(お久しぶり)。韓国語のレッスンを再開したので少しは話せるようになったかと思ったのに。 いつも書くことと読むことばかりなので、全然韓国語が出てこない。ウッドデッキでのバーベキューの間、息子でリナのお父さんであるウィリーが通訳する。そのうちハルモニが英語で話出した。 ウィリーがびっくりする「おお、お母さん、英語が話せる。」アメリカでの家庭の会話は韓国語だからハルモニが英語が話せる事を知らなかったようだ。 そして日本語を高校で少し勉強したと言う大学生のオーミンが彼女の叔母の韓国語を日本語に通訳してくれた。 すごい、皆自国語以外にちゃんと言葉を使いこなしている。 完敗! がいた。
August 18, 2014
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アメリカに来てほんとうにいろいろなイベントやパーティが有って、いろいろな人に会って、頭がぐちゃぐちゃ。なつかしい人と再会し、新しい人に紹介されnice to meet youを同じ人に2回言う失態もあり、昔会ったよと言われたり、日本の同じ街に住んでいることが分かったり。人に会うのは面白い。 今回はずっと前にホームステイし、その後日本で、アメリカで、家族ぐるみの交際を続けているリナの結婚式に参加するためにやって来た。 けれど、ポートランドには何人か受け入れた子供たちがいる。その後再来日したりアメリカで会ったり連絡を今も密にしている子が3人。リナとジェナとジェニファーだ。 アメリカについて2日目、その1人ジェニファーとお母さんに会った。 ジェニファーは高校生の時サッカー交流で2度我が家にステイした。ポートランドの大学を出て今はお医者さんだ。 ホテルのプールで泳いだ後1時に待っているとジェニファーとお母さんが車で迎えに来てくれた。お母さんはわざわざカリフォルニアのサンノゼから飛行機に乗って来たのである。 サッカーはすごく上手だけれど、おっとりしたジェニファーと同じだと思っていたお母さんのグレイスは学校の先生だけ有ってすごく良く喋る。すぐに意気投合した。 ポートランドのダウンタウンで食事した後、どこへ行きたいか聞かれた。 夕食はリナのお母さんのジョイスの家でするからそれまでにもどれとジョイスに言われている。あまり時間がない。 ガイドブックでチェックしておいた「peacock 」マンションに行きたいと言う私。ジェニファーが「そこはどこか」と首を傾げる。「ああ、pittock mansion ね」「帰り道だから大丈夫。」 ははは、また間違えちゃった。それからはそれがジョークのネタになる。 屋敷を見学しているとキッチンに卵の模型が.....「あれはpeacock(孔雀)の卵でしょ?」「ポートランドを一望出来る庭では「孔雀が散歩していた?」 バラの咲く庭からはMount food が薄っすらと見えた。
August 16, 2014
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慣れた羽田ANAのラウンジから始まる。 今回はプレミアムエコノミーが無い機種なので痛い出費ながらビジネス、日本人がほとんで、ゆったりと始まったのはいい。乗り換えのバンクーバー、カナダではあるが乗り継ぎはアメリカ入国となる。 アメリカへアメリカへの表示通り動く、ANAで乗り合わせた乗客はいつしか消え、日本人は夫と2人になった。 第一関門チェックイン、ESTA確認、まだまだ英語はついて行かれる。大丈夫。 保安検査も無事パス。夫と職員の冗談も出る余裕。 小さな部屋で待たされ預け入れスーツケースのコンピュータ上での確認。 そしてバンクーバー空港でアメリカ入国審査。右の四本指指紋、親指、左手、顔写真。 良し。お許しが出た。 後はポートランドまでの空港内ショップとアライアンスラウンジでの時間つぶし。 そうだ、娘にメイプルシロップ頼まれたんだった。帰りは液体で拒否されるかもしれない。今買っちゃえと。2本買う。 嘘でしょう。 なんたる重さ。小さいのに2キロは軽く有るね。 やっぱり日本のカルディでごまかすべきだったか。 エアーカナダは2段ベットの梯子を思わせる5段ほどのタラップと小さなプロペラ機。 そして9年ほど前と同じ、まったくわからない超早のフランス訛りの英語アナウンス。あの時は1人サンフランシスコで乗り換えて、今日みたいな早い英語で皆が機長のジュークに笑ってもついて行けず、挙句に乗った飛行機がトラブルで飛ばず全員降ろされ、ポートランドで待ってくれているジョイスに電話連絡はするは、次の機の搭乗口を探して彷徨うは大変だったよなあ。 9年も経っているのにまったく上達しない英語。 今度は無事飛んだ飛行機。 空港ではセスと迎えに来てくれているリナになかなか会えないハプニングは有ったが、今夜はリナ一家とめでたく再開の夕食。 ホテルにチェックインすると、車で送ってくれたジョイスが冷蔵庫にジュースやら何やら入れて行ってくれた。 日本を出た時と同じ日とは思えない長い長い1日、湯船に浸かりながらジョイスの差し入れの軍手式タオルで身体を洗った。
August 13, 2014
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台風が去って蝉が一斉に鳴いている。散歩で歩いていると、たくさんの蝉が道路に力尽きて落ちている。それを見つける度、夫が拾って近くの生け垣や林の木に乗せてやっている。猫から守るように。ひっくり返っているからには、もうすでに地上の命は消えかかっているのにと思いながら、私は眺めている。 夫はプルーンを使っドイツ風のトルテに挑戦している。自分で組み合わせているので上に乗せるシュトロイゼルに苦戦。 甘酸っぱい大人の味でこれはこれで良い。 フィナンシェもおいしい。 私は怠けて庭の杏の蝉しぐれを聞く。 白い雲と一緒に夏が移りゆく。
August 11, 2014
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夫が先々月退職して1ヶ月が経った。 毎日が日曜日になった。 一応のお別れ会だの、娘たちがやってくれたお疲れ様会だの、いろんな手続きだの終わって少し落ち着いた。 本人ゴルフや散歩に勤しんでいる。 会社ではパソコンの「パスワード忘れた」と言えば飛んで来てpcに貼り付けてくれたり、「あれどこだっけ」と言えば「あれ」だけで分かる優秀な人がそばにいて世話を焼いてくれ、ホテルもゴルフ場も自分では予約しない生活。 「長期の旅行に行きたいから早く退職して」とはいってみたものの、退職されるのが非常に怖かった私で有るが、以外と自分の勉強も出来る。 しかし、台所を取られた。 毎日台所で楽しそうに何かやっている。お茶碗洗いもちゃんとしてくれる。 聞いていた濡れ落ち葉の生活とは違うんだなあ。 毎日会社の自分の部屋でお水をやってもらっていた植木 の水も今じゃ自分でやる。 大きな木が2本と小さいのが1本。 一緒に退職して来て今度は家で夫を見つめている。
August 5, 2014
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