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2018.01.11

カイコ　８　　『知らない』　　　（７種２次SS／タイムスリップIF）

テーマ：二次創作小説(1164)

カテゴリ： 🌾7種2次表

→１
→２　『わけがわからない』
→３　『話せない』
→４　『置いておけない』
→５　『収拾がつかない』
→６　『違えない』
→７　『手段を選ばない』
→８　『知らない』
→９　『受け止めきれない』
→１０
→１１　『訊けない』
→１２　『救われない』
→１３　『そつがない』

あらすじ：
・外伝後安居・涼・まつりタイムスリップIF二次創作小説
・過去の涼を説得し、まつりとともに混合村で暮らす未来の安居
・過去の安居を説得した過去の涼、過去の要と再会

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カイコ　　　　８

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　要さんは、２１歳当時よりはかなり老けていたが、それでも最後に未来で会った時よりはずっと健康そうだった。勿論左手も、右目も健在だ。

「要先輩も来ていたんですか！……俺達は今、探索の為にこっちに来てます。座礁した船があるから気になって」

　息堰切って話す安居。複雑な気持ちになる。
　要さんは、未来でお前を失敗作と誹り、殺しかけるのに。

「……俺達が暮らしてる地域で、水不足が深刻になってきてな。……水を辿って歩いていたら、遠くに船が見えたんだ」

　過去の安居は何も知らない。花との確執も要さんとの殺し合いも。

　……夏Aの生徒が何か問題を起こしたら、自らの手で処分するという決意は、もう既に携えているのかもしれないが。

　だから俺が、会話を誘導するしかない。

「そうか、乾季が始まっているのか」
「ああ……この地域じゃそんなことはないだろうがな」

　海辺ってだけじゃない、今はまだ間欠泉がある。

「水不足はそんなに深刻なのか？」
「ああ。この阿呆が考えなしに人数を増やしたからな。秋のチーム、冬のチームと合流した。春のチームの一部ともだ」
「……そうか。残りの春のチームは」
「洪水で村ごと流されて、行方不明らしい」

　そうじゃねえだろ、要さん。
　あんたが気になるのは花の事だろう。

　だが俺は言わない。

「……他のチームのガイドはどうしている」
「春のチーム……柳踏青、だったか。あいつは、確か他の奴を庇って死んだらしい」

　未来で、角又がそんな事を話していた。墓石に刻んであった名前しか俺は知らない。

「……正義感の強い方だったからな。彼らしい。……秋と冬は？」
「冬は１５年前にこの世界に来たらしいが、異常気象と猛獣のせいで１人しか生き残らなかったんだとよ。ガイドは確か熊川冴だったか、あいつも死んだとさ。
　秋は……秋の十六夜良夜も、死んだ。同じチームの奴を庇って」

　隣の安居がぎしりと固まるのが分かる。
　下手な動きをするわけにはいかないので、極力俺だけでも平然と話す。
　嘘は言ってない。

「……そうか」
「ああ。……卯浪も死んだよ。手の施しようがなくてな、小瑠璃も鷭でさえも助けられなかった。
　……死ぬ寸前まで呪詛吐いてたがな……おい、安居よ。落ち着け」

　今度は怒りを膨れ上がらせた安居をどつく。
　これなら不自然ではないだろう。

「……それで、……あんたは、夏Bなんだろう？他のチームと会ったと聞いた。
　そっちのガイドはまだ生きてるのか」
「……ああ。早乙女牡丹と言う。立派で生命力の強い女性だ」
「それなら安心だな。……他の夏Bと会ってもいいか」
「………………」
「見た所、船が岩礁に乗り上げて挟み込まれたんだろう」
「……そうだ」
「銃弾と楔で何とか外す。他の夏Bとも会わないと不自然だろう」
「……分かった。やってくれ」

　要さんはやはり警戒心が強い。
　俺が夏Bに『テスト』の真似事をした時も、要さんが居たら形にすらならなかっただろう。

　要さんが背を向ける、その背はきっと銃を向けられても瞬時に反応できるほど、静かな緊張を漲らせている。

「……安居、大丈夫か」
「……ああ……」

　ここに来る途中、今回も安居は不安定だった。
　夜中、幾度となく茂を追って彷徨い、要さんを思い出して不安定になっていた安居。

「……要さんは、もし俺達が来なかったら、ここを離れるつもりだったのか」
「…そうだな、牡丹は頼れるガイドだから……私一人離れて、他のチームの捜索やサポートをするつもりだった」

　そういえば、蝉丸達と出会った当初、蝉丸が『百舌っていうおっさんが居た』『どっか行っちまった』と言っていた。今はその直前だったのだろう。

　今、この時期に、要さんと、ナツと、嵐と……他の夏Bと出会ったら。
　安居は少し落ち着くんだろうか。

　桃太郎を茂と誤認していたかつての安居を思い出す。
　茂と要さんを呼んで蹲っていた安居を思い出す。
　あの大きな船の中で蹲っていた安居を思い出す。

　あの後、もう一度前を向いて、覚醒した安居の目を思い出す。

　あそこまで、こいつを連れていくには、どうすればいい。

【続】

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