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ユージン・スミス
の写真集が 2017
に新しく出ていて、 「文学」
でいえばアンソロジーというのでしょうか、彼の写真家としての生涯の仕事を、時代順に並べた名写真集なのですが、何の気なしに借り出してきました。
自宅に持ち帰り、表紙の写真を見て手がとまりました。 「 The Walk to Paradise Garden.1946
ニューヨーク郊外」
という写真です。
ぼくには四人の子供がいますが、末の娘と三男が手を取り合って歩いています。立木に覆われた、森の中の暗い坂道を登り切って明るい光があふれた場所にたどり着きました。
立ちどまって、二人の姿を見あげているのは父親であるぼくです。ぼくのすぐ後ろには母親の チッチキ夫人
が、俯くように足元を気にしながら歩いています。長男と次男は、先に行ってしまったようです。
写真を見ているぼくは、子供たちが、明るい日射しを浴びて、若葉が輝く中を歩いている姿を思い浮かべています。何故だかよくわかりませんが、涙が溢れてきます。
それが、いつ、どこでのことだったのか、記憶に探りを入れます。当然のことですが、どうしても思い出すことができません。
ユージン・スミス
という写真家の写真と初めて出会った気がしました。ぼくたちの世代にとって、 ユージン・スミス
といえば 「水俣」
です。そこで、何度も出会っています。
この写真集にも十数枚の 「水俣」
が載っています。この記事にも写真を掲載したいのですが、遠慮します。代わりに、本書の冒頭に掲げられた ユージン・スミス
のことばを引用として載せたいと思います。
水俣で写真をとる理由 何も付け加えることはありません。写真の見方や、評価の方法について、ぼくは何も知りません。ただ彼が残した、一つ一つの作品を見つめて、ぼく自身の中で動くものを探したいと思います。
写真はせいぜい小さな声にすぎないが、ときたま ― ほんのときたま ― 一枚の写真、あるいは、一組の写真がわれわれの意識を呼び覚ますことができる。写真を見る人間によるところが大きいが、ときには写真が、思考への触媒となるのに充分な感情を呼び起こすことができる。われわれのうちにあるもの ― たぶん少なからぬもの ― は影響を受け、道理に心をかたむけ、誤りを正す方法を見つけるだろう。そして、ひとつの病の治癒の探求に必要ん献身へと奮い立つことさえあるだろう。そうでないものも、多分、我々自身の生活からは遠い存在である人々をずっとよく理解し、共感するだろう。写真は小さな声だ。私の生活の重要な声である。それが唯一というわけではないが、私は写真を信じている。もし充分に熟成されていれば、写真はときに物を言う。それが私 ― アイリーン ― が水俣で写真をとり理由である。
― W. ユージン・スミス
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