楽しみのかけら

食べること・思うこと

子どもの頃、母の作るメニューで好きなものの中に、鶏の胸肉に塩コショウで下味をつけて、卵の衣をからめて焼いたものがあった。ケチャップをかけて食べたっけ。え？なに？それはピカタって言うの？何かのレシピ集を見ていて、それと知る。そんな小洒落た名前があったとはね。さて、今日冷蔵庫の中には、鶏のささみが4切れ･･･。ささみでも、うまくできるかな？急にその食感が恋しくなって、トライ。できあがったピカタは、母のそれよりちょっぴりあっさりしていた。もちろん、ケチャップをかけて。香ばしく焼けた卵のせいか、子ども時代の食事の光景が、ちらちらと頭をかすめる。目の前では、娘がそれをほおばってもぐもぐもぐ･･･。ピカタを前に、子どもの頃の自分と娘とが重なって見えて、私も一瞬、子どもにもどったような感覚にとらわれる。食べる、という基本的な生活の営みには、生きること以上に、世代を越えて人同士をつなぐという、大切な意味があるのかもしれない。いつか娘が、同じような気持ちになることがあるのかな。