将軍家が泣いている・・・・・父上が泣いている

二条城の書院では、太田備中守を前に吉宗は語気を荒げています。
吉宗「黙れ、井伊直惟より聞いたぞ」
と言う吉宗に「けつしてそのような」と答える備中守に、
吉宗「では聞くが、・・・新吾に刺客を送りし覚えはないか」
おかしなことをおっしゃると、とぼける備中守に、吉宗は続けます。
・・・そればかりではない。新吾が法度を犯せしも、もとを正せば汝らに罪がある。京都御所の荒廃は、所司代牧野河内が禁裏の費用を着服せるものと聞くぞ。汝はそれを知りながら、新吾一人を責めたのであろう・・・と。
けっしてそのようなことは、と狼狽える備中守。「牧野河内の罪は、そちにも罪がないとはいえぬぞ。下がれ」と吉宗に言われ備中守が下がろうとしたとき、襖が開き、「一大事にございます。只今上様にお目通り致すとて、制止を押しきって、葵新吾様が」と吉宗に伝えられます。
止めるのも聞かず振り切りながら、「 将軍は何処だ 、 何処におられる 」叫びながら次々と襖をあけ 奥の部屋へと入っていきます 。

・・・ 新吾が直に会って申上げたいことが 、法度を犯した 新吾を罰することは勝手だ が、 母上や酒井讃岐の閉門をしてはだめだ と、新吾がお願いに参った・・・「将軍家は何処だ、将軍、将軍は何処だ」






最後の襖を開けた瞬間、新吾は書院の奥に 父吉宗の姿を見て立ちすくみます 。


人の距離は離れていますが 、新吾と吉宗は無言のままじっと向き合っている のです。


そのとき、新吾は 吉宗の目にキラリと光る涙が零れるのを見た のです。
新吾「 あの涙 ・・・・・ 将軍家が泣いてい る ・・・・・ 父上が泣いている 」
心の中で新吾はつぶやき、新吾も涙が込み上げてきます。


吉宗が小さく呟きます。
吉宗「 新吾 ・・・」
新吾もまた小さく呟きます。
新吾「 父上 ・・・」
新吾の父吉宗に対する 感情が高まり 、これ以上そこにはいられない程になり、新吾は 身を翻すと、白を駆け抜けて いきます。
吉宗は、新吾に詫びるのです。「新吾、許してくれ。・・・父は将軍なのだ」と。 と 、城を駈け抜けて行きます。




新吾は、あてもなく 馬で駆けて行きます 。
新吾「将軍の涙、 新吾の父上の涙 ・・・わしは父上に会った・・・ 父上の涙を見
　　　た ・・・ それで十分だ ・・・わしはうれしい・・・ 何といわれようとうれ
　　　しいのだ 」
父上、父上、父上～、 父上 ～と新吾は繰返し泣き叫びながら・・・・・・。

　(完)


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