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2026年09月18日

インド人を助ける

(6)

カテゴリ：カテゴリ未分類

僕の職場には外国人が多くやって来る。

もちろん日本人の中古車屋さんが一番多いのだが
彼らは落札した中古車を引き取りに来るのだ。
キャリアカーで来る人達もいれば自走で乗って帰る人もいる。
7台積みのキャリアカーは常に数十台は停まっている。

昼過ぎに会社近くでトラックを運転してたら
引き取りに来た中古車を市道に停めている外国人がいた。
邪魔だな、トラックがギリギリ通れる幅しかないじゃん。

「ごめん、ガス欠なんだ」と先に向こうから言って来た。

ガソリンを分けてくれる会社内のスタンドまでは随分遠い。
「乗ってよ、ガソリンスタンドまで行こう」
会社のスタンドに行けばガス欠の商品車には2リットルだけくれるのだ。

「ありがとう、助かります」
「どこの国の人？スリランカ？」
「インド人です。・・・あっ！あなたは！」
「なに？」
「以前私を助けてくれた人です」
「俺が？」
「私が引き取りに来た車を膨大な数の中から探し出してくれて

「ああ、思い出した、覚えてる」
「今回も本当に感謝します。アリガトウゴサイマス」

そんでスタンドでガソリンをもらって彼が停めておいた車まで戻った。
「あなたはインドに来たことありますか？」
「随分昔にあるよ」

「デリーもムンバイも行ったことないんだ。
　コルカタやパトナに行ったことがあるだけ」
「インドはどうでしたか？」
「面白いよ、だけど少しヘビーだ」
「わはは」
「俺はインド音楽好きだよ。古いけどラタ・マンゲシュカールとか。
　アシャ・ボスレもいいよね、死んじゃったけど」
「アシャはナンバルワン・シンガル（ナンバー1シンガー）ね」
「ザキール・フセイン知ってる？タブラの」
「もちろん知ってます」
そんな雑談をしながら携行缶に入ったガソリンを車に入れて
「じゃあね、良い商売になるように」
「ちょっと待って、ミスター（ジャスト・ア・モルメント、ミスタル）」
出た～、ジャスト・ア・モルメントとかミスタルとかブラザルとか。
「あなたの電話番号教えて下さい」
「俺、モバイル持ってないんだよ。じゃあね。スタンドに携行缶返しに行ってね」
（ちなみに最初から最後まで全部英語）

少しの手助けができて良かった。
20代の時、パトナのスラムで所持金25円だけで野宿した時に
ボロボロの服の乞食が僕にビリビリの毛布を貸してくれた。
インドの思い出はそれが一番強烈だ。
あの夜から僕は物欲が極端に少なくなった。
金持ちになりてえと漠然と張り切ってた僕はあの夜で変わった。
カネよりも大事なモノってあるんだ、と心から思った夜だった。
だからインド人には返さねばならない借りがある。
他にも色んな国の人に、もちろん日本人も含めて
たくさんの人達に返さねばならない借りがある。
今日は少しだけ返せたかな。

トラックで職場に戻って別の仕事をしていたら
スリランカ人が車を搬入しに来ていて、僕を見て声をかけて来た。
「私は先月あなたを見ました。リバーサイドのバーベキュー・パーティーで」
「ああ、ロハンやバンダラ達と行ったよ。
　思い出した、途中から来たグループにあなたもいたのを見たよ」
「すみません、忙しいのに声を掛けて」
「いや、問題ないよ。俺はここに遊びに来てるって感じだから」
「じゃあ、もう行きますね。また会いましょう」

そんな感じで2人のアジア人と話す機会があった楽しい1日だった。
まあ特に金曜日は外国人の人と絶対に話す機会があるんだけどね。
今日もこんなんで給料もらっちゃってすんません。

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