愈々庵気まぐれ日記

八月も今日で終わり

​今日で八月も終わりだという。振り返ってみると今月は月初めに一編のブログをものしただけである。こんなことは2006年に始めて以来初めてである。月の前半は猛暑で出かけることもできず写真ねたもなかったが、実は相棒の心臓疾患で家を空けることが出来なかったのが大きい。いそいそとスーパーで用を足し、駆け足（？）での散歩である。八月最後の日、もう一遍位は書こうと思って八月の旧名「葉月」の起源を調べてみたがどうもはっきりしない。神々がサミットに出席するため出雲に出張して国を空けるので「神無月」のような明快な説明を期待したが「葉月」に定説はないようである。旧暦の八月は今でいえば9月から10月にあたるので「葉落ち月」、「初雁月」の訛り、「（稲の）穂張り月」などがあるそうで、別称も仲秋,　雁来月、南風（台風）月、穂張り月などがあるらしい。英語ではAugust であるが、これは初代ローマ皇帝Augustusに由来することは有名である。もともと八月は「６番目の月」をあらわす"Sextilis""であったがそこをAugustにして、その前月をAugustusの養父で7月生まれのJulius Caesarに捧げてJulyにしたと言い伝えられている。1月から5月までの名前はローマ神の名に由来するが6月以降は数詞に由来していたと思われる。６-sex、7-septem,　8-octo、9-novem、　10-decamなどであるが、JulyとAugustが7月の前に侵入してきたため二つずつずれてSeptember, October, November, Decemberとなってしまった。話題は飛ぶが今日の朝日新聞土曜版に半藤一利さんの「歴史探訪　おぼえ書き」と題する「八」にまつわるコラムがあった。【八】は末広がりと言って古来日本人の好きな数字であるが、八は本来数字の8ではなく【弥栄】の「弥（いや）」の短縮なのだそうだ。ほとんど何の根拠もないのに「江戸は八百八町」「大阪の八百八橋」などと言い倣わされていた。実際は江戸には千を超える町があり、大阪には二百余りの橋しかなかったそうだ。八を尊ぶのは神代からで神の最初に作りたもうたのは「大八島」、最初の神々は八百万の神、そして神話には八咫鏡、八尺瓊勾玉、八咫烏、八岐大蛇などが現れる。落語では国会議員の「嘘八百」のように数の多いことを「八」であらわす。「数えきれない、とにかくいっぱいあるんだ、と言うときに八を使うわけであります」などと言っているそうだ。他にも「八十八の米寿の祝い」、「ホトトギスの八千八声」、「吉原の土手八丁」、「一人娘に婿八人」、「義経の八艘飛び」、戦時は「八紘一宇」と勇ましい標語にもなった。後半の節はほとんど半藤氏の受け売りであるが、八月生まれのrakuten0811が八月最後の日に苦し紛れの寄稿とあればお許し願いたい。​