Ｌａｓｔ　Ｅｓｐｅｒａｎｚａｒｓ

「誰が和哉さんのことを……」

「恐らく、法務省の連中だな。例の不法投棄裁判だ」

「は？　法務大臣だぞ？　仲間ではないのか？」

「馬鹿ですねえ。ああいうのは面従腹背が常識なんですよ。そもそも反対派が多かったですし、この機会に寝首をかこうと考える馬鹿がいるのは当然です」

「なんか、辞任する覚悟固めちまったなあ。可哀想に……」

「お、おい、大学で和哉さんが使っていたパソコンの中に、次なるテロの情報が！」

「今度の対象は……電車！？」

「一応電車ってのはある程度エコな乗り物だが、電気を使うからあり得なくはないな、しかし……」

「た、大変だ！　すぐに非常線を……！」

「なんかおかしくないですか？」

「え？」

「考えてみろ。家のパソコンはデータ全部消していたのに、なんでここだけはこれ見よがしに残ってるんだよ。しかも書き残しの犯行声明まで。消せよ」

「だな。とすると、さっきのマスコミ漏洩も怪しいな。タイミングが良すぎる」

「まさか……誰かが和哉さんをテロリストに仕立て上げようとしている？」

「その可能性は高いですね。考えてみればあの腕時計だって、マンホールの左側に落ちていました。和哉さんの利き腕は左、時計を巻くのは右手のはず。左側にある出っ張りに引っ掛けて落とすなんて考えづらいです」

「じゃあ、ジャッカロープのリーダーは何者……？」

「あの謎の暗号が大問題になっているな捜査当局は。どういう意味なんだ？」

「昨日も言ったが、多分あれは暗号とか大層なもんじゃなくて、覚え書きみたいなものだと思うがな。お、大河内さんが解読したぞ」

「狙いは電車だから、北新宿はそのまま北新宿駅、ＯＡＢはわからんが恐らくオペレーション、アタック、ボムの略じゃないか。１９００は電車の発車時刻で、クモ７２０は電車の種類を表す。ということは、１９００発車のクモ７２０という電車を狙っているということだ」

「クモって、『交渉人真下正義』に出てきたあれ？」

「いや、そういう種類の電車があるってだけですよ」

「続けるぞ？　電車の種類と時刻はわかった。では残ったのはいつやるかだ。残ったのはＷＥ。これは多分ウェンズディのこと、つまり、水曜日、十二月三十一日ってことだ」

「そ、それは……今日ではないか！　急いで爆弾を探さないと……！」

「落ち着け、電車の予告は和哉さんを陥れる罠だってわかったろ。じゃこの計画も偽物である確率が高い」

「え？　じゃあこれは？」

「解読が間違っている可能性が高いですね。例えばリーダーは時間表記をＡＭ、ＰＭで表示する人で、１９００なんてやらなかったようです。ということはこれは別の意味かもしれません。北新宿ＷＥは、ＷＥＳＴとか」

「西口？　しかし、せいぜいコインロッカーくらいしかないぞ」

「コインロッカー……か」

「何かわかった？」

「テロリストのリーダーやってんだ。後ろ暗い輩だから他人との接触も用心していたはず。そういう場合、特殊な手段で会話していたとしてもおかしくない」

「コインロッカーを使ってやり取りしていたと？　しかし中には何も……おっと、後ろに何か貼りついてましたよ？」

「これは……封蝋？　日本でも使うのか？」

「今時はほぼないな。使うとすれば……パーティの招待状とか特別なものか？」

「え？　でもパーティなんてそこら中でやってるじゃん」

「頼りは残りの半分かな……あら、姉川さん待ちきれずにパーティ会場全部調べて回るとか抜かして行っちまった」

「ＯＡＢ……どういう意味だ？」

「Ｂ……Ｂ……ブレイク、バルバロイ、バースト……」

「何で貴方はそんなのしか思いつかないんですか」

「待てよ……バースか？」

「なんだそりゃ？」

「港とかで、船が接岸できる場所のことだよ。でも、ＢがバースだとＯＡは？」

「恐らく、Ｏがつく埠頭のＡバース……船上パーティですか。丁度姉川さんが近くにいます。調べてもらいますか」

「――当たった、な」