「盲腸で入院したたまきさんのお隣、ななみちゃん。どうも知らない人に声かけされてびっくりして道路に飛び出して自転車にぶつかったそうな。……え？　その声かけしたのが公民党の若手ホープ江嶋議員？　まさかとは思いますが、一応調べてみますか。ああ、ここがななみちゃんのお母さんが勤めてる会社ですね。ってあれ？　米沢さんがいますよ」

「なんでも、ここに仕事場を持つジャーナリストの安田が殺されたらしい。政治スキャンダルなどを告発する硬派な人だから、その関係かと……って死亡推定時刻ななみちゃんが声かけされた時刻とピッタリじゃねえか！　とりあえずオフィスを調査……ん、なんだこのメモ」

ヨハンコルピ
カワラ８レンガ５
ブロック１

「なんだヨハンコルピとは？　それにカワラとか……家でも建てる気か？」

「ちょっと検索してみる……出た。ヨハンコルピってのは十九世紀の画家。カワラとかは安田さんの仕事から察するに政界の隠語かな。カワラ１００万円レンガ一千万円ブロック一億円とか」

「安田さん、相当やばいネタ洗ってたみたいだな。事務所荒らしにも遭って、命の危険を感じてネタは身につけてるようにしていたらしい。で、江嶋さんとは長い付き合いで同士だったそうだ。なに？　神戸とも知り合いなのか？　じゃあちょっと頼まれてよ」

「江嶋さんは産廃による公害病の美戸川病患者の救済特措法成立運動の旗印として活動していた。ようやく具体化ってところだが声かけの件は知らんとさ。なんかななみちゃんのところでは妙に食いついたが」

「で、ヨハンコルピですが、石堂とかいう大手派遣会社社長が引っかかりました。裏社会と繋がっていて、コルピの絵を裏金として政治家に献金していたそうな。かなり危険な人物です。安田さんの携帯には十時に清見トンネルへの予定がありましたから、そこへ向かったところで拉致されて殺されたんでしょうか。石堂が賄賂を渡していたのが江嶋さんとするなら江嶋さんに動機はありますが、その時間はアリバイ成立してますし」

「第一、江嶋さんは法案成立の土壇場にいたんだぞ？　そんな人が目先の賄賂なんて受け取るわけがない。法案どころか政治生命すら終わってしまう。――目先の賄賂なら、な」

「例の法案、本当ならもっと早く成立させるべきだったのに、官僚がやらせなかったんだって。理由は、新政権への嫌がらせ？」

「新政権は天下り先をバンバン潰してるだろ？　官僚のトップ連中からすれば、数千万単位の年金パーにされたようなもんだから、そりゃ怒りくらいあるだろ。だったらどうして動いたか、それは世論と江嶋さんの力だが……一介の議員にすぎない江嶋さんにそんな力があるわけもない。だとすれば、一般人が思いつくのは二つしかないな」

「金と女か？　まあそんなとこだろうな。なに？　ななみちゃんとこに江嶋さんが来た？　別に何かしたわけじゃなく、ななみちゃんの好きな人形渡して帰っただけだけどな。ひょっとして、あの場所、江嶋さんのオフィスでななみちゃんは何か見たのか？」

「でも別に何も見てないって言ってますよ？　誰も目撃してないと……え？　江嶋さんのオフィスがあるところでエレベーターが止まった？　あの時その階には江嶋さんしかいなかったはず。でも誰も乗らなかったということは、まさか……」

「本当の犯行現場はこのオフィス、エレベーター前だったんだな。死体を一旦隠して偽の予定表によってアリバイを作った犯人は深夜ビルに戻り、死体を捨てたんだ。エレベーターのボタンを押されたのは気付かなかったみたいだがな。――しかし、あの日来ていないはずの江嶋さんが、どうして顔を見られる危険を冒してまで声を掛けたんだろう。いずれにしろ賄賂の証拠は処分されてるだろうし……何、違う？」

「安田さんが肌身離さず持っていた贈収賄の証拠が記されたＵＳＢメモリ、あのエレベーターの前で殺した際に落としちゃって、ちょうどその時来たななみちゃんが人形にあげようと持っていっちゃったんだ。だからそれを奪い返そうとしたんだね」

「安田さんも、長年の盟友たる江嶋さんが贈収賄なんて信じられなかったようだな。江嶋さんが自ら罪を公にすることを望んだが、今ここでそんなことしたら法案は確実に潰される。だいぶ揉めた結果、公表されそうになったんで殺したんだ」

「なにがなんでも法案を可決しようと躍起になっていたのを石堂に見抜かれてつけこまれたんだな。それでも江嶋さんを信じようとした安田さんは、無念でしょうがなかったろうな。まあ、江嶋さんの気持ちもわからなくはないが」

「結局江嶋さんは逮捕され、浮かび上がった贈収賄で法案は採決見送りに。でも若手議員が後を継ぐそうですね」