「免疫整体　ここ一番」院長の日記

「北京の空は、またまた灰色吐息とか？」 「ドイツよ！お前もか？　」「裏切られたVW車の信頼！」

「北京の空は、またまた灰色吐息とか？」「ドイツよ！お前もか？　」「裏切られたVW車の信頼！」先日、独自動車大手フォルクスワ－ゲン社（VW）のディ－ゼル車排ガス違反問題が世界を震撼させた。今後その余波が、どこまで及ぶのか全く掴めない状況である。これこそ、全世界を排ガスのスモックの真っただ中に、引きずり込んだと云ってよいだろう。ドイツのVW社といえば世界の自動車業界をリ－ドする名門である。特に、燃費の良いディ－ゼル車分野では世界一の市場を占有している。そして昨年は、日本のトヨタを抜いて新車販売数で世界一位となり、ドイツ経済の中心でもある。ドイツでは、7人に1人が自動車産業に従事していると云われ、今後この事件による影響はVW社だけでなく、ドイツ全体に及び、更に今やEUの中心的支柱であるドイツの悪影響は、西欧から世界へと飛び火する恐れがある。米環境保護局（EPA）の発表によると、VW社はディ－ゼル車に違法なソフトウエアを搭載し排ガス値を誤魔化していたという。このソフトはドイツ自動車部品メ－カ－のボッシュ社が提供したもので、「排ガス試験をやっている」と感知すると、車に積まれたNoxを抑える装置がフル稼働をして効果を出すが、実際に路上走行時には、装置の働きを弱めるように働いていたようだ。米環境保護局（EPA）の試験では、走行中最大で環境基準値の40倍の窒素酸化物（Nox）などを含む排ガスを放出してたという。この不正による米国内だけの罰金が180億ドル（約2兆円）といわれ、世界では1100万台が対象になるという。VW社のマルテイン・ウインタ－コルン最高責任者（CEO）は、早々と辞任したようである。何故世界一環境問題に積極的で、かつ歴史的な伝統と優れた技術を持つ国ドイツが、特に技術面では絶対的な誠実さがあった国ドイツのトップ企業が、こんな幼稚な不正をしたのだろうか？まさか、ヒトラ－の亡霊が起こしたノルマンディ－の復讐ではあるまいし、これには他に何か理由がある筈である。それに、この技術の発達した現代においては、日本や米国のメ－カ－の車だって、ほぼ同じ技術的水準である筈だ。そうなると、日本の空も排ガスだらけだと思う人も居るかも知れない。ご安心あれ、日本の場合はディ－ゼルVW輸入車は230台程度あるが、台数が少ない上、また走行距離も車検期間も短いため、大気汚染への影響は少ないと推測される。EUは燃費の良いディ－ゼル車が好まれ、従って台数が多いからかなりの影響を受けるだろう。何と言っても一番影響を受けるのは米国であろう。米国の排ガス基準は日欧より2倍も厳しく、19万キロ走ってもNox浄化能力を維持する必要がある。それをクリア－するためには、高価な触媒などを使う必要があり、そうなると車のコストが上がってしまう。どうやらそこで、VW社は、表向きは排ガスの一部をエンジンに戻してNoxを減じる方法に新たな工夫を加えたと偽って、裏ではそんな細工は所詮不可能なのだから、偽のソフトを使って誤魔化したらしいのだ。ここでディ－ゼル車の概要に触れておこう。ディ－ゼル車はエンジン内で圧縮された高温となった空気に、軽油などを噴き込んで燃焼させ、動力源とするシステムである。この時光化学スモックや酸性雨につながるNoxや、大気を汚す微小粒子状物質（PM）を含む排ガスが出る。ではNoxを抑える方法として、2つの方法がある。（1）まず、排ガスの一部を再びエンジンに戻す方法これはエンジン内の酸素の濃度が下がるため燃焼温度も下がり、これによりNoxの発生量も減じる事ができる。VW社はこの方式で、画期的なエンジンを開発したと世界に偽っていた訳だ。実はこの方法では、PMを多く出す欠点がどうしても生じてしまう。PMの処置には、まずフィルタ－で濾過した後、燃料で燃やす処理をとるため、燃費が悪くなる弱点がある。燃費は自動車の生命線であり、ここが悪くなれば販売競争に敗れる訳だ。（2）次に排ガスを触媒に通して、化学反応により別のNox物質に変える方法。この方法は、高い触媒を使うため、どうしても高価となってしまう。そこで苦肉の策として選んだのが、信じられないが今回のソフトによる誤魔化しである。西欧（EC）は今、シリア難民問題で揺れている。その難民を積極的に受け入れているドイツは、何と言っても経済が安定しているからである。今回の問題は、その基礎が根本から覆されそうな事件の発覚でもある。（つづく）