〈愛書狂〉はビブリオマニ（bibliomanie）の日本語訳。これについてアンドルー・ラングはこう述べている。

　「文学への関心とは別個に、書物をそれ自体独立したものとして鑑賞する、すなわちその外的形態、用紙、装幀などを愛で、もっぱらその造形的美しさ、稀少性、保存程度などに価値基準を置く伝統は、他のいかなるヨーロッパ諸国よりもフランスにおいて特に顕著であり、根強く行きわたっている。英国では出版人は実業家だが、フランスでは芸術家たらんとの抱負を持っている。イギリス人は読みたい本を図書館から借り出し、どのようなけばけばしい布装本をあてがわれても平気なものだ。フランスでは然にあらず、自分で本を買い、お気に入りの製本師にモロッコ革の表紙で装わせ、雅趣豊かな美しい図案を施し心ゆくまで造本の贅をつくすのである。」（生田耕作訳）

　フランスでは愛書家にまつわる書籍はちょっとした図書館がつくれるほど刊行されてきているのだという。『ART NOUVEAU AND ART DECO BOOKBINDING （邦訳：装幀の美　アール・ヌーヴォーとアール．デコ）』の序論で、編著者のA・ダンカンとJ・バルタは開口一番「2千年の歴史を持つフランスの装幀芸術は、1880年代に入って画期的な黄金時代を迎えた」と誇らしく述べる。

　A・ラングは、フランスの名だたる愛書狂（ビブリオマニ）をつぎつぎに挙げてゆく。
　曰く、グロリエ、ド・トゥー、ラ・ヴァリエール公爵、フランソワ1世、アンリ2世とその愛人ディアヌ・ド・ポアティエ、コンデ皇女マリー・ド・クレーヴ、ルイ14世、マリー・アントワネットのおびただしい蔵書。
　ルイ15世、そのなおざりにされた3人の娘。彼女達はかわいらしい本棚の蔵書を淡黄色、赤、黄緑の三色のモロッコ革で装丁し、寂しさを慰めていたのだった。そして、表紙をすべて黄金の雛菊で飾ったマルグリット・ダングレーム。宰相リシュリュー、マザラン枢機卿。
　劇作家モリエール、その集書のライヴァルたちド・ヴィゼ、ド・ヴィリエ。モリエールの約350册の蔵書は、その死後、未亡人がガラクタとして処分してしまった。幻の蔵書である。
　宰相コルベール、デュボア枢機卿、ヴェリュー伯爵夫人。ポンパドール夫人。
　そしてフランス統治者の愛書家の掉尾をかざるナポレオン・ボナパルト。ナポレオンは図書係があつめて来る本すべてに目を通した。遠征先に持ち運ぶための3千巻の書物をおさめる移動図書館をつくろうとしたが、6年の歳月と莫大な費用がかかることがわかり、近代人ナポレオンはそこは計画を変更し、豪華な箱に詰めることで満足した。

　シャルル・ノディエは貧乏だったが、後先のこともかえりみず経済能力を越えた競売価格で競り落として本をあつめた。破産すると蔵書を売り、売ってはまた買い、生涯に3度も蔵書を築き上げた。まだ若かったゴーチエはたまたまノディエに出会って、以後、彼の導きで愛書家の道を歩きはじめる。二人が連れ立ってセーヌ河岸の露店の古本屋を物色する姿が見受けられたのだ。

　これらマニアたちには当然のごとく集書において地獄極楽の物語がついてまわるのである。殺人事件さえ起す。それでもなお、敬愛する偉大な作家も今自分が目にしているこの本に触れたに違いないとか、『太陽の都』を書いたカンパネルラは異端者として拷問で痛めつけられた手でこの情熱的なソネット詩集のページをめくったのだとか・・・想像は限り無くふくらみ、喜びのため戦慄したのだ。

　ところで、このようなフランスの美しい装幀芸術の実物を目にすることはきわめて難しい。けれども今世紀初頭から半ばころまでの名匠といわれる装幀家の作品については、さいわいなことに先に述べた『装幀の美』に数多く収録されている。同朋舎から1990年に刊行。豪華な美しい大型本である。下にそのジャケット画像を掲載する。表紙は黒い布装でアール・ヌーヴォー風な繊細な植物状紋様が金箔押されている（山田所蔵）。

sotei