　ことしは作家松本清張の生誕100年なのだそうだ。松本清張記念館のある北九州市をはじめ各種マスコミが、さまざまな記念企画を実現している。

　私が最初に読んだ松本清張作品は『点と線』で、1958年13歳のとき。この年に映画化されてそれも観ているが、映画と小説どちらが先だったかは忘れてしまった。たぶん映画が先だったような気がする。
　映画のシーンは、いまだに蘇ってくるほど鮮明だ。当時私はすでに親許を離れて、学校があった会津若松市に単身で住んでいたので、この映画を観るために一泊の帰宅をしたにちがいない。映写室を備えた八総鉱山小学校の体育館が、月に一度か二度、土曜の夜に映画館になる習いだった。私が観たいと思うような映画を母は前もって手紙で知らせてくれたので、『点と線』も母からの知らせがあったのだろう。
　私がいなくなった家に従姉が同居するようになり、彼女が『黄色い風土』（1959）を持っていて、それを借りて読んだことも思い出す。
　そして1960年には、やはり映画化された『ゼロの焦点』を観ている。

　というわけで日本の推理小説に新風をもたらした作家の作品を、それと知らずに私は早くから読んでいた。しかしそこに描かれた人間性や小説の味わいというようなことを、何か地を這いずり掻きむしるような異様な生をすさまじい憎悪と復讐のエネルギーとともに理解するようになるのはずっと後になってからだ。
　いま、私が日本短篇小説集成のようなものを編むとしたら、松本清張の『雨』を入れる。短篇なので解説は控えるが、復讐の心理を連歌に託すという趣向にのっとって、この小説を雨つながりで永井龍男『青梅雨』とならべてみたい。

　私は松本清張氏ご本人をただ一度御見かけしている。
　私がまだ学生で杉並に住んでいたころ、1968年前後だったはずだ。マスコミの報道によればちょうど氏がベトナム取材旅行から帰国した直後ということになる。この取材旅行が『ハノイで見たこと　―　北ベトナム報告と日記』として朝日新聞社から刊行されたのは1968年だ。

　ただそれだけの話なのだが、この擦れ違いが私の記憶から消えずに残っているのは、そのときの松本清張氏の鋭い眼光と身のこなしが、まるで映画の刑事か誰かに付け狙われている人物のようで、私は、「すばらしい！」と内心で歓声をあげると同時に、すこしばかり微笑が浮かんできたからである。

　ところで私の末の弟は国学院久我山高校で松本清張氏の御子息の生徒だった。弟は先生を高井戸の御自宅に訪問していて、清張氏本人には会っていないものの、その家庭内でのお声は聴いていた。氏は居間のほうでテレビのスポーツ番組を御覧になっていて、歓声をあげながら客間で弟の相手をしていた御子息をお呼びになった。弟は帰宅してから笑いを噛み締めながら、「松本清張さんって、とっても無邪気で子煩悩だよ」と、私に聞かせたのだった。・・・それはマスコミで多くの人が畏怖をもって語る巨人松本清張の知られざる一面なのではなかったか。

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