　じつはあまりにも生り過ぎて、すでに二度、バサリバサリと枝切りをした。もちろん実がついたままである。5,60個はあった。ちょうど枝切りをしているときに、隣家の夫人が「今年はたくさん生りましたね」とおっしゃった。そうそう、去年はヒロヘリアオイガの幼虫が大発生して、駆除するまでにすっかり葉を食い荒らし、ほんの10個ばかりの実だった。殺虫剤を噴霧したのでその実は食べられない。とにかく駆除後のあとしまつが大変だった。
　そんなことがあったからであろうか、今年は柿ががんばったのだろう。しかし、一つ食べてみたところでワンサカ生っている数百個を食べてしまえるものでもない。朝方に鳥が食べて、例によって半欠けを地面に落としているが、それとて限りある。

　我が家のこの柿は、たった一本の木であるが、種類は禅寺丸（ぜんじまる）ではないかと思っている。禅寺丸は1214年（鎌倉時代・健保2年。前年に源実朝の「金槐和歌集」が成立した）に、現在の川崎市麻生区王禅寺の山中で偶然発見されたと言われる。物の本には不完全甘柿と書かれている。
　この「不完全甘柿」という記述、私には思い当たるふしがある。我が家の柿は、20年くらい前までじつは渋柿だったのだ。たしかずっと以前にこのブログ日記に書いたと覚えているが、ある年、何気なく今日のように一つ捥いで食べてみた。すると甘柿に変わっていたのである。ちょっとびっくりして「宗旨を替えたか」と思った。

　私は中学・高校生時代をまるまる会津若松市で一人暮らしをしていた。会津は「不知身柿（みしらずがき）」の産地である。たくさんの柿農家が点在するが、この柿は渋柿である。収穫後は大樽に詰め込んで焼酎をふりかけて寝かせ、渋抜きをする。美しい姿のおいしい柿ができる。・・・思い出す。私が八総鉱山小学校6年生の冬、担任の星孝男先生に連れられて同級生のSさんとふたり、汽車で下郷町旭田中学校の作曲コンクールに参加した。終了してから、そのまま徒歩で先生の御実家に伴われた。先生は下郷町の御出身だと、私はそのときに知った。そのお宅で先生のお母様に迎えられた。陽のあたる広い廊下に大きな樽がならんでいた。不知身柿の樽だという。私はそのときはじめて不知身柿が焼酎を振りかけて渋を抜くのだと知ったのだった。
　じつは見事なその不知身柿の産地に暮らしながら、当時私は柿が食べられなかったのである。小学校3年生か4年生のときに、たしか夕食だったと記憶しているが、何かキノコと柿を食べて失神してしまったのだ。大事に至らずすぐに回復したが、以来、柿をたべられなくなった。・・・しかし食物アレルギーが慢性化するのでもなく、自分でも気づかないうちに柿を食べるようになった。それも熟柿が大好きである。キノコも大好きだ。いろいろなキノコを入れた炊き込みご飯をつくる。赤ん坊のころからシイタケが好きで、「シイタちゃん」と呼ばれていたようだ。赤ん坊のころなので私にその記憶はない。私には食物アレルギーも他のアレルギーも全く無い。

　庭の柿で「柿酢」や「柿ジャム」や柿のブランデー砂糖漬け「パーシモングラッセ」を作った年もあったが、もうそんなことをする余力がない。もうすこし熟すのをまって、きょうのように捥いで齧るだけである。

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