MUSIC LAND　－私の庭の花たち－

　　　　　　「見果てぬ夢」１３

「君の調子はどうだね？君は身をもって新薬を実験してるんだよ。」

「はい。とてもいいです。なんだか体が軽くなって、今にも飛べそうです。」

「分かったよ。今すぐにでも研究室に飛んで行こうっていうんだな。

薬は持ってるから、君の研究室に行こう。」

早速二人は病室を出て、ベスの研究室に向かった。

サムは自宅にある研究室にしては、設備が整ってるのに驚いた。

ベスの全財産がこの研究室につぎ込まれていた。

ジョンも退職金まで前借りして、協力していたのだ。

　サムは二人のこの研究に賭ける意気込みを目の当りにし、圧倒された。

彼自身も医師を続けながら、大学病院で研究を続ける科学者だったから。

昔はジョンと同様に科学研究所で働いていたが、自由の利かない研究所を辞めて、

比較的、許容範囲の広い大学病院に移った。

だが、そこで見たものは、衰えていく人間の姿だった。

患者の人間ばかりでなく、医師までも治癒力はおろか、免疫までも失い、

患者から、病気を移される始末だ。ここでも、ロボットが幅を利かせ、

人間の医師など、隅に追いやられていた。サムは残り少ない人間の医師だったが、

やはり定年間際という事もあり、閑職だったので、自由は有り余るほどあった。

ただ時間が無かった。彼の研究は、人間本来の持つ生命力を取り戻す事だった。

ロボットには無い免疫、自然治癒力などを回復させようと研究を続け、

新薬を発見したのだった。

　だが、機密を侵し、ドームの外から手に入れたものだった。

彼もまた、ジョンとギルバートと一緒に機密の町で働いていたのだ。

そこで手に入れたドーム外の土を分析していると、放射能で破壊されたはずの微生物が

ある種のものだけ、繁殖し続けてることに気付いた。

その微生物の細胞には、人間に無い酵素が含まれていた。

この酵素が細胞を活性化し、生命力をもたらすのだった。

凄まじいスピードで繁殖する微生物の中で培養された酵素を抽出し、

凝縮したのがこの薬だ。サムは自分自身を実験台にして、薬を試した。

その結果、人間の、しかも熟年の体とは思えないほど、若さが蘇った。

自信を得たサム、他の実験台を求めていたが、大学病院では認められず、

困っていたところ、ジョンに娘を実験台にと言われ、渡りに舟と乗ったのだ。

ベスは植物人間になるほど、体力が衰え、意識不明になっていたが、

新薬を投与し続けた成果が上がり、目覚めたときには以前より体力が回復していた。

細胞自体が活性化し、免疫、自然治癒力も向上した。

人間がロボットより優れているのは、この点しかないのだ。