2014年10月の記事
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ハッピーハロウィン
今日はハロウィン。僕のカレンダーアプリでは、ハロウィンはアメリカの休日になってるんですけど、休みなんかじゃありません。とはいえ、金曜日だしlabのみなさんは早く帰るんじゃないかなと思っていたけど、そうでもないみたい。まぁいつも通り普通でした。子供がいる人が少ないからかもしれません。うちのアパートは子供がいる世帯が多くて、17時にアパートの前に集合して、近所のお家を回って「トリックオアトリート」をしてきたようです。家の前にかぼちゃが置いてあったり、ポーチの電気が付いているところは、訪問OK、お菓子の準備をしていますってところなので、そこに行ってバケツにたくさんのお菓子をもらってきました。そのあとは、アパートの地下でパーティ。僕もその時間には間に合うように帰ってこれたので、アパートの住人同士の交流を図ってきました。留学生の家族が多くて、同じ大学の人も居たし、研究の分野が近かったりでどこかしらで会いそうな人もいました。その中で、トルコ人の方と仲良くなってたくさん話してきました。子供が同じ小学校なんです。いろいろ教えてもらったし、その人とも話しました。nativeの言葉は聞き取りにくいけど、nativeじゃない人の発音は聴きやすくて何とか会話になります。それでもやっぱり日本人は英語ができませんね。こっちに来て出会った人で、日本人以外で英語ができない外人って見たことがありません。というか、この街で僕が一番英語できないんじゃないかとさえ覚えてしまいます。そういうわけで、10月が終わってしまいました。仕事の方は実験を始める前のオリエンテーションとかを受けたりする時間で終わってしまいました。これから指導していくためにも、頑張らなくちゃです。
2014.10.31
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今日は予定詰まってます
8時半から小学校で、PTAの懇談会のような会合があるとのことで参加してきました。長く教師をしていた方からのお話だったんですけど、色々話してた割には、要するにちょっとしたことでも何でもいいから先生と情報を共有して、子供たちをよく育てましょうという話。今更聞くこともなかったかなという感じです。それでも、そんなこと？っていうことを改めて質問する人とかいて。英語の話されることなので全部は理解できてないけど、とにかくこっちの人はみんな話が長い。そして、よく聞いていると本当にそんなこと言わなくてもわかってるでしょってことまでベラベラ喋ってる感じ。それはここ最近、大学で色々なオリエンテーションを受けていても感じています。こっちは聞き取れないし、ついていくので精一杯だから、がっつり集中して聞いてるのに、なんか何言ってるのか遅れたけど、多分大したこと言ってないなってのはわかってきました。ただし、その中に大事なことも含まれているので、結局は聞かないわけにはいかないんですけどね。とにかく朝のお話は聞いてそのまま真っ直ぐ大学へ。午前中はミーティングなので参加したけど、今日の発表は僕には全く理解できない、Figの意味が何をなしているのかさえ分からずに終わっていきました。マウスのT字迷路の行動をモニターしたFigみたいだったけど。ミーティングには甘いゴテゴテのパンが出ます。ミーティングが終わった後に残りをもらうんですけど、ミーティングが終わるのがお昼なので、それがちょうどお昼ご飯って感じになります。お弁当を持ってきているので、パンを食べた後にお弁当も食べるとお腹がいっぱいです。14時からはマウス、ラットのhandlingのオリエンテーション。長く動物実験しているし、今更って感じだけど、仕方ないから受けました。もっと色々やるのかと思ったけど、マウスもラットもほんの数秒触っただけで終わり。これ、やる意味ある？って感じです。このオリエンテーションでは、大したことは全然しないのに、講師の先生は1時間半以上ほぼずっと喋っていました。凄い早口で。よくそんなしゃべることあるなぁってくらい。みんな話好きなんでしょうね。15時からラボスタッフのBirthday partyだったんだけど、オリエンテーションのため遅刻しちゃいました。でも、ケーキは残っていたのでありつけました。今日は食べてばっかだった気がします。
2014.10.30
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飲めなくなってる
昨晩、こちらの知り合いと一緒に飲んできました。17時以降ならいつでも飲みに行きましょうと言われていて、さすがに17時に飲みに行くのは日が引けたので、18時にしてもらいました。同じ研究所内にいるので、僕の部屋まで来てもらいました。研究所を出てすぐ目の前にBarがあることを全く知らなかったけど、そこは彼が行きつけで週に3回くらいは来てるとか。店員とも顔なじみで、入ってすぐに僕の分と一緒にビールを頼んでくれました。彼とは日本にいた時に知り合って、学会ではよく会うし会うたびによく話はしてたけど、なかなか一緒に飲む機会がなかったので、昨日は色々話しました。とても気さくで優秀な人です。2つ年下だけど、業績では完全に負けちゃってます…最初は1時間くらい軽く飲みましょうって感じだったけど、気付くと3時間以上は飲み語っていました。その暗い話題が尽きなくて。その後すぐに研究所に戻って、彼のラボを見学させてもらいました。ボスは世界的に超有名な方で、業績も研究費もハンパないです。今の僕のラボもすごいけど、確実にそちらの方が上行ってるってのが、ラボをちょっと見学しただけですぐにわかりました。というか、そのラボは多分どこのラボを比べても桁違いだと思います。動物施設の半分くらいをそのラボが占有してるんです。機器は、恐らくはないものはないでしょうね。彼曰く、このラボで結果出せない人は辞めたほうがいいと言ってたけど、その意味が改めてよくわかりました。とにかくそのラボの環境がすごすぎて、驚いてばかりでした。かなり酔っ払っていたので、ところどころ忘れてるけど、その酔気を吹っ飛ばされるくらいの衝撃だったとも言えます。そして帰り道を歩いていたら、彼が行きつけの店にいきなり入って行ってまたそこで続きが始まって…今日は朝からオリエンテーションがあったので、僕は先に帰ってきたけど、それにしても楽しい時間を過ごせました。とにかくお酒が飲めなくなっている自分にもまた驚きでした。というわけで、今日は1日何だかもやもやと具合悪い中で過ごしました。オリエンテーションはちょっとウトウトしかけたけど。午後も少し眠かったけど。今日は早めに帰ろうっと。
2014.10.29
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コミュニティ
ラボに日本人がいるとはいえ、みなさんそれぞれ自分のやることがあって忙しくしているし、working timeに人のことを構っている暇はないので、職場ではポツンとしています。いつまでもそうしていたら孤立してしまうし、精神的にも良くないので、職場の中でまずは少しずつ輪を広げていくことを考えようと思いますが、その一方で職場と関係がなくても今の生活の中で新しいコミュニティを見つけて、自分を発散できる場を作らなければと思います。こちらに留学している知り合いや学生時代の後輩がいるので、昨日メールしてみました。そしたらすぐに2人からレスが来て、まずは会いましょうって話になっています。同じ研究所にいる知り合いは、昨日メールして、夜に飲みに行きましょうって感じで連絡が来ました。昨日は残念ながら用事があったので無理でしたけど、今日行くつもりです。学生時代の後輩の方は、年明けに赤ちゃんが産まれるそうなので、生まれる前のまだ奥さんも動けるであろう近いうちに食事に行こうと誘っておきました。こういう小さいところからコミュニティを見つけていければいいなと思います。こちらにいる日本人の方で帰国するので要らなくなったものを処分するためのmoving saleで売り出されていたものを購入したので、昨日の夜に受け取りに行ってきました。教えられた住所のとこに行くと、とても高級そうなマンションで上品な感じの奥さんが対応してくれました。奥さんがやりとりしてたんですけど、必要なものを受け取ってお金を払って知り合いに車を出してもらったので乗せてきました。向こうはいらないものが処分できて、こっちも欲しいものが安く手に入ってお互いのニーズが合って良かったと思います。やっぱり車が欲しいなぁ。実験を始めるために受けないといけないオリエンテーションがたくさんです…いつになったら始められることやら。時間がなくなっていく。。。
2014.10.28
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ディスカッション
こちらに来てから、まずはボスとディスカッションしてどういうことを2年間でしていくかを話し合わなくてはと思っていました。でも、ボスになかなかその時間が取れないこと、そして運悪くボスが時間がある時に僕が何か用事が入ったりで、こっちに来てもうすぐ3週間というタイミングでやっとゆっくり話せました。どういうことをするかを僕がまとめて、それをボスには送っておいたので、だいたいの話の流れは作れていたし、その方向で進めることにはなっていたけど、やっぱりちゃんと面と向かって話さなければならないですね。でも、思い通りのコミュニケーションが取れないので、こちらのラボで一緒に仕事をしていくことになるであろう日本人の人も同席してもらってのディスカスになりました。まぁ色々と準備すべきものや計画をより突っ込んで考える必要はあるものの、こちらのボスとの話は計画立てた通りにまずは進めようということになっています。こっちのラボに来てみていろいろわかってきたんですが、僕が思っていたよりももっとずっとずっと生理学寄りのラボで、僕のは馴染みのないものがたくさん。知識もそちら側はかなり乏しいので、何もわからないところからのスタートになりそうです。その中で、せっかく僕の持っている技術と知識は少しでも生かして僕がこのラボに在籍した爪痕を残したいと思っています。そのためにも方向性を僕が得意な実験の方向と、このラボの方向性をうまくすり合わせたものにしなければならないと思っています。それがなかなか難しいんですけど。2年間という時限付きだと…とはいえ、ボスからの了承を得られたし、僕がこれから進めていくことの方向性は見えました。うまくこのまま準備を進めたいと思います。そして、そのためにもまずは必要なオリエンテーションなどを受けなくちゃです。
2014.10.27
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家族交流
先週知り合った、バドのクラブの日本人の方家族と一緒にランチをして交流してきました。午前中は僕もその方も練習して汗をかいて、また今週も足腰がぐったりして帰ってきました。先週ずっと雨だったけど、今日は自転車で大学の体育館へ。練習の前にすでに足が疲れちゃいます。そして、ヘトヘトに疲れた後のチャリはさらにキます。で、お昼に待ち合わせして、お店に入りました。こちらに来て初日に行ったタイ料理屋さんに行きました。食べて美味しかったし、お店は人がたくさん。それでも、うちら2家族で8人がなんとか座れる席を確保できてよかったです。そちらの家族のお子さんは、うちの上の子よりも1つ上の女の子。上の子と2番女の子は歳が近い同性の友達ができてすごく楽しそう。すぐに打ち解けて仲良くなっていました。嫁さん同士も色々話が合うように知り合えて本当に良かったです。その後少し買い物をして、それから一緒に公園に行ってきました。大きな車に乗っているので、僕は自転車だったから1人で動いたけど、僕以外はみんな車に乗せてもらって動いてきました。ホント良かったです。帰りは家の前まで送ってもらって。車必要だなぁって感じました。なくてもどうにか今はなっているけど、車を知ってしまうとあるに越したことないですね。夕方に別れてから、食材の買い出しに行かなくちゃってことで、バスで出かけたんです。しかもたくさん買い込むつもりで、僕もみんなもリュックを背負って。バス時間が合えばいいけど、こちらは時刻表なんてあってないようなもんですから行き当たりばったりです。運良く行くときはすぐにバスが来てくれて、待つことはありませんでした。そして、ものすごく安いというマーケットへ。本当に安くていつも買い物しているマーケットにはもう行けないってくらい。そこで重いものもたくさん買い込んで帰りのバスを待ったんですが、だいたい30分待ちました。椅子があるバス停だったので助かったけど、寒い中30分待ちはきつかったぁ。改めて、車欲しいな、と。で、夜に日本から届いた荷物に入っていた体重計におっかなびっくり乗ってみたんです。こっちに来てから、バドは全然してないようなもんだし、食べてばかりでしかも高カロリー。量も多し。どんだけ太ったんだろうとヒヤヒヤしてたんですが…結果、少し痩せていました。移動でたくさん歩いているからだと思います。それを見て、車なしで我慢するか？ふと頭をよぎったのは言うまでもありません。
2014.10.26
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アジアンショップ
先週もアジアンショップに買い物に行きましたけど、今日は別のアジアンショップに行ってきました。地下鉄の駅からすぐ近くに最近オープンしたそうで、車がない僕らにとっても行きやすいので。こっちに来たその日に15ポンド(6.8kg)のお米を買ったんですが、2週間ちょいでなくなりましたので、また今日も買いに行きました。こっちに来たその日は、知り合いに車を出してもらって買ってきたけど、今日は家族みんなで地下鉄と歩きで出かけて、旅行用のキャリーを持っていってそれにお米を入れてきました。この前も思ったけど、アジアンショップは日本のものも手には入るけど、とにかく高い…値段を見ると、欲しくても一気に買う気が失せます。ずっと日本にいたので、品物に対する価値観が身についているから、これを買うのになんでこんな払わなきゃいけないんだって思って、結局買わないことにしちゃいます。まぁこっちにいれば、こっちで手に入るものを適当に買って生活しようと思います。車が手に入ればもっと行動の幅も広がると思うしこれからですね。とにかく買い物でお金がどんどん飛んで行くってそんな感じです。
2014.10.25
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日本人の親と知り合いになった
昨日から小学校に通っています。スクールバスは来週からにしたので、今日も歩いて学校に行きます。今朝も僕も一緒に学校に行ってきました。上の子は学校に行きたくないと言っていたけど、クラスに入ったらそういう弱音は吐けない子なので、硬い表情のままだったけど頑張ってクラスに残って、早速算数の問題を解いていました。今日の学校の様子を奥さんから聞いたんですが、今日は2人とも楽しかったと言っていたそうで、言ってることもちょっとだけ分かったと言っていました。そうやってちょっとずつわかっていくんだろうなと思います。僕よりも多分早く言葉に不自由がなくなるんだろうなぁって思います。僕も負けないように頑張らなくちゃ。仕事の方はボスが忙しくて、結局今日もディスカッションできず。まぁ仕方ないです。色々最初のうちは待ち時間が多くなるのは覚悟していました。まぁ1つずつゆっくりペースでこなすべきことをこなしていこうと思います。今日はラボマニュアルを読みきって、それをちゃんと理解したことをラボの管理人の方にサインしてもらい、ボスにもそのサインをもらいました。それを研究所だか大学だかのどこかの役所に送って、そういうのがちゃんと承認されないとここでは仕事ができないんです。なので、実験はまだできないけど、実験するための下準備を1つクリアしたってことになります。そういうクリアすべき教育項目がまだ他にもあるので、今の待ち時間はそういうのをやっていこうと思います。ボスと話せれば、具体的な実験計画にも話は移れると思うのでその時までには教育項目がまだクリアしてないので律速ってことにならないようにしたいです。今週はフルで大学に来て疲れちゃいました。こっちに来て2週間が経って、大体の流れがわかってきたので疲れも出てきたんだと思います。少し頭が痛いので熱が出ないといいな。
2014.10.24
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小学校転入
今日から娘たちの小学校が始まりました。ESL指導の制度が整った学校で、家からも歩いて行けるところに2人とも決まったのでホッとしています。今朝は家族全員で学校まで歩いて行きました。あいにくの雨で歩きにくかったけど、やむを得ないです。指定された時刻よりも少し早めに到着して、paper workをしてから、子供たちはそれぞれの教室へ。下の子は同じクラスに日本人が3人もいて、とても心強いです。上の子は、自分の学年のクラスがいっぱいで、最初は1つしたのクラスに入ることに。そのクラスには日本人はいなくてただでさえ神経質で心配性の上の子は、一気に表情が消えました。正規の学年にいつか移るけど、その移った先のクラスには日本人が1人いるそうなので、その時までの辛抱です。言葉は全くわからなかったそうだけど、それでも友達ができたといってきたのは子供ならではですね。今日は僕も早く帰宅して、子供達の学校の様子を聞きましたけど、下の子は楽しかったと言ってまた明日も行きたいと言ってますが、上の子は行きたくない。。。と。まぁ上の子は今まで日本の幼稚園や小学校でも同じようなことを言ってきたので、今回はなおさら言葉もわからないんだしそう言うだろうと思っていました。ここが辛いところですね。僕の方も言葉はわからないけど、今はたくさん英語のシャワーを浴びているところです。まずは聞いて何を言っているか意味がわかるようにならなくちゃです。喋る方はもうとにかく喋って練習するしかないけど、今はまだ怖じ気付いていてラボでもあまり喋ってはいません。僕自身もこの壁を乗り越えなくちゃです。
2014.10.23
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ラボマニュアル
海外のラボではラボマニュアルがあると聞いていたけど、僕のところでも数ページにわたるマニュアルが初日に渡されました。これを読んでちゃんと理解したか後で口頭で幾つか質問するからと言われて、時間があるときに読んでいました。数ページにわたるとはいえ、日本語なら適当に読み飛ばしてすぐに読み終わるんですけど、英語で書いてあると読み飛ばせるとこがいまいちわかんないし、後で口頭で聞かれるとなると安易には流せないので、頑張って時間をかけて読んでいます。まぁ書いてあることは概ね当然のことだし、あとはラボにいる熟練の人に色々相談しろと書いてあるので、自分でもそうするつもりです。口頭での質問は、まずそもそも英語自体を理解できるかの心配もあります…今日はずっとデスクワーク。睡眠不足があったりして、デスクワークは眠くなるけど、居眠りはしていられません。こっちに来て2週間。早いものです。頑張って色々立ち上げていかなくちゃです。
2014.10.22
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語学力テスト
昨日子供達の予防接種を終えて、今日は小学校入学のための語学力テスト。僕も行くつもりだったけど、研究所でシンポジウムがあったこと、そして奥さんも1人でなんとかするからいいよと言ってくれたので、僕はついていきませんでした。なので、奥さんから全て聞いた話になります。まず語学力テストは、上の子が10時から、下の子が11時からと言われていたので、1人にそんなに時間かけるの？と思っていたんです。でも実際に行ってみると、最初に英語は話せるのか？と聞かれ、Noと答え、次に奥さんにも英語は話せるか？と聞かれ、Noと答えるとテストそのものをやらなかったそうです。やっても意味ないってことでしょうね。というわけで、ELLのフォローがしっかりしている学校に行くことになります。最初からそういうフォローを求めていたし、その上評判の良い学校がウチから歩いて行けるところにあったので、その学校を第一希望にしていました。ところが、そのELLクラスの空きの関係か、上の子の学年では空きがあって問題ないけど、下の子の学年では空きがなく、別の学校に行ってもらうと言われたんです。しかもそこは、市内の学校で家から一番遠いとこ。スクールバスで行くしかありません、と。えぇー、何それ…どうにかならんのかよって思ったけど、そう言われたから仕方ないと奥さんは言うんです。下の子はさぞごねてるかなと思いきや、バスに乗れるの楽しい、遠くても1人で行くよ、とすごい前向き。これが上の子だったら絶対に嫌だと騒ぎます。1月になれば空きが出て、下の子も同じ学校に通えるようになるというのでそれまで我慢して通うかとも思ったけど、そもそも下の子は日本で言えばまだ学校に入る半年前だし、それなら1月まで自宅学習させたらいいんじゃないと思っていました(下の子はそれに対してすごいブーブー言ってました。早く学校行きたい、と。上の子とは全く反対のリアクション)。そうこうしてたら、僕に電話がかかってきて、下の子も同じ学校に通えるようになった、よかったね、と。やれやれ、ホッとしました。というわけで、明後日から学校に通えます。最初は僕も奥さんも一緒に家族みんなで学校に行くことにします。親の方がドキドキです。
2014.10.21
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右側通行
渡米してもうすぐ2週間になります。徐々にこちらの生活に慣れてきたかなと思っていますけど、未だに車の右側通行に慣れません。道を横切るときも、日本では右→左→右と見ていた習慣がなかなか抜けないものです。こっちでは、左→右→左と見るのがいいのかもしれませんけど、いつも戸惑ってしまい、どっちを見ればいいんだっけと結局キョロキョロしています。あ、そうだった、こっちから来るんだった、と1日に何回思うことか…まぁ、こちらはとにかく歩行者の権利が強いので、車は大通りだろうと道を横切ろうとしている人がいれば止まります。子供やお年寄りとなればなおさらです。今はまだ車を持っていないので、運転するときの反対車線の不安はありませんけど、自転車を乗るようになって、自転車は基本的に車道を走るので、やっぱり右側通行のルールで走らなければなりません。特に自転車は車に比べれば圧倒的に弱い存在なので、そういう意味では車より怖いです。左折(日本では右折)の時に、対向車線を横切って曲がることになるわけですが、自転車で左折するときは、自転車レーンを走っていても、ソロソロソロっと左車線の方に寄って行って、車と同じように左折します。右車線で直進したい車がいる場合には結構怖いです。僕はまだ2段階左折しています。話題は変わって、今日は朝、子供の予防接種に行ってきました。小学校に入るために必要な接種です。日本のように針を優しく刺してはくれません。いきなり、トンって感じで肌に垂直に近い角度で刺してきます。日本の優しい注射に慣れている子はそりゃ怖いですね。2番目の子が少し騒いだけど、何とか終えました。今日は日本語ができる人が付いてくれると聞いていたけど、そんな人は全く現れずなんとか片言で意思疎通をして帰ってきました。その後、小学校入学手続きのための役所に行って予防接種済みのことを伝えると、明日Language Testをするとのことです。そして、その後は入る学校が決まるわけです。子供達はすごい不安そう。親も不安です。最初は一緒に学校で授業を聞いてこようと思います。どうなることやら…
2014.10.20
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ボストン初バドミントン
海を越えてやってきたボストンでも、とうとうバドミントンデビューしちゃいました。荷物が多くて、ラケットとか持ってこれないかもって思ったこともあったけど、持ってきてよかったです。練習してそうなところは前から下調べはしていたけど、引越し後のセットアップなどでその余裕がなかったんですが、今日は時間も取れたし前もってクラブの人に連絡もしていたので、ドキドキしながら体育館へ。そのクラブは、HPでもめちゃハイレベルのクラブでメンバーは相当の経歴の人ばかりです、と謳っています。しかも、初心者や中級者はお断りで、招待された人かtryoutをpassした人しか入れませんとも書いてあります。レクではなくガチンコクラブですと。そんな強気のメッセージにちょっと怖気つきながら、やっぱり体を動かしたいと思って朝から出かけました。昨日購入したばかりのチャリで、大学の体育館へ。これから毎日大学に通うつもりですけど、自転車があまりにも久しぶりで疲れますね。クラブを仕切っている人が今日はお休みだったので、tryoutはなかったけど、普通に練習に混ぜてもらいました。まぁそのクラブで練習、というかゲームに一緒に入れるということは、恐らくはメンバーのレベルとしてもクリアできていることだと思うし、コーチをしている人に聞いてみたら、代表がなんて言うかわからないけど、僕は全然問題ないと思うと言ってくれたので、次回の練習の時には是非頑張ろうと思います。それにしても、移動を挟んでしばらく練習していなかったことで、かなり体力が落ちていることにショックを受けました。自分でも、このくらい動いただけで、こんなにへばるのかとガックリでした。そのクラブは確かにハイレベルで、ラリーが長いしブランクがなくてもたぶんかなり疲れたとは思うけど、そこまで体力が続かないことには驚きでした。続けていかないとダメですね。途中でそのコーチの人とシングルしたのも疲れた原因ですね。とにかくお昼までみっちり練習してきて、足がカクカクになりました。クラブに日本人が１人いて、全くシステムがわからないのを日本語で教えてもらってすごく助かりました。とても親切な方で、練習後に一緒にお昼を食べてきたけど、そこでもたくさん教えてもらってすごく助かりました。言葉が不自由なのはかなりのハンデですけど、それでも立ち向かっていかないとダメです。とはいえ、やっぱり最初のうちはちゃんとした意思疎通のできる環境でシステムなどを学んでいかないと、いつまでも間違ってしまうし、今日その方に会えたのは本当に良かったです。帰ってきてへとへとで何もする気にならず、日曜日を潰してしまったのは家族に申し訳なかったです。練習が週末なので、いつもは参加できないかもだけど、頑張って続けていきたいです。
2014.10.19
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Bike
こちらでは自転車のことをBikeと言います。車社会なので、どこに行っても渋滞してるから、Bikeに乗っている人もたくさんいます。市街地に向かえば向かうほどBikeが増えます。大学なんかはめっちゃたくさんの自転車置き場がありますし。僕は普段、地下鉄で大学に通っていますけど、自転車があればいいなと思っていました。距離的にはおよそ5kmくらいだしいい運動にもなります。その自転車を今日手に入れました！バスを乗り継いで、まずは紹介されたカーディーラーに行ったんです。車も必要だと思って買う予定ですけど、紹介してもらった担当の方がいなかったので、今日は空振り。その足で大型のショピングモールに行ってきました。そこで自転車を購入。やっと念願が叶いました。帰りはそのまま自転車で帰ってきました。ショッピングモールの近くのアジア系のお店にも行けました。日本語がたくさん飛び交っていて、なんだか安心しました。お昼はこの前も食べたんですけど、Subwyにて。日本にいても注文の仕方がよくわかんないんですけど、こっちに来て外国人だからますますわかんないのでという開き直りもあって、1つ1つ教えてもらいながらオーダーしたら、美味しかったので今日も行ってきました。最後に食料品を買ってきました。自転車は素晴らしいです。明日も大学まで自転車で行くつもりです。
2014.10.18
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タイミング悪くて…
今日はボスとディスカスする予定でした。ただ、残念なことに大事な話を全て英語で話し合うには、現時点での僕の英語力では物足りないため、ラボの日本人にも同席してもらいました。やっとかなったディスカスの時間でしたが、僕自身がそのラボでどういうことをしたいのかと問われ、うまく伝えきれなかったこと、またもう少し色々下調べや情報収集しておくべきだったという後悔ばかりです。ボスは忙しい人なので、席を外さなければならないと行ってしまったので、ラボの日本人の人と色々話して、2年間で何かしらの形になるようなところまで持っていけそうな仕事を考えました。で、そこで概ね良さそうな話のネタが見つかったので、それをボスが戻って来てから話そうと思っていたんです。ただ、今日は午後から僕が用事があって帰らなければならず、ボスがもう少しで時間が空きそうだったのに、泣く泣くラボを出てきました。ボスにはメールを残して来たんですが、週明けにまた時間を作って欲しいとダメ元でお願いしてみました。後で来たメールには、月曜日は話せると言われたので、それまでに色々話をまとめておこうと思います。で、午後からの用事というのは、先週申請に行って、まだ入国して間もないので入国情報が反映されていないから、と申請が受け入れられなかった、social security number取得のための申請に行って来ました。僕は申請すれば番号を発行してもらえるけど、奥さんはVISAの区分で発行してもらえないことが分かっています。それでも、この後免許を取る時に必要になるので、奥さんも一緒に役所に行きました。その役所が15時までしかやっていないので、それに間に合うようにめっちゃ焦りました。車があればなんてことないけど、今は足がないのでバスで移動です。僕は大学から、奥さんと子供たちは家からそれぞれ出て、バス停で待ち合わせです。15時に間に合うようなバスに乗るためには、14時15分初のバスに乗らないと間に合いません。僕はその時間前にバス停についたんですが、奥さんと子供は急いでいるようだけど、14時15分になってもまだ来ません。もうすぐ近くまで来てるようだけど、バス停の場所が分からないみたいで…どうしよう、この間にバスが来たら僕だけいくことにするか…など考えていたけど、バスが遅れて来たので無事皆でバスに乗れました。申請も無事で来て、帰りは近くのマーケットでお買い物。たくさん買い込んでも歩きで帰るので、あれもこれとも買わなかったけど、郊外にあるショッピングモールは車を持ったら早くいきたいです。
2014.10.17
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オリエンテーション
こっちに来て1週間が経ちました。留学生のためのオリエンテーションが午前中。まぁプレゼンテーション形式で、質問が出たりなど。僕以外は皆さん言葉に困っていないようでスムーズに話が進んでたよう。アジア系の人、多分中国人だけど、彼らも言葉はすらすらなので日本人だけが取り残されている気がしました。そのオリエンテーションは、基本的には参加すればよかったので、話聞いて、途中軽く意識が飛んだりしたけど、無事お昼前に終わりました。ラボでは今日はセミナーの日で、本当はすごく参加したかったのに残念ながら出れなかったんです。タイミング悪かったです。ボスが忙しくてなかなか時間が取れないんだけど、今日15分だけ話せたんです。明日改めて時間を取ってくれるそうですけど、その15分話せただけでもすごくよかったです。ちなみに、ボスが書いたメモをもらったんだけど、世界の大御所の直筆メモなのでこれは大事に宝物にしようと思います。あとは、ラボの住人と言われている長く在籍している技術スタッフの方に、この大学に来てから受けるべきオリエンテーションをwebで登録してもらいました。そういうことまでwebでやってしまうあたり、アメリカだなぁと思うしその中でも特にここの大学はそういう先進的なことを取り入れてやっていそうなのでこのスタイルが普通なのかもしれません。今はこのスタイルに驚いているけど、そのうちこれに慣れたら、日本に帰った時に日本のシステムに古くささを感じちゃうかもしれませんね。お昼はお弁当を持ってきました。ざっと見て、お弁当持って来てラボで食べている人って見かけないので、お弁当もって外に出て食べてきました。日本だと外で1人でお弁当食べていると、なんだか寂しいヤツッて映るけど、こっちでは全然そんなことはなくみんながみんな自分の好きなペースでやっています。変に気を使うことがないのはいいなと思います。夕方には健康保険のオリエンテーション。これがまたしゃべる人が早い早い。午前中のオリエンテーションよりも明らかについていけなかったし、ついていくのを諦めました。それでも周りは色々質問したり受け答え。凹みます。健康保険はすごく大事だし何よりも、子供たちがすぐにでも予防接種を受けないといけないので、説明が終わって記入事項を埋めて皆が帰っていく中、取り残された子供のように最後まで残って、そこでやって落ち着いて話して1つずつ確認して記入し、あとは予防接種の予約のことまで面倒見てもらってきました。来週月曜日の朝に予約が取れてホッとしたし、さらにはその受信の時に日本語の通訳をつけてくれると言ってもらいました。確かに、大事なことを聞き漏らしたり、あとはこっちも色々聞きたいことがあるので、通訳がいるのはとっても助かります。そんなこんなで、今日は2つのオリエンテーションで疲れ果てました。一時的だけど、僕のデスクを与えてもらえました。ちょっとずつ前進しています。よかったよかった。ちょっとずつこのデスクに自分の環境整備をしていくことにしようっと。
2014.10.16
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少しずつゆっくり
今日は久しぶりに大学に来ました。こちらの大学では、オリエンテーションをたくさん受けないと色々なことができないようになっているので、大学に来ても基本的には何もできません。それでも、研究室に顔を出して皆と馴染んで行くのは必要なことだと思っています。それに、ネットワーク関係の設定だったり、色々とやれることはあるものです。あとは、こちらに来てからどういう方向性で自分の仕事を進めて行くか、まだボスと話せていませんけど、ボスが僕にやって欲しいと思っている仕事が、サルを使った研究なんです。そして、そのメンバーは日本人の方が多くて、そこでその方達に少しだけサルを見せてもらったりしました。共同研究社はサルのデータを出してくれていましたけど、実際に自分がサルを使ったことはないし、そもそも目の前という距離でも見たことはありませんでした。なので、そこでサルと対面できたということだけでもちょっとした感動でもありました。日本語で話せるのは本当に助かりますけど、その一方で言葉を覚えるためにはその環境に染まってはいけないなと思います。というわけで、実際に自分主体で色々と動かせるようになるまでにはまだしばらく時間がかかりそうで、ゆっくりと時間をかけて行こうと思っています。で、家の方のセットアップはどうかというと、こちらもまだ整ってはいなくて、まずは子供たちの小学校入学手続きですが、これは昨日の日記の通り、予防接種がまだ足りないのでもう少し時間がかかりそうです。それと、食洗機の水漏れの件、午前中に配管工が来るというので、僕も家にいました。結局はパーツが足りないとかで、それを注文するからということで帰って行きました。何もできないならこの前来た人と何が違うんだろうと思うけど、足りないものを注文できただけでも前進したのかと思います。1つ釈然としないことがありました。それは、その配管工の人たちが打ちに来た時に、僕が玄関で、うちでは靴を脱いでくれと言ったのに、これは俺たちの体の一部で足と一緒なんだとわけの分からんことを言って、そのまま土足で入って来たことです。そりゃこっちの文化ではそうかもしれないけど、家の人たちが靴を脱いでスリッパになっているんだからその辺は空気を読めよと思いました。この前来てくれた人はちゃんと脱いでくれたので、ガッカリでした。足りないパーツが手に入ってまたその人達が家に来るのかと思うと気が重いです。
2014.10.15
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予防接種
家で子供たちが体を持て余しているので、少しでも早く学校に通わせようと思い、今日は小学校入学のための手続きをしに行ってきました。アメリカは予防接種大国。入学に際して、かなりたくさんの予防接種を受けていないと学校には入れません。この渡米を見越して、日本にいるうちに、本来なら受けないような予防接種をたくさん受けて来たんですが、それでもまだ足りないことを指摘されました。その指摘を受けることは予測していたので、残りはこっちで接種するんですが、そのための予防接種を健康保険でカバーしてくれることを認識していませんでした。日本にいれば、ある種の予防接種以外は基本的に保険適用外なので実費です。こっちでもどうせ実費だろうと思って、教えてもらった近くの病院にそのまま駆け込んで、いきなり予防接種して下さいってお願いしに行ったんです。でも、普通に考えたら、そんな身元も分からんような外国人に、はいそうですかっていきなり予防接種なんてしてくれるはずありません。病院の受付の人に事情を説明してもなかなか伝わらないし、向こうの言ってることも理解できないしで、受付の人が通訳に電話してくれたんです。その手際が良かったので、恐らくは英語以外でコミュニケーションが思うように取れない人って結構くるんだろうなと思います。通訳を介してお互いの意思疎通ができたら、今度は小児科に回されます。しかし、小児科でも同じようにそんな見ず知らずの人の予約なしにいきなりの訪問では拒絶反応されるわけです。受付から小児科の受付の人にだいたいの話はしてもらったけど、そのあとはやっぱりまた通訳を介しての話です。そこで、僕の大学での健康保険が、予防接種もカバーしているかもということに気付いたんです。もう散々厄介な患者？客？として迷惑かけていたんですが、急にそのこちらの保険適用できる病院を回ってみると言い出したので、話が収束しました。面倒くさかったけど、保険で話が収まってくれたらいいなと思います。そこまででもまた昨日や一昨日みたいに結構歩いていたんですが、さらに地下鉄の駅まで遠かったけど頑張ってあるきました。お昼過ぎていたので、駅の近くのsubwayでみんなでそれぞれが好きなパンを食べて元気回復！地下鉄で数駅走って、日本領事館に行ってきました。在留届を出して来たけど、別に郵送でもよかったんです。それでも何かいい情報があればと期待して行ってみたんですが、特にそういうことはありませんでした。ここまでで皆相当歩いて疲れ果てていました。せっかくボストンのダウンタウンまで出て来たんだから、僕はそこから何かもう一足のばしてもよかったけど、下の子がまだお昼寝していなかったしもう帰ることにしました。帰る途中に僕の大学があるので僕だけ降りて研究室に行くことも考えたけど、それには少し時間が遅かったし、また改めて明日大学に行くことにして帰ってきました。そんだけ歩いても子供たちはまだ元気が残っていたので、公園に行って体を動かして発散させてきました。他にも子供がたくさんいて、国や言葉を越えて子供たちはすぐに一緒に遊び始めます。いいですね。上の子はまだそれでもかなりの神経質なので、まだ異国の方々に慣れない、言葉が通じないとソワソワしてるけど、2番目の子は、自分から相手のお名前を聞いてみたり積極的に友達を作ろうとして、うまくいくことを実感して喜んでいました。早く学校に通わせてあげたいです。
2014.10.14
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散策
今日は、Columbus Dayという、コロンブスがアメリカ大陸を発見した日ということで祝日のようです。まぁ大学に行ってもまだ多分何もできないし、家族と過ごすことにしました。買い出しは昨日行って来たし、今日は昨日ハーバードスクエアに出掛けて散策したその続きをしようということで、また歩きに出掛けました。Cambridge commonという公園に出掛けて、そこで子供たちを遊ばせつつ、家から持って行ったおにぎりを食べました。昨日も家から歩いたけど、そこまで歩くくらいは、上の2人のお姉ちゃんたちにはなんてことないようです。下の子は今日はストローラーに乗せて行きました。その後、ハーバード周辺は散策するのに良さそうな道がたくさんあって、地図も分からないけど、方向感覚だけで歩いてみることに。ずっと歩いて来たメインのストリートに戻れれば大丈夫だろうと思って、いきなり歩き出したんですけど…あまりにもno plan過ぎました。方向はこっちのはず、と思っていても道がその方向に進んでくれなくて予想した自分の位置が分からなくなってきまして。さんざん歩いたあげく、結局は何とスタートしたCambridge commonに戻ってくるという結果に。ヘトヘトに疲れました。昨日は帰りは地下鉄に乗ったけど、今日はバスに乗ってみました。こっちはなかなかバスの運転が荒いです。乗用車に対して、こっちはバスなんだから、ドケドケってオーラを出しまくって運転している感じです。でも乗客には優しいし、子供連れやストローラーを持っていると、ちゃんと席に座り着くまでバスは動き出しません。その辺は日本と大きく違うところですね。バス停は家の近くにあるので、すぐに家まで帰り着けました。ぐったり疲れてお昼寝しちゃいました。さて、今週はオリエンテーションがあるし、大学にも徐々に行き始めなくちゃです。まずはその前に、子供たちの学校の手続き。メールしたけどそのレスがまだ来ません。明日あたり、その手続きをしに行きたいんだけどなぁ。
2014.10.13
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October festival
午前中、歩いて10分くらいの公園に遊びに行ってきました。昨日の午後に僕が買い出しに行ってる間にも遊びに行ったそうですけど、雨が上がったばかりで遊具で遊べなかったそうで、今日は改めて子供たちがたくさん遊んできました。他の家族も遊んでいたし、隣のグラウンドではサッカーをしていて、アメリカ的な休日の公園って感じでした。お昼に一度帰宅してお昼を食べてから、午後は今度はハーバードスクエア付近まで歩いて行きました。October festivalをやっているというのは知らなかったけど、遠くから楽しげな音楽が聞こえて来たし、お祭りっぽい格好をした人も歩いていて、これは何かあるとわくわくしながら音の鳴る方に向かって歩きました。ハーバードスクエア付近ではたくさんの出店と人で溢れていて、歩くのもなかなか大変。一通り人がいるところを歩いた後、お昼を食べた後だったけど、せっかくだから何か食べようと思って、まずはアメリカっぽくホットドッグを。まぁ$3でこのサイズ？やや不満でしたけど。$8のは豪華で大きさも結構big。ただ、それを食べたらそれでもうお腹がいっぱいになりそうでしたけど。あちこちで揚げたり焼いたりしたものは出てるけど、子供たちはアイス食べたいというのでアイスクリーム屋さんへ。ここも色々なサイズのものがあって、一番小さいのはちょっと寂しいでしょってくらいだったので、真ん中のサイズ。それでも$5。基本的にこっちはサイズが大きくて値段も高いという感じ。でも子供たちは喜んでたし、こっちらしく甘いアイスクリーム。そのアイスを食べてる脇で、fried doughという揚げパンがとてもおいしそうで、続けてそれも食べました。子供の顔よりも大きい揚げパンに、フリーで粉糖とシナモンを振りかけます。そして皆で頬張ったけど、これがおいしいのなんの。子供たちにはドンピシャにハマったみたいで、そんなに大きい揚げパンが家族5人で食べると一瞬でなくなりました。もう1つ食べたいというくらいです。行きは、少し頑張って歩いて行ったので、帰りは地下鉄で1駅だったけど、乗って帰ってきました。ハーバードスクエアは大きな駅だけど、家の最寄りはそこまで大きくないので駅の違いを知ることができました。大学は最寄り駅から3駅だけどそこもそんなに大きくない駅なので、ハーバードスクエアが大きい駅なんだって知ることができました。チャーリーカードという、Suicaみたいなカードはそこくらいの大きな駅じゃないともらえないので、それをもらって来れただけでも収穫でした。チャーリーカードを使うだけで、かなりのdiscountになるので必須です。その後、買い物して帰ってきました。歩きなので、水とか飲み物などの重いものを持ち運ぶのは大変です。なので、みんなでいつも買い出しの時にはリュックサックを背負って行きます。お姉ちゃんたちが戦力になってくれるので助かります。帰宅して、ユニットバスの固定式のシャワーを可動式でホースを付けるタイプに付け替えることができたので、お風呂がずいぶん入りやすくなりました。それでも湯船がないのでお風呂でくつろぐことができないのは日本人にとって残念です。
2014.10.12
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買い出しで遠出
日本以上に車社会のアメリカで車を持っていないことは、かなり不便です。とはいえ、まだそこまでのセットアップが整っていないので仕方ないですけど。でも、セットアップに車があるとないとでは全く違うことも感じています。なので、昨日の夜に同じラボメンバーから、買い出しに車を出してあげると言ってもらえたことは本当にありがたかったです。午後から約束をしていたので、午前中はのんびり家族で過ごしました。色々忙しかったりして、そういう時間がありませんでした。それに、子供たちはまだ時差ぼけ状態で睡眠サイクルがずれているので、午前中のゆっくりする時間があるのは助かりました。買い出しには奥さんが一番行きたがっています。実際に家に一番長くいるわけだし、家に必要なものをよく分かっています。でも、奥さんが行くと一番下の子はセットで着いて行くことになるし、僕もいくとなれば上の2人の娘も、つまり家族全員で動かざるを得ません。車は出してもらうけど、家の家族全員は乗れないので結局は僕1人だけが行くことになります。必要なものをメモって行くけど、普段家のものを買うこととかあまりないので今一よく分からないし、買い物の効率も良くありません。それでも、メモったものは最低限揃えて行こうと思って、あちこち走ってもらって、遠出してきました。昼過ぎに出たけど、帰ったのは暗くなってから。今日は大物としてはプリンターを購入。何かと紙媒体で印刷した書類が必要になるので購入しちゃいました。できれば家族全員で買い物に行ければいいんですよね。車欲しいです。
2014.10.11
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SSN
アメリカでは、Social Security Number(SSN)というものがあって、そのナンバーを持っていないとできないことがあったりします。車の免許を取ることが一番大きいと思います。免許は国際免許で1年間は通用しますが、自身のIDとしては国際免許では通用しないので、1年以上こちらにいることもあるし、早い段階でこちらの免許を取ろうと考えています。なので、今日はSSNを取りに出掛けました。そのための役所がまぁ比較的近いところにあって、僕1人で行くことにしたんです。バスを乗り継げば行けるけど、そのバスが出る地下鉄の駅まで1駅。目的地と逆方向に進んで公共機関を使って行く感じになります。そうすれば歩く距離は少なくて済むけど、それよりはまっすぐいえから最短ルートで歩いてみようと思いました。距離にして3km弱。歩くのが苦手だけど、地図を片手に行ってみよう、色々な探索にもなると思って出掛けました。小さな通りにもちゃんと名前がついていて、それらを地図と照合しながら行くと、思ったほど遠くないことが分かりました。あともう少し、というところでうっかり道を間違って進んでしまい、そこでロスが大きかったけど、30分ちょいで着きました。役所はそこそこの人が待っていて、その間に必要な書類を埋めて待っていたんです。そして順番が来たので行ってみると…必要書類は多分全部大丈夫なんですが、入国してから3日目で、役所の方に入国情報がまだ届いていない、と。確かに、事前にネットで調べたら、入国後10日から2週間してから行く方がよいと書かれていたけど、入国情報をI-94という書類で準備していたので大丈夫だろうと軽く考えていたのが間違いでした。1週間後に来いと言われちゃいました。ガックシです。せっかく歩いて来たのに。結局は何もできずに帰るはめになったので、悔しいから帰りは同じ道を走って帰りました。ずっと運動していないし、食べるものはいかにも高カロリーっぽいのでもう既に太ってしまったような気がしています。走ることで運動とストレス発散をしてきました。で、お昼を食べて、午後は銀行口座を開設に行きました。日本では本当にすぐに開設できるので、その感覚でいたけど、まず言葉の壁があること、それに僕が自宅住所と僕が住んでいることを証明できる書類を持って行かなかったので、ちょっとトラブりました。それに加えて、銀行側で、なぜか途中でシステムダウンしてしまったんだそうで、そのトラブルも加わって結局口座開設までに1時間半もかかりました。やれやれです。週明けには、自宅住所の証明書をまた持って行かなくちゃです。手続きのあと、窓口で25セント硬貨(Quarter)に崩してもらってきました。洗濯機や乾燥機に大量にQuarterをつかうので買い物の度に出る分だけでは足りなかったんです。とにかくお金がどんどん出て行きます。車を買えばそれはなおさら。はぁ、ため息ばかりが出ます。生活が落ち着いてくるのにどのくらいかかるんだろ。明日から週末ですけど、そんな実感は全然ありません…
2014.10.10
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早速職場へ
やっとボストンでの生活が始まりました。長い移動を経て、13時間の時差の生活に子供たちはまだ慣れてなくて、あまり夜は寝られず早い時間に起きていました。まぁ徐々に慣らすしかありません。僕の方は、昨日午後に職場の彼と別れたあと彼が大学に戻ったので、僕が無事に到着したことをボスに伝えたようなんです。そしたらボスからメールが来て、早速だが明日ラボミーティングがあるから来れないか、と。とにかく何もまだしていない状況だったので、大学に行くなんてまだまだと思っていたけど、ボスがそのあとしばらく出張に出るというし、早めに職場には顔を出しておかなくちゃと思っていたので、それならこの機会にと考えていくことにしました。10時半からのラボミーティング。地下鉄で3駅ですけど、地下鉄の乗り方だったり、駅からラボまでの道のりが分からないので、早めに出発しました。歩いて電車に乗っての通勤というのは経験したことないので、ドキドキしつつ車は楽だったなぁと思いながら歩きました。家から駅までは問題なし。地下鉄の乗り方、切符の買い方も教えてもらい問題なし。で、駅からラボまでの道のりで迷いました。最初間違った方向に歩き出していたんですが、キャンパスがとても大きいので、間違ったと思っていた方向でも、キャンパスの中を通れば最短距離だったことがあとから分かりました。なんだかんだで時間前にたどり着くことができ、ミーティング前に少し時間があったのでボスにも挨拶できました。挨拶というほどしゃべれませんけど、多国籍なラボなので言葉の壁があることはとてもよく理解してくれるので無理にしゃべらせたりしないし、難しいことも聞いて来ないので助かります。逆に、そんな風に甘やかされていたらなかなか英語覚えられないんじゃないかとさえ思います。それに日本人が多いラボなんです。過去に在籍した日本人も多くて、その人たちは帰国してみんな著名な先生になってラボを構えています。だから、ボスは日本人にはとても好意的だしできると思われているのがヒシヒシと伝わります。プレッシャーです…で、ミーティングって何をするのかと思えば、論文セミナーだったんです。そこでの内容が僕の仕事の分野ドンピシャで、そのために今日無理にでも来れないかと呼ばれたことを理解しました。そして何より驚いたのは、みんなその分野は専門じゃないけど、ものすごく興味がある人ばかりなんだと知りました。導入したいと思っている人がたくさんいるとは聞いていたけど、システムの説明がかなりの時間を費やすほど、みんな熱くディスカスしていて、僕はその分野には詳しいので英語は分からなくても、何を話しているかだいたい分かったし、それに対して思うところもあったけど、残念ながらそれをアウトプットできなかったのが悔やまれます。途中でボスに、僕の意見を求められた時も応えられなくてすごく残念でした。ミーティングの後は日本人が集まって、ディスカスしました。日本語でしゃべれるのは助かるけど、本当はラボの中は英語の方がいいんだろうなぁ。ざっと数えて、僕も入れて6人は日本人です。多く見積もってもラボメンバーは30人弱でしょうから、20%を占めることになります。今日大学に来たのはそのミーティングに参加したり、自己紹介できたことだけでなく、様々な手続き関係の一部もこなせたのがよかったです。特に大学のIDを出してもらえたのは後々の大学以外での手続きに有効でした。あとは、オリエンテーションの予約もできたし色々できてよかったです。ただ、時差ぼけだったり移動の疲れもあってヘトヘトで、ラボから帰りますと早めの時間に伝えて出て来たけど、途中のキャンパスないのカフェで一休みしたら立てなくなって、時間を過ごしました。キャンパスないはwifiが飛びまくっているので、あちこちでみんなノートPCを広げています。すごい自由な雰囲気で、大学らしいと言えばそうだけど、自分の大学や日本の大学はそこまで開放的でなかったので何だかあまりにも多様な人種の集まりにおののいている自分がいます。学生・大学院生はとにかくアメリカ国内だけでなく世界中から集まる超優秀な集団なので、その中に我が身を置くことにビビってるのかもしれません。朝晩は日本より冷え込むので、いつも薄着の僕も寒さを少し感じたし、こちらは暗くなると危険であることは日本と大きく違うので、疲れていたけど帰路につきました。帰りの地下鉄は、向かう方向によって乗り口が違うことに気付かず逆方向のホームに入ってしまいました。それに気付いて改札を戻ったけど、乗らずのまた戻ることに再課金されるのかな、まぁそれも勉強代だなと思っていたけど、そうはならなかったようでホッとしました。帰りの地下鉄はラッシュの時間帯に当たったので満員電車。3駅とはいえ乗り馴れない電車でへこたれそうでした。そして、スーパーマーケットで買い物して帰ってきました。やれやれ、疲れます。今日も夜は子供たちは眠れないとグズグズ。やれやれ。
2014.10.09
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ボストン入り
約10時間のロサンゼルスまでのフライトを終えました。気流が後押ししてくれて、予定よりも45分も早く到着。そして、次のフライトまでの乗り継ぎが10時間あります。この待ち時間を、ロサンゼルス観光しました。日本にいる時に観光ツアーに申し込んでいたんです。日本人ガイドさんが運転手になって、車で案内してくれるんです。とても話好きな気のいいおじさんで、気が利くし予定の4時間を大きく越えて6時間近くも案内してくれました。大抵はそのツアーの終えて、ロサンゼルスのホテルまで送り届けてもらう人が多いようですけど、僕らは乗り継ぎなのでまた空港まで送り届けてもらいました。ハリウッドが近いので映画の町という視点での観光ポイントを回ってもらいました。僕は映画は見ないし、俳優さんも知らなくて興味もないのであまりその点ではかみ合っていませんでしたけど…日本食のお店の買い出しにも行ってくれたり、あとは最後に、西海岸にしかないという超おすすめのハンバーガー屋さん、in-N-out、ここに連れて行ってもらいました。もう空港が目の前でしかも時間もずいぶんすぎていたので、申し訳ないと思い、ハンバーガーはテイクアウトして空港でおろしてもらってから食べますと言ったんですけど、できたての熱々のを食べなきゃ意味ない、車ですぐ食べて、と。確かにお腹もすいていたのでぱくりと食べると、これがもう止まらない止まらない。家族みんなして奪い合うようにむさぼりつきました。アメリカ食でおいしいのはハンバーガーだけだと聞いていたけど、その中でもこのバーガー屋さんは絶品！そして値段も安いし。ハンバーガーとポテトをもう1つずつ注文すればよかったです。というわけで、乗り継ぎの時間もこのツアーのお陰であっという間。少しは待ったけど、長時間の移動続きでぐったり一休みしたかったのでちょうど良かったです。そして、そこからは国内線。これはまぁ日本の国内線と同じような感じ。シンガポール航空のキャビンアテンダントとは雲泥の差でしたけど、それがスタンダードなのかもです。というわけで、約5時間のフライトを終えて、日付変更線の関係もあって、8日の早朝にボストンに着きました。研究室の日本人の知り合いが迎えに来てくれて、すごく助かりました。彼の車に荷物を殆ど詰め込んだので、普通のタクシーに僕以外の家族を乗せて荷物を預けることなく自宅アパートまで。僕は彼の車に乗って、途中で銀行に寄ったりしてそれでアパートに向かいました。アパートでは、不動産屋と大家さんが来てそこで顔合わせをして、いくつか説明を受けました。家具付きの家だし、すぐに生活できるくらいにはなっていたので特にあれこれすることはありませんでした。できればそこでぐったりとベッドに倒れ込みたかったんですが、それでは時差ぼけしたままになるし、何よりも送って来てくれた彼がいるのでそんなこともできません。すぐに必要なものの買い出しに行ってくれることになり、出掛けてきました。最低限必要な炊飯器とお米、調味料や掃除道具、おむつなどを買い込んで来て、それから遅めのお昼に出掛けて、タイ料理を食べてきました。そこで彼とは別れて、もう少し買い物をしてみんなヘトヘトで帰ってきました。やるべきことがたくさんあるけど、疲れて進まないしなんだかもうテンション上がってしまっています。子供たちは寝せ付けたけど、夜中に何度も起きるしバッタバタの中で初日の夜を迎えました。これから2年間の生活のスタートアップです。
2014.10.08
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出国の朝
案の定、出発時刻ギリギリまで家の片付けに追われました。それでも最後の掃除などは間に合わず、今週末に奥さんの両親が最後の掃除や片付けに来てくれるという厚意に甘えることにしました。11時にお友達が駅まで送ってくれるという厚意もとてもありがたくて、見送りの人も含めて何家族かが集まってくれました。みんな子供たちや母親同士のつながりがある人たちで、本当にいい付き合いがあるからこそそんな風にしてくれたんだと感謝です。駅に行くと、別の人たちがホームまで見送りに来てくれたし、僕の職場の人達も見送りに来てくれて、出国前にとても励まされました。スーツケースやたくさんの荷物を持って、新幹線では全員がまとまって座れる席を探すのはちょっと大変でしたけど、見つけてみんなでおしゃべりしながら行ったらあっという間に上野着。そこから京成線に乗り換えて成田空港まで。親戚のおじさんがその沿線に住んでいるんですが、僕らが空港に向かう時間を伝えたら、ちょうどぴったりの電車に乗り込んで来て驚きました。そして成田駅までお見送りしてもらいました。今回ロサンゼルスまではシンガポール航空、そこからボストンまではジェットブルー航空でした。シンガポール航空は噂でとてもよいと聞いていたけど、その通りで本当におもてなしを感じたし子供たちへの配慮がすごくよくてまた乗りたいと思いました。ただ、搭乗手続きの際にロサンゼルスからボストンまでの航空券が、なぜかシステム上のエラーだとかで奥さんの分だけ発券できないと言われそれにかなりの時間費やして手間取ったので、ずいぶん早い時間に空港入りしたにも関わらずあまり時間的な余裕がなく、すぐに搭乗時間になりました。気持ちは焦ったけど、乗ってしまえば後は安心。子供たちは初めての飛行機で、それがいきなりシンガポール航空ではどの飛行機もそんなもんって思うんじゃないかと心配です。でも、料理だったり飲み物の提供、映画やゲームができることにすごく満足していました。ゆっくりは寝られませんでしたけどね。というわけで日付変更線を越えたりなどがあって、どの出来事までを書けばいいか分かりませんが、まずは今日の日記はここまで。
2014.10.07
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前日…
もう日本にいる時間が残り少なくなっています。えぇ、明日のこの時間にはもう機上の人になっている予定です。予定です。予定は未定…いやいや、そんなことない。確実に空の上にいると思います。なのに、家の中の片付き具合がこんなもんで大丈夫なの？ってヒヤヒヤしてるんですけど、奥さんは何だか至って冷静で。今日は午前中にカーディーラーに行って、その後役所に行ってきました。こなすべき手続きをしてきて、それから郵便局に行ったりホームセンターに行ったり。出国前日にすることではないんじゃないかと思いつつ、それでも作業が遅れているんだから仕方ありません。昨日の夜、フライトの48時間前にウェブチェックインができるとのことでやってみたけど、子供の分ができませんと言われて、今日の朝になって電話で問い合わせしました。子供たちと座席が離れてしまっては大変なので、隣並びで座れないと困ると思っていましたけど、無事そのように席が確保されていて、ホッとしました。子供たちも不安が1つ解消されたようです。今日は日本食を楽しもうと思い、何を食べるか迷ったんですが、明日のお昼にお寿司を食べようと話していたので、今日はお寿司じゃなく別のもの。。。ということで、ラーメンになりました。ラーメン屋さんはあるそうですけど、こっちほどおいしくないし値段も高いし。夜になってから、ケータイの一時休止手続きをしてきました。これでとうとうケータイが使えなくなりました。自宅のインターネットは明日の朝まで使えるようにしていたので、家ではWifiでネットワーク関係には繋がりますが、電話やキャリアメールは使えなくなりました。こうやって、少しずつ日本との関係が薄れていくのかなと寂しく不安に思った第一歩でした。というわけで、これから最後の片付けの追い込みです。頑張ろうっと。日付変わったので、もう今日には出国です。
2014.10.06
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ラストイベント終了
今日は幼稚園の運動会でした。留学は10月頭からでも行けたんですが、この運動会が終わってから行きたいということで、出国を遅らせていました。家の片付けなどの準備に追われていて、これまでのように運動会前なので走る練習をするとか、そういうのが全然できなかったのが子供に対して申し訳ないです。本当に親の方に余裕がなくて、僕は事前に運動会のプログラムをまともに見る暇がなくて、今日になってどんなことをするのか知ったし、親子競技も全然何をするのか分かっていませんでした。まぁそれでも何とかなるわけですけど。うちの2番目は、ちょっとカラダが重めなんですが、最近は走るのが速くなって来て、かけっこの練習では1等になったと喜んで報告してくれました。で、今日の本番はどうだろうと思ったんですが、明らかなフライングではあったものの、最後までずっと1位で走り切ってくれました。本人がとても嬉しそうで、その姿をビデオに収めることができたのはよかったです。その後の親子競技でも、運良く1位になれて、ネームプレートに1位のシールを2つ貼ってもらったことがよほど嬉しかったみたいです。過去5年間の運動会は、天候のせいだったり、あとは震災後ということもあってずっと室内だったんです。今年も台風が来ていて空模様が怪しかったけど、それでも何とか運動会が終わるまで雨が降らなくて、やっと外で運動会らしい運動会ができました。運動会の後、クラスでお別れ会をしてもらいました。僕ら家族もみんなその場に招いてもらい、予想外のことに感極まって涙が出てきました。みんなでアーチを作ってくれて、その下をくぐって抜けて本当に幸せでした。離れたくないって号泣している我が子に、僕の仕事の都合で悲しい思いをさせてしまい申し訳ないと思いつつ、それでもなかなかできない海外での生活ができることを前向きにとらえてもらえるように、話していきたいと思います。とにもかくにも、あと明後日には出国な訳ですから、否応なく向こうでの生活が始まります。最初は慣れないストレスもあるでしょうけど、それも乗り越えて大きく成長してもらいたいです。
2014.10.05
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一気に進んだ気がする
奥さんが片付けを一気に加速させて、ずいぶん今日は進んだ気がします。僕自身があまり戦力になっていないのが悲しいですが…行きつけのカーショップの方にはすごくお世話になっていて、今回僕の車の一時抹消手続きの際にも色々アドバイスをもらったし、帰国後に再登録する時にもお世話になると思うんです。で、今日はその方に我が家の使わなくなった洗濯機やDVDプレーヤーなどを持って行ってもらいました。以前、そういうものが出る時は引き取りに行きますと言ってもらっていたのを思い出して連絡してみたら、いいですよって言われて。本当に助かりました。廃棄処分するとなると運ぶ手間とお金もかかりますから。というわけで、あと3日は洗濯機なしでの生活です。コインランドリーに持ち込んでの洗濯になります。家の中が片付いて、洗濯機もなくなって、だんだんと家を空ける実感が涌いてきました。さて、本当に大丈夫だろうか。焦ってきました。
2014.10.04
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ショートステイ
本籍が仙台にあるので、戸籍関係の書類は仙台から郵送してもらうか自ら行かなくちゃいけません。ある手続きをしに区役所に行く必要があったので、そのついでに戸籍謄本をもらって来て、さらにはいきつけの美容院にも行ってきました。留学することを話したらすごく驚いていましたけど、また帰国したら来ますねって話してきました。アメリカではcutだけでも結構お金がかかるし、その割にはスキルは高くないので日本の美容院に慣れちゃうとかなり困ると言われてきました。2年間だし、その間のガマン…15時に上の子のお迎えに学校に車で行かなくちゃいけなくて、そのことで朝早くから動き出して仙台まで行ったんです。つまりは、車が1台になってしまったこと行動が制限されてしまうわけです。やっぱり車は2台ないとダメですね。で、せっかく仙台に行ったんだから、時間はなかったけど実家に顔を出してお昼を食べてきました。本当にショートステイだったけど、それでも最後に母の顔を見れてよかったです。仙台くらいなら半日でも行き来できるのでよかったけど、これ以上遠かったら大変だったろうなぁ。というか、仙台に帰れればベストだけど。
2014.10.03
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人気があるのもうなづける
午前中、役所に行ったり郵便局に行ったり。海外でもそのまま使える口座を開設したので、そこにお金を入れておかなくちゃ、向こうで生活できなくなります。郵便局はすんなり片付いたんですが、役所がかなり時間がかかって。そうそう、役所には今まで奥さんが行ってたけど、僕も今日行ったんです。そしたら、その役所の職員さんが挨拶して来たんです。ん？えっと、どこであった人だったかな…どうにもピンとこなくて曖昧な挨拶になってしまったけど、手続き待ちの時に誰だったか確信を持てないながらも近づいてみて話したんです。それでやっと分かりました。バドミントンでたまに一緒に練習する方だったんです。練習の時とあまりにも違ったので、その人だって分かった後も、こんなにも違うの？ってすごく不思議な気分でした。役所と郵便局の手続きが終わって、その後買い物したらもうお昼でした。家で食べるつもりだったけど、何だか疲れちゃって、お昼は外で食べようかってことにしたんです。3番目は一緒だったけど、上の2人はそれぞれ学校と幼稚園でお昼食べてくるので、ちょっといいランチにしようってことになりました。それで、新しくできたおいしいと評判のお店に行きました。平日なのに、奥様方を中心にめっちゃ込んでるんです。でも、それもうなづけるくらい、雰囲気も料理もとてもよくて、出国前に来れてよかったって話しました。午後は荷物のパッキング。間に合うだろうか…
2014.10.02
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思ったよりも進まない
出国までの1週間、本格的に家の片付けだったり様々な出国準備をしないと間に合わないので頑張るつもりでしたけど、思ったよりもその準備が進まないことを実感した1日でした。昨日までは大学に行って仕事頑張ってたので、家のことは奥さんに任せっきりでしたけど、1日家にいてもなんか僕があんまり戦力になっていないんじゃないかって思えてしまいました。3番目の子があれこれ騒いだりすると、一気にやるべきことが進まなくなってしまいます。難しいお年頃なので仕方ないですけど、それでも奥さんは昼間1人で頑張っていたことを思うと、僕も何とかしなくちゃって思います。まぁ一気に片付いたりするわけじゃないので、地道に出国まで頑張ろうと思います。
2014.10.01
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