From クルンテープ

Neilson Hays Library

8月に入って、周囲はすっかり夏休みモード。「夏休み」といっても、一時帰国も、泊りがけの旅行も特になーーんの計画もない我が家。なんだか取り残された気分・・・週1回のご近所プレイグループも、ファランのママ＆キッズはほぼ全員一時帰国してしまい、残ったのは日本人＆タイ人親子のみ。そんなバンコク居残り親子3組で、先日初めてNeilson Hays Libraryに行ってきました。前から行ってみたかったんだけど、ウチからだと車じゃないと行きにくそうなイメージがあったので、なかなか機会がありませんでした。今回もみんなでタクシーに乗って・・・のつもりでしたが、一緒に行ったタイ人ママのお友達が車で送ってくれることになり、高速に乗ったら、あっというまについてしまいました。この図書館の建物は、1921年に建てられたもの。1869年に英国＆米国人女性有志によって設立されたバンコク女性図書協会（the Bangkok Ladies Library Association)の中心メンバーの一人だったJenny Neilson Haysさんが亡くなった際、彼女を記念するため、夫君のDr. Heyward Hays氏によって図書協会に寄贈されたのだそうです。（ちなみに建物の設計をしたイタリア人建築家はフアランポーン駅やアナンタ・サマーコム宮殿も設計した人なのだとか） 白い「ネオ・クラシカル」様式の図書館の建物を眺めながら、その前のお庭でボーーーッとするだけでも、わざわざ来た価値があるわ～と、思ってしまうくらい、ステキでした。しかし、この図書館の真骨頂はもちろん中に入ってから。やわらかく差し込む光と、深みのある光沢を放つチークの床と書棚。そして外の喧噪から切り離されて、静かに時を刻む空間。はぁ～、幸せ奥には子供コーナーもあって、大きなクッションやテーブル、そして絵本がたくさんありました。そこでまったり絵本鑑賞タイム！・・・といきたいところでしたが・・・・ノーンをはじめ、チビっ子たちにとっては、大きなクッションにズボーンと飛び込んだり、棚の本を片っ端から出したり、脱走して書棚の間をうろちょろするほうが楽しいらしくやがてノーンが空腹を訴えて私のカバンをごそごそと探りはじめたので、隣接するカフェに退散結局「まったりと絵本鑑賞」は幻におわりましたノーンは落ち着いて座ってないし、たっくんも、たまたま手にした「海の中の24時間」みたいな本を眺めた他は、おいてあった動物のパズルで遊んだぐらい。ここの図書館、ホントに素敵で、子供向けの絵本の蔵書もたくさんあるんだけど、おススメ本とか、その月ごとのテーマに関連する本とかを表紙が見えるように置いてあるコーナーがもっと充実しているといいんだけどな・・・（それらしき本棚はあったけど、単に新着本を並べてただけのような？うろ覚えです・・・）英語ネイティブじゃないから、書架に並んでいる英語タイトルの背表紙をひとつひとつ読むのは面倒～。ま、そんなこと言ってたら、本の中身を読むほうがもっと大変だろ！というツッコミが入りそうですがそうそう、カフェでは、素朴かつボリューム満点なキャロットケーキを頂きました。図書館とお庭とカフェと。満足ですでも・・・本当は図書館の会員登録をしていないノン・メンバーは50バーツの寄付（任意）を・・ということだったんだけど、細かいお金持ってなくて、donation boxに40バーツしか入れませんでした・・・ゴメンナサイでも、また行きたいな～。今度は土曜日に開かれているという読み聞かせの会を狙います