歴史の回想のブログ川村一彦

明治維新後は 木戸孝允 の引き立てで大蔵省に入り、伊藤と行動を共にし、主に財政に力を入れた。

◯木戸 孝允 （きど たかよし、天保４年６月２６日（１８３３年８月１１日） -  明治１０年（１８７７年）５月２６日）は、日本の幕末から明治時代にかけての政治家 ^[1] 。号は松菊、竿鈴 ^[2] 。

明治維新の指導者として大久保利通、西郷隆盛とともに維新の三傑の一人に数えられる。幕末期は桂小五郎の名で活躍した。

長州藩出身。同藩藩医和田家の生まれだが、７歳で同藩藩士桂家の養子となる。１８４９年に吉田松陰の門弟となり、１８５２年には江戸に留学して斎藤弥九郎の道場で剣術を学び、また洋式の砲術や兵術、造船術、蘭学などを学んだ。

１８５８年の安政の大獄以降、薩摩藩、水戸藩、越前藩など諸藩の尊王攘夷の志士たちと広く交わるようになり、高杉晋作や久坂玄瑞らと並んで藩内の尊王攘夷派の指導者となった。１８６２年以降には藩政の要職に就く。１８６４年の池田屋事件及びその直後の禁門の変により、但馬出石で８ヶ月の潜伏生活を余儀なくされた。高杉晋作らが藩政を掌握すると帰藩し、１８６５年に藩主より「木戸」の苗字を賜った。１８６６年には藩を代表して薩長同盟を締結している。

新政府成立後には政府官僚として太政官に出仕し、参与、総裁局顧問、参議に就任。１８６８年（慶応４年＝明治元年）に五箇条の御誓文の起草・監修にあたり明治維新の基本方針を定めた他、版籍奉還や廃藩置県など、封建的諸制度を解体して近代社会（市民社会・資本主義社会）と中央集権国家確立をめざす基礎作業に主導的役割を果たした。１８７１年には岩倉使節団に参加し、諸国の憲法を研究した。１８７３年に帰国したのちはかねてから建言していた憲法や三権分立国家の早急な実施の必要性について政府内の理解を要求し、他方では資本主義の弊害に対する修正・反対や、国民教育や天皇教育の充実に務め、一層の士族授産を推進した。また内政優先の立場から岩倉具視や大久保利通らとともに西郷隆盛の征韓論に反対し、西郷は下野した。

憲法制定を建言していたが、大久保利通に容れられず、富国強兵政策に邁進する大久保主導政権に批判的になり、政府内において啓蒙官僚として行動。１８７４年には台湾出兵に反対して参議を辞した。翌年の大阪会議においては将来の立憲制採用を協議して政府に復帰したが、大久保批判をすることが多く、晩年は政府内で孤立しがちだった。地方官会議議長や内閣顧問などを務めたが、復職後は健康が優れず、西南戦争中の１８７７年（明治１０年）５月２６日に出張中の京都において病死した。西南戦争を憂い「西郷よ。いいかげんにしないか」と言い残したという。

その遺族は、華族令当初から侯爵に叙されたが、これは旧大名家、公家以外では、大久保利通の遺族とともにただ二家のみであった。

少年時代

天保４年６月２６日（１８３３年８月１１日）、長門国萩城下呉服町（今の山口県萩市）に長州藩の藩医である和田昌景の長男として生まれる。和田家は毛利元就の七男・天野元政の血を引くという。母はその後妻。前妻が生んだ異母姉が２人いる。実子としては長男であるが、長姉に婿養子・文讓が入り、また長姉が死んだ後は次姉がその婿養子の後添えとなっていたため、小五郎は次男として扱われた。天保１１年（１８４０年）、７歳で向かいに住んでいた藩士桂孝古の末期養子となり、藩の大組士に列して禄（９０石）を得た。翌年、桂家の養母も亡くなったため、生家の和田家に戻って、実父母・次姉と共に育つ。

少年時代は病弱でありながら、他方で悪戯好きの悪童でもあり、萩城下の松本川を行き来する船を船頭ごと転覆させて快哉を叫ぶという悪戯に熱中していた。ある時、水面から顔を出し船縁に手をかけたところを、業を煮やしていた船頭に櫂で頭を叩かれてしまう。小五郎は、想定の範囲内だったのか、岸に上がり額から血を流しながらもニコニコ笑っていたという。このときの額の三日月形の傷跡が古傷として残っている。

１０代に入ってからは、藩主・毛利敬親による親試で２度ほど褒賞を受け（即興の漢詩と『孟子』の解説）、長州藩の若き俊英として注目され始める。

嘉永元年（１８４８年）、次姉・実母を相次いで病気で失い、悲しみの余り病床に臥し続け、周囲に出家すると言ってはばからなかった。

嘉永２年（１８４９年）、吉田松陰に山鹿流兵学を学び、「事をなすの才あり」と評される（のちに松陰は「桂は、我の重んずるところなり」と述べ、師弟関係であると同時に親友関係ともなる）。

小五郎１８歳の嘉永４年（１８５１年）、実父の和田昌景が７２歳で没。銀１０貫（当時のレートで金１７０両に相当する）と、継続的な不労収入が見込める貸家などの不動産を相続した。和田家（２０石）と残りの動産（銀６３貫余り）・不動産は義兄の文譲が継いだ。 小五郎はカネで武士の位を買ったと陰口を言われないように、剣術や学問に励んだ。

剣豪桂小五郎

弘化３年（１８４６年）、長州藩の剣術師範家のひとつの内藤作兵衛（柳生新陰流）の道場に入門している。嘉永元年（１８４８年）、元服して和田小五郎から大組士・桂小五郎となり、実父に「もとが武士でない以上、人一倍武士になるよう粉骨精進せねばならぬ」ことを言い含められ、それ以降は剣術修行に人一倍精を出して腕を上げ、実力を認められる。嘉永５年（１８５２年）、剣術修行を名目とする江戸留学を決意し、藩に許可され、藩に招かれていた神道無念流の剣客・斎藤新太郎の江戸へ帰途に 5 名の藩費留学生たちと他１名の私費留学生に随行し、私費で江戸に上る。