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今日は 5 節句の一つ、七草粥の日です。
皆様方のお宅では、もうご賞味になられましたか・・・。

七草粥は正月行事として定着していますが、本来は 1 月 7 日の「人日（じんじつ）」の日に行われる「人日の節句」 ( じんじつのせっく ) の行事で、五節句 ※ のひとつです。

　春日野の　若葉摘みにや　白妙の　袖ふりはへて　人の行くらむ　　紀　貫之

若菜摘みとは別に、中国から伝わった七種粥を食べる習慣がありました。その後若菜摘みと結びつき、セリ、ナズナ、ハコベラ、ホトケノザ、ゴギョウ、スズナ、スズシロの七種の若菜を入れた七草粥を食べる風習が一般に定着したのです。
年の始めに若菜を食べることで自然からエネルギーをもらい、無病息災でいられるとされてきました。今では、お正月にごちそうを食べすぎた胃腸を休ませる …… という意味もこめられているようです。

七草がゆ・七草粥（ななくさがゆ）・七種粥とは、人日の節句（ 1 月 7 日）の朝に食べられている日本の行事食（料理）である。
春の七草や餅などを具材とする塩味の粥で、その一年の無病息災を願って食べられる。祝膳や祝酒で弱った胃を休める為とも言われる。
この行事は、平安時代には行われていたが、室町時代の汁物が原型ともされている。

1 月 6 日の夜、あらかじめ用意したセリ、ナズナ、ゴ（オ）ギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロの「七草」を俎板の上に載せ、以下の歌を歌いながらしゃもじやお玉杓子、包丁の背などで叩いて細かくする
七草なずな　唐土の鳥が　日本の国に　渡らぬ先に　ストトントン
明けて 7 日の朝に粥を炊き、叩いた七草を入れて七草粥にする。そして朝食として食べる。
七草粥は神社で振舞われる場合もあり、新年の季語とされる。現在では、七草をセットした商品が、多くの八百屋など小売店にて販売される。

地方での差異
七草粥は七草すべてが使用されるわけではなく、また地方によっても食材が異なる場合がある。
気候や降雪の関係で七草が摘めない東北地方では、七草を使わない粥を炊く。山形県の村山市周辺ではゴボウ、ニンジン、こんにゃく、ずいき、油揚げなどを入れた納豆汁、七草汁を 1 月 7 日の朝食として食べる。最上川流域では 1 月 7 日に新米の握り飯を 12 個作り、箕の上に乗せて柳の箸を刺して「おみ玉」として飾る。その後で握り飯を崩して煮込み、野菜、昆布、干し柿、栗を入れたものを「七草粥」と呼ぶ。
また、青森県や秋田県では 1 月 7 日に行事を行う地域は少数である。そのかわり、 1 月 16 日の小正月には、けの汁という根菜を大量に炊き込んだ精進料理を味わって祝う。