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2013年07月の記事
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きりぎりす -200-
堀河は傍らの瓶を持ち上げると、曲がった腰をゆっくりと伸ばしながら言った。「この花は、仏様の御前に差し上げよう。きっと、待賢門院様も仏様と一緒にご覧になられると思うから」「私がお持ちしましょう」 おぼつかない足取りの堀河を心配して、西行は瓶を堀河から受け取ると、先に立って山荘の奥へ入って行った。そして、堀河の持仏がおさめてある小さな厨子の前に桜の花を飾ると、懐から数珠を取り出して座り、低く響きの良い声で経文を誦し始める。 堀河も西行の後ろに腰を下ろし、数珠を持った手を合わせながら、出家した待賢門院と共に過ごした頃のことを思い出していた。 この世のしがらみを捨て、ただ念誦だけに専心して過ごす日々は、あの華やかな御所での生活を思えばあまりにも寂しいものではあったけれど、その静かな明け暮れは確かに心を清め安らかにしてくれたような気がする。 待賢門院も、同じように澄んだ心で、あの日々を過ごされていたのだろうか。淡い鈍色の頭巾の陰に半ば隠されたその白い面輪に、一体どんな表情が浮かんでいたのか、常に後ろに控えていた堀河にはわからなかった。少しでも、心に平安を取り戻しておられたのなら良いのだが。 堀河がそう思うのは、そうした静かな仏道三昧の生活が、あまり長くは続かなかったからである。 待賢門院は、出家の三年後である久安元年に、火災で失われた三条西殿にかわって女院御所としておられた三条高倉第において崩御された。 その臨終に際して、夫君の鳥羽院が待賢門院の病床に臨まれ、自ら経を唱え磬（注）を打ち鳴らして哭泣されたのは、待賢門院にとって死出の旅路の餞（はなむけ）となっただろうか。 鳥羽院が涙で顔をぐしゃぐしゃにして、こときれた待賢門院の亡骸に縋（すが）って泣き伏されたのを、堀河は同じく涙に暮れながら側近くで見守っていた。 辺りも憚（はば）らずに嗚咽の声を上げる鳥羽院の姿には、世間体や見せかけなど一切感じられなかった。 もしかしたら、鳥羽院は心の奥底では待賢門院のことを愛していたのだろうか。 堀河には、厚い御簾の向こうに幾重にも隔てられた彼らの心は計り知れない。 だが、もし待賢門院が白河院のいわく付きの養女ではなく、ただの一貴族の娘として鳥羽院の元に入内していたなら、きっと二人の関係はもっと違うものになっていたのかもしれないと、その時堀河は思ったのだった。注「磬」･･･けい。仏具の一種。板状のものがぶら下がっており、そこを打って音を出す。↑よろしかったら、ぽちっとお願いしますm(__)m
2013年07月27日
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きりぎりす -199-
「さあ、どうしてであろうかの」 堀河もまた、西行と同じように曖昧に微笑みながら、老いて皺ばんだ手で自分の鼠色の頭巾を撫でた。 堀河は待賢門院が出家した際、同僚の女房である中納言の君と共に、女院のお供をして一緒に出家した。 西行になぜと問われても、はっきりと理由があるわけではなかった。強いて言うならば、見る影もないほど寂しい境涯に陥られた待賢門院を、このまま一人にして見捨てることはできなかったからだろうか。 それにその頃には、堀河に心残りとなるような人間関係はなかった。父は数年前に亡くなり、娘は夫の家に引き移り、親しく行き来がある身内といえば妹の兵衛だけ。 その兵衛からは、自分と一緒に待賢門院の御娘である上西門院の御所へ移らないかと誘われたが、堀河はこの歳でまた見知らぬ御所で新しい主に仕えるのは億劫だった。 待賢門院にはもう長年仕えてきたし、その間ずっとその気紛れに翻弄されつつも、堀河は待賢門院の美しさと捉え所のない人となりに魅惑されてきたのだ。今更、他の御方にどうしてお仕えできようか。 堀河は結局、待賢門院に従い、最期までお仕えしようと決めたのである。↑よろしかったら、ぽちっとお願いしますm(__)m
2013年07月22日
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きりぎりす -198-
あの頃、待賢門院の心を慰めることができたものは、ただ御仏の慈悲だけだったのかもしれない。 待賢門院は度々あの法金剛院に篭り、ただ一人で阿弥陀仏の前に額づいては、長い間経文を誦していることが多くなった。 そして、とうとう康治元年に、その法金剛院において出家なさったのである。 その時、待賢門院は四十二歳。 美貌で知られた女院はまだたいそう若々しくお美しかった。その見事な黒髪を削いだ待賢門院の御子である信法法親王は、哀しみとその黒髪を惜しむあまり、手を震わせておられたそうな。 そして、待賢門院は真如法という法名を授けられ、それからは法金剛院や三条の女院御所で念仏三昧の日々を過ごされるようになったのである。 堀河は傍らの白い瓶を眺めながら、まだ白河院がご存命で華やかに時めいておられた頃の待賢門院を思い出していた。そして、思わずこう呟いた。「この瓶を賜わった頃には、あのようなことになるなど、考えもしていなかったものを」 堀河の呟きを聞いた西行は、また桜を一枝折ると、それを持って戻って来た。「待賢門院様が御出家なされたことですか？ あの時、女院が乳母子の信朝法橋に、美福門院への呪詛を命じたという一件が取り沙汰されておりましたが」 手に持った枝を不器用に瓶に刺しながら問う西行に、堀河は格好良く枝が向くように手を添えながら答えた。「待賢門院様が呪詛など。女院様はそのような卑劣な振る舞いをなされる御方ではない。あれはすべて、女院様のお立場を悪くしようと画策していた忠通公らの言い掛かりじゃ。確かにあの一件の後すぐに待賢門院様はご出家なされたが、それが理由ではないとわたくしは思っておる。待賢門院様はお寂しい御方であった。無理はないのかも知れぬ。あのように若くして出家なされたのも。まあ、そなたほどではないがの」 それを聞いた西行は、また顔に浮かんだ奇妙な表情を隠すように、匂欄にもたれかかって言った。「あなたこそ、どうして女院様に従ってあっさりと出家してしまわれたのです？」↑よろしかったら、ぽちっとお願いしますm(__)m
2013年07月17日
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きりぎりす -197-
これにはさすがの待賢門院もいたく傷つけられた。 母君の苦衷を察した、時の今上崇徳帝は、得子の兄弟たちの昇殿を停止して勘当同然にし、一族の荘園や財産の一部を没収するなどの厳しい処置に出たほどだ。 だが、結局鳥羽院の得子への寵愛は薄れることはなく、やがて得子は鳥羽院の皇女を生んで従三位に叙され、その地位は動かしがたいものとなってしまった。それどころか、野心家の得子は、自分の生んだ叡子内親王を、何と隅に追いやられていた高陽院の養女にして、高陽院やその実家の摂関家と手を結んでしまったのである。 こうして、待賢門院と得子らの対立は、決定的なものになった。 待賢門院の側からは、櫛の歯が欠けるように人々が去って行った。 一方、得子は着々と味方を増やし、次々と鳥羽院の御子を生んでいった。 そればかりか、鳥羽院の強い意向で待賢門院の生んだ崇徳帝が退位させられると、代わりに即位したのは何とまだたった三歳にしかならない得子腹の近衛帝だったのだ。以後、国母となった得子は皇后に冊立され、待賢門院の死後美福門院の女院号を得て、名実ともに鳥羽院の正妃に登りつめるのである。 自分と入れ替わりに権力の座へと駆け上がっていく得子を、待賢門院は一体どんな思いで見つめていたのであろう。 堀河はその間待賢門院の側近くに仕え、ずっとその晩年を見守ってきた。 だが、あの月の夜にふと本当の心の中を堀河に漏らしてくれた待賢門院も、それ以降は堀河に胸の苦しみを打ち明けることもなく、鳥羽院の仕打ちに傷ついた心を隠すように、また元のような捉え所のない仮面をつけるようになってしまった。↑よろしかったら、ぽちっとお願いしますm(__)m
2013年07月10日
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きりぎりす -196-
堀河はそんな西行の後ろ姿を眺めながら、待賢門院のことを思い出していた。 あの後、かつて堀河も予感した通り、待賢門院は次第に凋落（ちょうらく）していった。 待賢門院が堀河のために譲歩してくれた、忠実の娘である勲子の入内は三年後にようやく実現し、勲子はやがて皇后に冊立（さくりつ）されて高陽院（かやのいん）の女院号を賜わった。 ただ、高陽院は既に四十歳を過ぎている上、男嫌いで頑なな人柄だったこともあって、鳥羽院の寵愛は薄く名目上の后に過ぎなかった。待賢門院は鳥羽院の唯一の正式な后という誇りは傷つけられたものの、実質的な脅威はそれほど感じずに済んでいたのである。 ところが、その水面下で、密かに別の問題が大きくなっていたのに、待賢門院は迂闊（うかつ）にも気づかなかった。 それは、藤原得子の存在だった。 得子は藤原長実の娘で、その頃から既に密かに鳥羽院の元へ召されていたのである。 だが、得子の父は権中納言で身分が低い上に既に亡くなっており、その上得子自身も大した美貌の持ち主ではないとの評判から、待賢門院は得子の問題を軽く見ていた。 ところが、鳥羽院はこの得子のどこが気に入ったものか、昼夜側から離さぬほどの行き過ぎた寵愛ぶりを見せるようになったのである。↑よろしかったら、ぽちっとお願いしますm(__)m
2013年07月05日
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きりぎりす -195-
堀河はずっと西行の本心が知りたいと思っていた。それで、待賢門院拝領の瓶をぼんやりと眺めている西行に、そっと小声で聞いてみた。「そなた、なぜ突然出家などしてしまったのかえ？」 西行は目を上げて堀河の方を見たが、片頬に奇妙な微笑を浮かべたまま黙っていた。堀河はそれを無視して続けた。「そなたが出家してから、もう三十年以上経つかのう？ あの頃まだ二十歳をいくつか過ぎたばかりで、前途も約束された者が、なぜ急に出家などと、あの時ずいぶん騒がれたものだったが。中には、ある高貴な方への叶わぬ想いが募って、などと言う者もいた」 西行はすっと簀子から立ち上がると、堀河に背を向けて言った。「さあ、何ででしょうな……」 そして、そのまま堀河には顔を見せずに、先程の桜の木の下へ行って、長い間その梢を埋める満開の花を見上げていた。↑よろしかったら、ぽちっとお願いしますm(__)m
2013年07月02日
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きりぎりす -194-
都中の者たちが仰天し、様々にその理由を憶測しあった。 その中に、西行は待賢門院への叶わぬ恋に絶望して出家に及んだのではないかというのがあったのだ。 もちろん、西行ほどの人物がたかが恋が理由で出家するはずがない、この憂き世を儚んで遁世を願ったのだなどと言う者の方が多かった。 堀河も西行と付き合って行くうちに、彼が鋭い感受性と世の中への深い洞察力を持っていることに気づいていたから、世人の評に口を挟むことはなかった。 だが、堀河は時折三条西殿の南庭の物陰に佇んで、そっと寝殿の方を見つめている西行の姿を見かけることがあったのである。 それに、あの月夜の晩、初めて待賢門院の姿を見た時の、陶然としたような表情。 それを知っている堀河には、まんざら全く的外れのこととも思えない。 だが、西行は誰に何と説得されようと、決して出家の理由を明かそうとはしなかった。 そして、普段は高野山を中心に仏道修行をし、時にはふらりと長旅に出、時にはまたふらりと京へやっては旧知の者たちと交流するという生活を、長らく送っている。 堀河や中納言といった待賢門院の女房たちとも、ずっと歌仲間としての付き合いを続けてきた。 そして、今日のように、時々連絡の文も寄越さずにふらりと堀河の住まいを訪ねて来たりすることもあったのである。↑よろしかったら、ぽちっとお願いしますm(__)m
2013年07月01日
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