おやじのブログ

3.天理教紀大教会　宝暦9年作」

熊野市史には「天保の旱魃の際は水一荷(60liter)を200文で販売した記録」も残るという。
　江戸時代の物価で考えると蕎麦が約20文、酒だと一合4文に相当したとされる。
今時、水1literはコンビニで160円とすると、1万近い金額になる。
　温暖化で水源に雪は積もらず、各地の水がめが底をつき、取水制限が行われ、作物に与える水に苦慮する報道が流れる。
都市では局地的な豪雨が発生しても、その多くは十分に活用されることなく海へ流れていく。
　そう考えると、これからは都市部での雨水貯留についても考える必要がありそうだ。
捻れば出てくる水も大切な資源と捉え、一人一人が節水を心がける時代が訪れている。

これが水槽石。
　小さな子供なら水遊びが出来るほどの大きさで、側面には二箇所穴があけられています。
もともと八百屋の横にあったとか、この時期ならスイカも冷やされていたのかもしれない。
　側面に開けられた穴は、水槽からあふれる前に別の水槽や水路へ水を分けるためのものだろうか。
水事情の悪いこの地だけに、一滴たりとも無駄にはしなかっただろう。
　側面には寛政十一年、石工 玉助の銘も読み取れ、江戸時代中期には既に簡易水道のような仕組みが整えられていたことになる。
木本神社の長い手水鉢も、そうした目的から作られた水槽石で市内に置かれていたのだろう。
　水事情が改善され、本来の目的を終えた水槽石も、神社の手水鉢として新たな役割を担っている。
用が無くなれば捨てる現代において、先人達の思いを今に伝えている。
　これは江戸時代の人々が築いた、町の小さなダムだったのかもしれない。

松葉山天満宮 社頭全景。
　Gマップでは松葉山天満宮として表示されるが、上の解説板に「新田天神社」と書かれている。
当ブログでは松葉山天満宮と表記します。
　因みに熊野市史には天神社として表記されていました。
資料によって名称に違いはあるものの、いずれも同じ天満宮を指しているようである。

鳥居の先には撫で牛が安置されており、天満宮らしさが漂う。
　本題のこの松葉山天満宮、三重県神社庁には登録されておらず、創建等の詳細は記されていなかった。
熊野市史に目を通すと、水槽石の記述と天神社として以下の記述を見付けた。

「言い伝えによると、昔当地に狸が住んでいて、よく漁師について困るからそのために天満宮を祀ったといわれている。
　御神体は天神木像を納めている。
7月24日が祭日で西川地区が中心となって祭りを行う。」

別の資料では、「御神体は熊野市指定文化財の天神画像で、大和絵の傾向をふまえ、鎌倉時代に流行った「似せ絵」の画風を偲ばせるもので、昔、京都より来住していた水谷善吉の蔵品だったが、宝暦年間(1751～1764)西川久兵衛がこれを譲り受け、私山山の松葉山に祭祀し木本天神社のご神体として伝えられてきた。」とあった。

創建時期は宝暦年間、菅原道真をお祀りするもので、Gマップの松葉山天満宮、解説の新田天神社、どちらも正しいようである。

社殿全景、社殿は随分傷みが目立つ状態だった。
　松本峠の麓にあたるこの場所では、漁師について困るという伝承からも、昔から狸が身近な存在だったのだろう。
実際に狸による何らかの被害があり、それを鎮めるため神が必要だったのだろう。
　菅原道真を祀る天満宮には、雷神・天候の神、さらには災厄を鎮める神としての性格もあるが、狸との直接的な関係は見当たらない。
　しかしなぜ狸除けに天神様だったのか、その理由は今となっては分からない。

境内から鳥居と木本集落の眺め。
小高い高台に築かれた石積みも当時からのものだろうか。