コンドルの系譜　～インカの魂の物語～

かなり長い沈黙が流れた後、アンドレスの声が戸惑いがちに聞こえてくる。

「……どうして俺たちが旅商人じゃないって思うんですか？」

他方、ロカ神父は、アンドレスたちを長椅子の方へ招いて座るよう勧め、まだ驚嘆に固まっているマリオにも座るよう促してから、自らも近くの質素な椅子に腰かけた。

それから、神父は礼儀正しくも確信に満ちた様子で答える。

「私は、このような寒村の神父ではありますが、若い頃は大きな都市部の神学校で学んでおり、その後も知識欲だけは旺盛なのですよ。

インカ皇帝末裔のトゥパク・アマル様や、その傍近くにいらっしゃる類縁のアンドレス様のお顔ぐらいは、知っております」

そう言って、また深々と頭を下げて、胸元にさげていたロザリオを握り締めた。

「それに、先ほどの広場での皆様の戦いぶりは、並みのインカ兵たちのものとは思えませんでした。

ですが、トゥパク・アマル様の懐刀であるアンドレス様とそのご一行ということであれば、納得できます。

まさか、このような時に、このような場所にお越し頂けるとは、ただの偶然とは思えません。

きっと神のお導きに違いありますまい」

ロカ神父の態度も口調も、素朴ながらも誠実さに満ちており、何かを企（たくら）んでいたり偽っていたりという印象は全く感じられない。

それでも、アンドレスたちにとっては、彼らの身分まで知られてしまっている以上、本当に信用に値する人物なのか、慎重に見極めざるを得ないこともまた事実であった。

少し考え込んだあと、アンドレスは、懐に大事そうにしまっていた例の貼り紙を取り出した。

（もう、核心から斬り込んでみるしかない……！）

彼はロカ神父の前に、丁寧に折りたたんでいたその紙片を広げてみせる。

「これは村中に貼ってあったものなのですが、あなたがこれを書いたとモスコーソ司祭に疑いをかけられて出頭を命じられたと聞きました。

ですが、これを書いたのは、あなたではないと仰っているとも聞きました。

ロカ殿、あなたは誰がこれを書いたのか、心当たりはありますか？」


ひとキャラメッセージ​​ ​​​

​​「 作中ではビックリしたまま台詞無しだったけど、前回に引き続き村の教会を紹介に参上！

今回は教会入り口の写真だよ。なかなか雰囲気あるでしょ？」byまりお♪

☆写真は　​ Iglesia de Mosopuquio ​　​よりお借りしております。

​【登場人物のご紹介】　 ​ ☆その他の登場人物はこちらです☆ ​ ​ ​

​ ≪トゥパク・アマル≫（インカ軍）
反乱の中心に立つ、インカ軍（反乱軍）の総指揮官。40代前半。
インカ皇帝末裔であり、植民地下にありながらも、民からは「インカ（皇帝）」と称され、敬愛される。
インカ帝国征服直後に、スペイン王により処刑されたインカ皇帝フェリペ・トゥパク・アマル（トゥパク・アマル1世）から数えて6代目にあたる、インカ皇帝の直系の子孫。
「トゥパク・アマル」とは、インカのケチュア語で「（高貴なる）炎の竜」の意味。
清廉高潔な人物。漆黒長髪の精悍な美男子（史実どおり）。 ​

≪アンドレス≫（インカ軍）
トゥパク・アマルの甥で、インカ皇族の青年。20歳。
剣術の達人であり、若くしてインカ軍を統率する立場にある。
スペイン人神父の父とインカ皇族の母との間に生まれた。混血の美青年（史実どおり）。
英国艦隊及びスペイン軍との決戦において、沿岸に布陣するトゥパク・アマルのインカ軍主力部隊にて副指揮官を務めていたが、急遽、トゥパク・アマルの密命を帯びて旅立つことになった。

≪ペドロ≫（インカ軍）
インカ軍のビルカパサ隊に属する歩兵。 此度のアンドレスの旅の同行者の一人。
20代後半の若さながらも郷里には妻がおり、息子思いの父でもある。

≪ヨハン≫（スペイン軍）
スペイン軍の歩兵。20代半ば。 偶然的な事情から、此度のアンドレスの旅に同行することになった。
スペイン人らしい端正な風貌の持ち主で戦闘力もあるが、性格は傍若無人なところがあり、掴みどころが無い。

​≪マリオ≫（インカ側） アンドレスたちが『青き月の谷』に向かう旅の道中、立ち寄ったモソプキオ村の自警団に属するインカ族の少女。18歳。​

​≪ロカ神父≫（インカ側） アンドレスたちが『青き月の谷』に向かう旅の道中、立ち寄ったモソプキオ村の神父。40代半ば。

≪アリスメンディ≫（インカ側）
イエズス会に属するスペイン人の高僧。40代半ば。
かつてペルー副王領でインカの解放運動をしていたが、スペイン国王から弾圧を受け英国に亡命。
英国王室に接近して相談役として英国艦隊への乗艦を許可され、ペルー副王領に舞い戻った。
上陸後、英国艦隊から離脱して姿を消しており動向は明らかではないが、水面下で隠れイエズス会士たちと行動しているもよう。

≪モスコーソ司祭≫（スペイン軍）
植民地ペルー副王領におけるカトリック教会の頂点に立つ最高位の司祭。60代前半。 単に宗教的な意味合いで高位に君臨する存在というだけでなく、植民地統治においても絶大な発言力を有する政治的権力者。
キリスト教の名を笠に着て、いかなる冷酷な所業をも行う一方で慈愛深げに振舞う、奇態な人物。

◆◇◆はじめて、または、久々の読者様へ◆◇◆

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