話飲徒然草（S's Wine)

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2016年01月30日

話飲徒然草拾遺集～「ワインのコンディション2」

テーマ：ワイン大好き！(30417)

カテゴリ：ワインコラム２（話飲徒然草拾遺集）

＃ヨミウリオンラインにかつて掲載したコラムです。

ワインは、温度や光、振動など、さまざまな要素に敏感な、いわば生鮮食品のような飲み物だといわれますが、その中でも、最も身近な問題となるのは熱による劣化でしょう。ワインの保存のための適温は12～16度程度といわれています。夏場の気温が30度を大きく超えることの多いわが国において、何らかの措置を講じることなくワインを長年にわたって良好な状態で保存することは極めて困難なのです。
経験的に、私が熱を浴びたワインに感じる特徴は、主に以下のような点です。

～若いワインでも、不相応に熟成した動物や皮革などの香りが目立つ。
～酒質が全般にフラットで、テクスチャーが毛羽立ったようになっている。
～ミネラルやフローラルな要素が希薄で、果実味にもみずみずしさがない。
～後味にかけてイガイガしたような感触があったり、苦味が強めに感じられたりする。
～若いワインでも翌日に著しく香味が衰えるなど、抜栓後の劣化ペースが速い。

話をややこしくしているのは、劣化と感じる｢閾値｣は人によって異なること、具体的に何℃以上の環境に何日放置すると劣化するのかといった定量的なデータがほとんど存在しないこと、ワインボトルをじっと観察しても、野菜や魚などのように外観から鮮度や状態を判別しずらいことです。

　さらに言うならば、わが国で飲む欧州のワインたちは、赤道を越えて地球をほぼ半周してきたものであり、作り手から飲み手の口に入るまでの間、インポーターやショップなど、複数の流通経路を経ています。したがって、仮に購入したボトルに熱を浴びた痕跡があったとしても、その責任の所在は特定しずらくなります。

　そうなると、飲み手の自衛手段としては、購入後の保存に気を配るのは当然のこととして、｢信頼できるインポーターやショップから購入する｣ことは重要なポイントになってきます。
業界の方々にとっては面白くない話かもしれませんが、愛好家やマニアの間でショップやインポーターの良し悪しの話題に花が咲くのもある意味必然といえるでしょう。

前コラムの事件のあとの私は、しばらくの間、ほとんど原理主義的といってよいほどコンディションにこだわるようになり、購入先についても、｢○○で買ったボトルがたまたま状態が悪かった｣→｢○○というショップ（インポーター）はダメだ｣と、まるで魔女狩りのように仲間内で騒いでいました。今思い返すと、大人げなかったと思いますが、少しだけいい訳させてもらうなら、10年ほど前は、ネットで得られる情報は現在のように豊富ではありませんでしたし、売り手買い手双方の意識もおそらく今ほど高くなかったのでしょう、劣化したワインに出くわす確率は相対的に高かったように思います。

逆に言えば、現在流通しているワインのコンディションのレベルは、10年前に比べれば、総じて良好だといってさしつかえないのではないでしょうか。私自身、購入先がある程度固定されてきたこともあってか、ここ数年、（ブショネを除いて）｢飲めないほど｣酷い状態のワインにはほとんど出くわしていません。
もっとも、日々増え続けているネットショップの実態は、｢百花繚乱｣というよりは｢玉石混淆｣です。似たようなフォーマット、似たようなテンプレートで作られたショップのトップページを一見の客が見ただけでは、真摯に状態管理に気を使っているショップと、ワインをオマケ程度にしか扱っていないようなショップとの判別は容易ではありませんので、安さだけに目を奪われず、信頼のおける購入先を見極めることが重要なことは今も昔もかわりないということを自戒を込めて記しておきます。

＃次回に続きます。

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