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2026年03月18日

【天下の名香】蘭奢待の香りを嗅ぐ

テーマ：ワイン大好き！(32427)

カテゴリ：エッセイ

正倉院展に１４年ぶりに登場した蘭奢待…科学の力で再現された「天下一の香り」とは

昨年９月に開催されていた「正倉院 THE SHOW」の目玉として、蘭奢待の香りを科学的に再現する企画があった。会場では蘭奢待の模型とともにその香りを嗅ぐことができただけでなく、香りのサンプルをひとり一個限限定で買うことができたのだそうだ。
私はこの展覧会には行かなかったが、カミサンが買ってきたサンプルを最近ようやく開けて嗅がせてもらった。なかなか開けてくれなかったのは、北海道在住の息子が春休みに帰ってきて、家族が揃う機会を待っていたかららしい。（しかし、息子の反応は思いのほか薄くていささか拍子抜けだったようだ。）

さて、肝心な香りの印象である。
なんというか、「過去に嗅いだことのない」というものではなくて、むしろ「どこかで似たような課香りを嗅いだことがあるがよく思い出せない」というたぐいの香りだ。
香木ということで、線香っぽい香りを想像していたが、思いのほか全体のトーンは高めで、しおれたバラやナッツバニラがそれにバニラが絡んだような感じ。奥のほうから少しスッとするようなミントやユーカリっぽいニュアンスも感じられる。なかなか多層的な香りで、「どこかで嗅いだことがある」ような気がするのは、この香木に個性が乏しいというよりはむしろ逆で、現代の芳香剤などがこうした香りをリファレンスとして作られてきたからなのだろう。
ちなみにカミサンの感想は「ハミングのような香り」。一見突拍子もないが、結構核心をついているなぁと感心した。

後日：開封してから３日後ぐらいに再度嗅いでみたところ、全く違う印象になっていて驚いた。初日にあまり感じられなかった白檀やお香などが強くなって、全体的なトーンもかなり落ち着いた感じになっていた。この匂いの変化は、ワインの香りの変化などを想起させて、実に面白いと思った。

ちなみにこの香りのサンプル、楽しめるのはせいぜい1週間程度らしい。もう何度か嗅いでみて、印象が変わるようならまた追記したい。

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