Ｌａｓｔ　Ｅｓｐｅｒａｎｚａｒｓ

『何言ってるのさ！　シルヴィア・マリュース十八世はヘレナのお姉さんじゃ……』

『その姉を殺して、剣を纂奪したとでもいうの？』

「いや……違うな」

『む？』

『今さっき確認した。ヘレナの姉さん……シルヴィア・マリュース十八世は生きてるよ。無論剣も一緒だ』

「じゃあ、目の前にあるあれはなんですか！？」

【そうだ、あの女は生きてるようだな――『こちら』では】

「こ、こちら？」

『なんのことだ？』

『忘れたのか、これとそっくりなことが前にもあったろうが！』

『――！　カイゼルのことか！？　それじゃ、この女まさか……！』

【正直、最初は我も驚きを禁じ得なかったぞ。いきなりこんなところへ来たかと思えば、わけのわからん夢に苛なまれる日々】

「私と一緒？　では、貴様いったい……」

『やはりそうか――いいかヘレナ、よく聞け。そいつは間違いなくお前じゃない。でも、ヘレナ・マリュースなのは事実なんだ』

「はい？　なにをわけのわかんないことを言ってるんです」

『お前は姉に迷惑がかからないよう、国を出奔してＬＥに入社した。それが俺たちが知るヘレナ・マリュースだ。だけど――もし、それを選んでいなかったら？』

「え――」

『落ち着いて聞け。そいつは、いいや、そいつ“も”ヘレナ・マリュースなんだ。ただし、国を出ず、女王の証たる王冠と剣を手に入れたヘレナ……』

【愚姉を自ら斬り捨てることでな。ふははははははははは！】

「な――んだ、って」

『こちらとは別の歴史を辿った、平行世界のヘレナだっていうの！？』

「そんな……そんなことあり得るんですか！？」

『昔あったのよ、私たちの仲間だったカイゼルって奴に、ある日姿は一緒だけど全然違うあいつが現れたことが』

『しかし、それではヘレナ殿は――！』

【ふん、驚きはこちらも同じことよ！　別の世界とはいえ、我がこんな不甲斐ない輩に育っているとはな！　同じ人間でもこうも異なるか！】

「何が不甲斐ないですか、女王になりたいからって、実の姉を殺すなんて……！」

【ほう？　某、そんなことを申してよいのか？　その腰ぬけをも侮辱することになるぞ。何せ、この思いは同一のはずだからな】

「はぁ？　何を言って……」

「っ……」

「ちょっと、ヘレナさん？　何ふぬけてるんですか貴方！　しっかりしなさい！」

【はーはっはっは！　その女に否定できるわけがない！　欠陥品とはいえ曲がりなりにも我であるなら、抱かなかったはずがない！　女王への憧れを、あの王冠を、剣を我のものにしたいという思いを！　この国を自らの手に握りたいという欲望を、たとえ実の姉を殺してでも奪いたかったはずだ！　この我のように！】

「ち、ちが……」

【戯言を抜かすな！　我は誰よりも我を知っている！　我は貴様だからなぁ！　はーはっはっはっはっは！！】

「いい加減にしなさいよ、この馬鹿女――！」

ヒュン！

ガキャアン！

「え――そんな、矢があいつの眼前で弾けた――？」

【脆弱なり、小娘！　そんなものでこの聖剣『シルヴィア』の放つ障壁を防げるものか！　でやぁ！】

ビュウゥン！

「きゃあ！」

つづく