コンドルの系譜　～インカの魂の物語～

​きれぎれの雲がかかった美しい蒼穹を舞う銀色の翼が、初夏の陽光を跳ね返して荘厳な煌めきを放っている。

思いがけない鳥捕物帳に、広場の自警団員たちや応援していた村人たちも、楽しそうに鳥に向かって手を振ったり拍手を送ったりで、広場はすっかり勝利ムードでいっぱいだ。

実際、まだ意識を保っていた少数のスペイン兵たちも、もはや勝機無しと悟った隊長サンチョの号令で、脱兎のごとく撤退に転じていた。

その様子に、自警団員やインカ兵たちから勝鬨（かちどき）が上がる中、アンドレスたち覆面の4人は素早くその場を立ち去って人目のつかないところへ身を隠す。

「あれ？あの覆面の4人は？」と、人々が思い出した頃には、4人は物陰に息を潜め、次なる目的である神父と接触を図る機会を探るべく状況が落ち着くのを待った。

そうしながら、広場の様子をそっと観察する。

どうやらインカ兵たちは、気絶したスペイン兵たちの処遇については、一旦、彼らを今のうちに拘束しておき、その間にアレキパの砦に使者をやってトゥパク・アマルの判断を仰ぐことにしたようである。

そんなインカ兵たちの様子を見守りながら、アンドレスは心の中で頷いた。

（うん、ひとまず、その方向でいいと思う。

ことの経緯については、あとでトゥパク・アマル様宛てに伝文を書いて、伝令鳥に届けてもらおう。

俺たちの介入で、結果的には村人たちがモスコーソに反旗を翻したかたちになってしまったから、この村をトゥパク・アマル様に守ってもらう必要があるし……！

事情が分かれば、トゥパク・アマル様ならきっとご理解くださるはずだ）

そんなふうにアンドレスが胸中で算段していると、不意に、彼ら4人の背後から、聞き覚えのある少女の声が凛と響いた。

「おい、旅商人！！

おまえたち、どうして、そんなとこに隠れてるんだ！？」

教会近くの低木の茂みの中にしゃがみこんで姿を隠し、戦闘の止んだ広場の様子を見守っていたアンドレスたちは、ギクッと、身を固める。

覆面姿のまま恐る恐る背後を振り返った4人を、自警団員の戦闘服に身を包んだマリオが、大きな瞳を見開いて真直ぐ見つめていた。

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​ひとキャラメッセージ​​ ​​​
​​「ふむ、やっとわたしが出てきたか。名前だけだが……。
読者の皆様方、アンドレスたちが世話になり、ありがたく思っております。​​
​引き続き、見守ってやっていただければ幸いです。​
……それにしても、わたしの出番は一体いつなのだ 」byとぅぱく・あまる☆
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​【登場人物のご紹介】　 ​ ☆その他の登場人物はこちらです☆ ​ ​ ​

​ ≪トゥパク・アマル≫（インカ軍）
反乱の中心に立つ、インカ軍（反乱軍）の総指揮官。40代前半。
インカ皇帝末裔であり、植民地下にありながらも、民からは「インカ（皇帝）」と称され、敬愛される。
インカ帝国征服直後に、スペイン王により処刑されたインカ皇帝フェリペ・トゥパク・アマル（トゥパク・アマル1世）から数えて6代目にあたる、インカ皇帝の直系の子孫。
「トゥパク・アマル」とは、インカのケチュア語で「（高貴なる）炎の竜」の意味。
清廉高潔な人物。漆黒長髪の精悍な美男子（史実どおり）。 ​

≪アンドレス≫（インカ軍）
トゥパク・アマルの甥で、インカ皇族の青年。20歳。
剣術の達人であり、若くしてインカ軍を統率する立場にある。
スペイン人神父の父とインカ皇族の母との間に生まれた。混血の美青年（史実どおり）。
英国艦隊及びスペイン軍との決戦において、沿岸に布陣するトゥパク・アマルのインカ軍主力部隊にて副指揮官を務めていたが、急遽、トゥパク・アマルの密命を帯びて旅立つことになった。

≪ペドロ≫（インカ軍）
インカ軍のビルカパサ隊に属する歩兵。 此度のアンドレスの旅の同行者の一人。
20代後半の若さながらも郷里には妻がおり、息子思いの父でもある。

≪ヨハン≫（スペイン軍）
スペイン軍の歩兵。20代半ば。 偶然的な事情から、此度のアンドレスの旅に同行することになった。
スペイン人らしい端正な風貌の持ち主で戦闘力もあるが、性格は傍若無人なところがあり、掴みどころが無い。

​≪マリオ≫（インカ側）
アンドレスたちが『青き月の谷』に向かう旅の道中、立ち寄ったモソプキオ村の自警団に属するインカ族の少女。 18歳。​

◆◇◆はじめて、または、久々の読者様へ◆◇◆

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